Alt werden Anhang
Ambra:
Impairment of all functions, weakness, coldness and numbness, usually of single
parts, fingers, arms etc. Thinking difficult in the morning.
Agar.:
In old people with indolent circulation (headaches)/headaches of drunkards.
Anac.:
Exhausted it after serious illness, sexual excesses or the breaking down
processes. Greedy, suspicious, malicious old man can use this remedy for all
his physical and mental symptoms. > eating.
Antt.:
Catarrh of the chest for years when every sharp cold spell in the winter brings
on catarrh of the chest with thick white mucus attended with great dysponea .
Must sit up and be fanned, cannot lie down, due to difficulty breathing and
filling up of the chest. Expectoration yellow.
Bac.:
Lung problems with chronic catarrhal condition and enfeebled pulmonary
circulation.
Bar-c.: Mental and physical weakness, mental exhaustion, stupor, groaning, murmuring. Childish behaviour of old people.
Chin.: hilft alten Menschen, die bettlägerig sind, wunderbar gegen Wundliegen
Crot-h.:
Nutritional trouble of old age. It is useful in senile dementia with
forgetfulness of figures, names of places. Antipathy to his family; imagines to
be by foes or by hideous animals.
Hyos.:
Spasmodic cough in old people at night from continuous tickling in throat „As
if palate were too long“.
Hydr.:
Bronchitis with thick yellow tenacious stringy phlegm in exhausted old people.
Seneg.: Profuse secretion of mucus in the
lungs of old people with loose rattling cough.
[Anthony Bickley]
Treating the elderly with bowel nosodes
Part one
Bowel nosodes are defined as non-lactose fermenting bacilli or cocci that
have been found in stool samples of patients already under treatment in
hospital.
Although bowel nosodes have an idiosyncratic origin, in effect they are
simply available to homeopaths as remedies, each with their own materia medica
and therapeutic focus. In addition, because of their direct connection with the
important alimentary canal, they are especially useful in problems relating to
the gut. Also, because of the importance
of the intestines in absorption and distribution of nutrients, they can
have a wide range of effects throughout the whole of the body.
Infections
Elderly patients can suffer many infections. These are usually treated
by the conventional practitioner with various antibiotics and varying degrees
of success.
Often, in saving the patient from more serious or life-threatening
illness, the antibiotics change the situation to produce a lower level of
symptoms that are debilitating and discomforting without being conventionally
‘serious’. These may either
be treated with more drugs by the
medical practitioner or ignored.
Homeopathy can help here by
clearing the system of the debilitat-
ing effects of the antibiotic and
thus the symptoms caused by that
treatment, enabling the patient’s
released vital force to work better.
Three principal bowel nosodes
are helpful in these cases:
Morgan pure, which is the preferred
treatment where a penicillin deriv-
ative antibiotic was given for the
infection. A single dose normally
clears the case for a young person
but in the elderly, with their lower
energies, it is usually best to repeat
one dose of 30c daily for four
days. After this, wait for four days
and observe the effects which are
usually in the nature of a clearing
process or change of symptoms
which signify improvement. In
some cases a repeat of the four-day
course is necessary, but not often.
Gaertner is indicated where other
broad-spectrum antibiotics have
been used. Dosage for this bowel
nosode is the same as Morgan pure
above although, owing to the more
psoric nature of the symptoms
of Gaertner, a repeat after the
four-day wait is required in about
a third of cases where, although
improvement is clear, more
progress is needed.
Sycotic co, where high toxicity
narrow-spectrum antibiotics have
been used for more threatening
conditions. Some authors con-
sider Sycotic co as a ‘catch-all’
FEATURE
59Homeopathy in practice Winter/Spring 2013
Elderly patients often
have a weakened vital
force aggravated by
age or infirmity
John was an
elderly smoker
prescription for the ill effects of
antibiotic treatment but I have
found it works best when targeted
at the most serious cases. Where
the patient is fit enough to take the
stimulus I usually start with a high-
er potency in a single dose and
reduce the stimulus as improve-
ment takes place; a typical pre-
scription is 1M, 200c, 30c over
a period of two weeks.
Bowel incontinence, urgency
or stasis
These three complaints are com-
mon in the elderly. Incontinence
and urgency may be the result of
medical intervention, anxiety or
disease process, whereas stasis
may be the result of tumour, poor
muscle tone, inefficient diet or
disease process.
When treating urgency, where
the patient is often afraid to stray
far from his bathroom, there are
two possibilities. If the apparent
reason is anxiety then Dysentery co
200c single dose followed by 30c
single dose 24 hours later, makes a
huge difference to both confidence
and ability. If the reason is physical
then Morgan gaertner 30c daily for
three days will undo the physical
FEATURE
Homeopathy in practice Winter/Spring 201360
Readers are probably
familiar with the
received wisdom that
bowel nosodes do
not bear repeating
frequently
Example case 1:
John, aged 81, smoker
After being caught in the rain,
John got a chest infection which
was treated ‘successfully’ with
antibiotics. Nevertheless, ever
since the infection he has
wheezing and rattling respira-
tion and regularly coughs up
pale green, thick mucus. His
GP offered further antibiotics
on a regular basis but John
believes (possibly correctly) that
they made him worse, and he
now wants no further drugs.
I prescribed Morgan pure 30c –
one a day for up to four days –
and asked him to stop if expec-
toration eases. John took three
doses; the mucus changed to
clear after two days, so he
stopped on day three. He took
no further doses and has been
well since with no wheezing,
rattling or infected mucus.
© Wisconsinart | Dreamstime.com
Sleep comes less
easily to the elderly
damage and bring the patient back
to better bowel habit.
Incontinence of stool from injury
to the rectum or after a severe bout
of constipation is best treated by
Proteus 30c daily for three days
which usually relaxes the spasm of
the anal sphincter unless the dam-
age is the result of surgical error
from dealing with fissures or piles.
Stasis of the intestines and lack
of stool, as long as not the result of
rectal tumour, responds to Morgan
pure 30c every three days for three
doses. Repeat the course again if a
relapse occurs. If the stasis follows
an acute abdominal injury or a dis-
ease producing extreme debility
then Bacillus No.10 or E.coli may
be used in the same manner.
Respiratory congestion,
stasis and heart symptoms
The elderly are prone to suffering
from poor respiration as a result
of chest infections, heart insuffi-
ciency, inactivity and mucus in
the lungs. Depending on the
causation several bowel
nosodes are applica-
ble. If the com-
plaints result from
an old chest infec-
tion then Morgan
pure usually clears
the infection, even
where it is old. I usual-
ly prescribe 30c one a day
for four days, then wait four days
to see if further dosage is needed.
The likelihood of needing a further
prescription usually depends on the
strength of the reaction. If the reac-
tion has been strong (and uncom-
fortable) then a further prescription
is seldom necessary. If the vital
force is low then a further four
doses may be needed.
If the poor respiration is due to
physical debility, lack of exercise and
general sluggishness of the system,
then the patient needs Bacillus No.7.
This usually stimulates the activity
of the patient’s processes sufficiently
either to produce a significant im-
provement or to make it clear what
other remedy they need. The fre-
quency of repetition here is signifi-
cant; because of the general sluggish-
ness of the patient they probably
need a single dose of 200c followed
by up to seven daily doses of 30c,
stopping as improvement shows.
If the patient is catarrhal and the
mucus affects the lungs then the
remedy is Sycotic co. One dose
of 30c daily for four days usually
brings relief and may
cure. A further prescrip-
tion of up to four doses
may be made if the complaint
relapses or the cure is not com-
plete. Pulsatilla, Medorrhinum
or Kali bich may be needed to
complete the cure.
FEATURE
61Homeopathy in practice Winter/Spring 2013
Incontinence and
urgency may be the
result of medical
intervention, anxiety
or disease process
Example case 2:
Harold, aged 83
Harold has been treated for
many years at the outpatient
clinic of the homeopathic hos-
pital. He has recently suffered
complications after the insertion
of a coronary stent. He now
dare not leave the house with-
out vital reason for fear of
involuntary bowel movements.
He has at least seven motions
a day with virtually no warning.
His homeopathic doctor has
prescribed Arsenicum album,
Podophyllum and Sulphur, to
no avail.
Normally this level of bowel
anxiety and involuntary stooling
suggests Dysentery co but,
because it followed surgical pro-
cedure, I gave Morgan gaertner
30c to be taken one a day for
up to four days and report back
thereafter. On the second day he
phoned to say no stools by 2pm
and on the third day he had one
normal stool in the morning
only, and stopped the dosage.
His problem did not recur.
Homeopathy can
help with the ill
effects of antibiotics
© David Seymour | Dreamstime.com
The elderly are prone
to suffering from
poor respiration
Where associated heart problems
from valvular insufficiency lead to
changes in the oxygenation of the
lungs then there are several choices
of bowel nosode. Palpitations,
arrhythmia and spasm usually
require Proteus 30c repeated alter-
nate days for up to seven doses.
Ventricular failure responds better
to Proteus 200c although in some
situations the body may not be
able to use that potency in which
case, for the sake of caution, I usu-
ally use 30c daily for seven days.
Circulatory stasis, cardiac oedema
with intermittent palpitations
where the whole picture is one of
randomness and changes, is more
likely to need Dysentery co 30c
repeated for four days, then wait
four days to decide on the degree
of improvement, and repeat the
course if needed.
Where cardiac symptoms are
associated with abdominal pains,
bloating and digestive discom-
forts, the best indicated remedy is
Morgan gaertner 30c repeated for
four days, wait four days to decide
on the degree of improvement, and
repeat the course if needed.
Memory failure, senile dementia
To some extent all of us suffer
memory failures as we age. This
is often treatable but rarely totally
curable. I have found, however,
that significant improvements
in cognitive performance can be
achieved with the help of bowel
nosode therapeutics. Where the
memory failure or deterioration
is subsequent to a physical trauma
or infective disease we can look to
significant improvements.
Kidney or bladder infections
and gastro-enteritis can so deplete
a patient’s vital resources that
brain and memory function may
be severely affected, especially in
vulnerable patients. In these cases
E.coli is the best remedy. Where
I consider it a safe prescription,
I give E.coli 200c single dose fol-
lowed by E.coli 6c for 7 to 14 days,
stopping as improvements become
noticeable. If a patient’s infirmity
suggests this is unwise, I prescribe
ongoing E.coli 6c, carefully moni-
tored until substantial improvement
has occurred. If a patient’s cognitive
performance has diminished since
a physical trauma such as a fall or
since any form of food poisoning
then the indicated remedy is Bacillus
No.10 in 30c potency for up to
seven days, stopping as complaints
ease. This is also the prescription
where there has been severe cogni-
tive deterioration after aggravation
from drug therapy. Using bowel
nosodes for ongoing senile dementia
for no apparent cause other than
age may slow the process of deterio-
ration, in which case I use Proteus
30c weekly, monitoring the effects
over 4-6 weeks to ascertain changes.
Insomnia
Sleep comes less easily to the elder-
ly, compounded by a reduction
in energy expenditure for many.
Whilst this is a natural change
there is no doubt that it causes
much anxiety for many elderly
patients as well as exaggerating the
loneliness and isolation they often
feel. Whilst the bowel nosodes can
FEATURE
Homeopathy in practice Winter/Spring 201362
Sleep comes less
easily to the elderly,
compounded by
a reduction in energy
expenditure for many
Example case 3:
Fiona, aged 69
Fiona has always loved the open
air but ever since a bout of
pleurisy she constantly wheezes
when outdoors and has a severe
mucus cough which is bad on
waking but much worse in
damp weather. If she gets a chill
it always settles on her chest
and makes her cough from
catarrh and she has a constant
runny nose in the fresh air.
Although this looked like sever-
al possible remedies I could not
be certain initially which to
choose, so I gave Sycotic co 30c,
four doses. After seven days the
runny nose had dried up and
after two weeks the cough had
completely gone. She went
for a long walk on the beach
to celebrate!
Example case 4:
Michael, aged 74
Michael experienced a rapid
onset of memory loss and want
of confidence in his own brain
with a sudden loss of informa-
tion that had been at his finger-
tips for many years. This started
after a holiday in Morocco
when he did not drink enough
because he didn’t trust the
water. Even so he got a kidney
infection with blood in his urine
which was yellow and smelly.
Antibiotics cured the infection
but left the memory weakness.
I prescribed E.coli 200c fol-
lowed by four doses only of
E.coli 6c. Michael had a brief
return of low-grade urinary
discomfort for three days then
nothing more, but his mental
acuity and memory facility
returned very quickly.
I have found that
significant improvements
in cognitive performance
can be achieved with the
help of bowel nosode
therapeutics
help we – like any therapist –
should, of course, make all the
expected dietary and practical sug-
gestions. Sleeplessness with anxiety
or fear of being unable to sleep
usually responds to Dysentery co.
There is no easy prescription here
though and the patient needs care-
ful and relatively frequent monitor-
ing. My usual process is to give
Dysentery co. 30c daily for four
days and then as needed after
a wait of four days to allow the
effects to work through. Over a
period of time one would expect
to reduce the need for repetition
to one a week, or even less often,
unless of course we find the exact
remedy in the meanwhile!
Sleeplessness with passive depres-
sion, and associated with a with-
drawal from normal activities
claiming lack of energy, can be
treated with Bacillus No.7 200c
single dose. As soon as some
change is seen then Proteus 30c
daily for four days should complete
the process and release the depres-
sion. An active depression, where
the elderly patient seems to set out
to ensnare everyone they meet into
their own misery, is best treated
with Sycotic co 200c although you
may need three or four doses over
two weeks to see the full effects.
Slow recovery
As many elderly people have a
diminished vital force we should
expect them to recover more slowly
than their younger counterparts
from whatever the morbific inter-
ference. Nevertheless we should
not allow this recovery to be too
slow if it can be avoided, as they
are then open to further health
traumas whilst still in recovery.
The best remedies to speed the
recovery are:
Bacillus No.7, where everything
is slowly better but the patient feels
too tired and still unwell. Prescribe
30c for four doses; repeat if needed
after waiting a few days.
E.coli, where one element of the
patient remains stubbornly under-
performing although the whole
condition has improved. Prescribe
30c for four doses; repeat after
waiting a few days, if needed. On
the rare occasions this does not
produce improvement then use
Morgan gaertner in the same way.
Proteus can be used where the
body has recovered well but the
patient remains vague or confused
or otherwise mentally below par.
FEATURE
63Homeopathy in practice Winter/Spring 2013
This is also the remedy if the
patient has lost control of
their temper though other-
wise improved.
Bowel nosodes are powerful
remedies in their own right, with
their own materia medica and,
despite the success you can have
with them as therapeutic agents,
they have many individual uses.
I urge you to add them to your
armoury as therapeutic agents and
as remedies in their own right.
Part two of this article will
examine the relationship between
bowel nosodes and standard
remedies.
REFERENCES
Bach E and C Wheeler C (1925)
Chronic disease. A working
hypothesis. Lewis
Bickley A (2013)The bowel
nosodes handbook. To be
published
Paterson E (1960) A survey of
the nosodes British Homoeopathic
Journal July 1960
Paterson J (1949)The Bowel
Nosodes. International
Homoeopathic League
Anthony B
[Dr. Sunirmal Sarkar]
Alumen.: Used for deep pathologies
(cancer/induration). Depression like Alumina and Nat-m. There is paralytic
weakness, induration, dryness and constriction (old people)
Repertory:
Mind: < in old people: Bar-c.
Childish behavior in old people: BAR-C.
Dementia senilis: Ambr. Aur-i. Bar-c. Con. Crot-h. Cupr-met.
Mental exertion impossible in old people: Ambr.
Insanity in old people: Bell. Ign. Nat-m. Nux-v. Sep. Sulph.
Sadness in old age: Aur-met.
Fear of getting old: Lach. Lyc. Marb-w. Sep.
Delirium tremens in old emaciated persons: OP.
Moaning in old age: Bar-c.
Vertigo: in old people: Ambr. Arn. Ars-i. Bar-c.
Cupr-met. RHUS-T. Sec. Sin-n.
Head: Apoplexy: BAR-C. Bell. COC-C. CROT-H. Glon.
HYDRAC. Ip. NUX-V.
Hearing: impaired in old people: Bar-c. Cic.
Kali-chl. Kali-m. Mag-c.
Merc-d. Petr. Phos.
Stomach: Indigestion old people: Abies-n. Ant-c. Ars.
Bar-c. Caps. Carb-v. Chin. Chinin-s. Cic. Fl-ac. Hydr. Juni-c. Kalic. Nux-m.
Nux-v. Pop.
Rectum: Constipation in old people: Ambr. Ant-c.
Bar-c. Bry. Calc-p. Con. Lach. Lyc. Nux-v. Op. Phos. Phyt. Sel-met. Sulph.
Diarrhea in old people: Ambr. ANT-C. Ant-t. ARS. Bry. Carb-v. Chin.
Flac. GAMB. NIT-AC.
Bladder: Urination involuntary at night in old people: Apoc. Benz-ac. Kali-p. Sec.
Male organs: Prostrate glans swollen in old people: Aloe
BAR-C. Benz-ac. Con. DIG. Ferr-pic. Iod. Nux-v. Prost. Sabal. SEL-met. Staph.
Sulph.
Cough in old people: Am-c. Ambr. Ammc. Ant-t. Bar-c. Carb-v. DULC. Psor.
Seneg.
Respiration: asthmatic in old people: Ambr. ARS. Bar-c. Carb-v. Coca Con. Seneg.
Sleep: Sleeplessness in old people: Acon. Ars.
Bar-c. Carc. Op. Passi. Phos.
Sulph. SYPH.
Skin: Itching in old people: Alum. Argn. Ars.
Bar-act. Bar-c. Con. Dol.
Dulc. Fago. Fl-ac.
Kreos. Mag-p. Merc. Mez. Nat-sil. Olnd. Op. Sul-ac. Sulph. Urt-u.
Generals: AMBR. Ammc. Anac. Ant-c. Ant-t. Arg-n. Arn. Ars. AUR-met. BAR-C. Bar-m. Bry. Calc-p. Cann-i. Carb-an. Carb-v. Caust. Cham. COCA Cocc. Coff. Colch. Con. Flac. Graph. Hydr. Iod. Irid-met. Iris. KALI-C. kreos. LACH. LYC. Mill. Nat-c. Nat-m. Nitac. OP. Ov. Phos. SEC. SEL. Seneg. Sil. TEUCR. Verat.
China hilft alten Menschen, die bettlägerig sind, wunderbar gegen Wundliegen.
Lack of vital heat in old people: Alum. Ambr.
from operation: Strontc.
during pain: Agar. Alumsil. Ars.
Caust. Dulc. Led. Mosch. Sil.
Pemature old age: Agn. Ambr. Aur. Bar-c. Con. Cupr-met. Flac. Kalic. LACH. SEL. Vip.
Blood aneurism of large arteries: Acon. Aur. Bar-c. Barm. Bell. CACT.
CALC. Calen. Carb-v. Cupr-met. Dig. Ferr-p. Kali-i. Lach. Lyc. SPIG. Spong.
Sulph. Verat-v.
Old bachelors: Con.
Old maids: Bov. Cocc. Con. Lilt. Mag-m. Plat-met.
Old men: Bar-c. Sabal. Selmet.
Old women, thin, scrawny: Sec.
Alzheimer’s disease: Alum. Cordyc. Hell. Nux-m. Zinc-met.
Paralsysis in old people: Bar-c. Con. Kalic. OP.
Weakness in old people: Ambr. BAR-C. Con. Cur. Nux-m. Phos. Sel. Sul-ac.
Emaciation in old people: Ambr. Anac. BAR-C. Carb-v. Chin. Chinin-s.
Fl-ac. IOD. LYC. Nit-ac. Op. Rhus-t. Sec. Sel-met. Sil.
Lack of vital heat in old people: Alum. Ambr.
Arteriosclerosis in old people: Bar-c. Strophh.
Trembling externally in old people: alum. Ambr. Aur-met. Aven. Bar-c. Calc. Cann-i. Cocain.
Con. Kali-c. Merc. Op.
Phos. Plb-met. Plb-act. Sil. Stront-c. Sulph. Zinc-met.
Winter and Senility: conditions of winter are highly favorable for the
development of all kinds of weakness and tendencies to organic disease
(brain/heart/blood vessels/kidneys/liver).
Defects in these organs manifest themselves most frequently and severely
in cold weather. The whole constitution is lowered by the conditions of winter,
to an extent devitalized. > provision of heating apparatuses.
Homeo EXPRESSION
[Poonam Lilha]
There is a decline in the number of neurons in the cerebral cortex. Changes
in the vestibular nuclei, the cerebellum and dorsal columns, damage to position
sense receptors in
the neck and limbs. Muscle weakness all contribute to a deterioration in
balance.
A common neurological cause of chronic urinary incontinence is damage to
normal bladder inhibition so that the bladder has a small volume and increased
tone and empties frequently. Any changes in the neurological and
musculoskeletal system interact to make poor mobility one of the most common
problems to afflict elderly patients.
It is important to identify and treat any deterioration of mobility in
elderly individuals.
Homeopathic treatment:
Provides serenity to central nervous system and generates confidence.
Reverses weakened memory and sexual debility.
Checks loss of bladder control.
Also checks blurred vision, which is common in old age.
Revitalises the sensory organs and removes confuses state of mind.
Some Homeopathic medicines for old age problems are:
1. Bar-c.:
delays aging process.
2. Con.:
Excellent for muscular weakness due to old age.
3. Crot-h.:
Corrects nutritional troubles in old age.
4. Selmet.: Has marked effects on the
genito urinary system.
5. Thios.:
The drug suggested for retarding old age
6. Nux-m.:
Effective drug for old age problem of weakness
Some secrets to maintain a healthier and happy life:
1) Continue to work even after you have retired. It will keep your mind
and body active. But work for lesser number of hours since your body requires
adequate rest.
2) Take up some form of exercise.
3) Modify your eating habits to agree with your body and your age
4) Do not over stress. Take up some stress busting activities like
reading etc
5) Keep yourself busy – pursuing hobbies that you never could due to
lack of time
6) Keep in touch with family and friends – it will keep you entertained
and provide you with a support system too.
7) Sleep for at least 8 hours every day.
8) Try to avoid all kinds of
pollutions.
9) Avoid alcohol and smoking.
ZEIT ONLINE
[Ulrike Meyer Timpe]
Wer glaubt, im Alter verlieren wir den Verstand, irrt. In mancher Hinsicht werden wir sogar intelligenter.
Intelligenzforschung: Jetzt hab ich’s kapiert!
Wie kann es sein, dass der Fünfjährige das Computerspiel sofort begreift, die Mutter sich dagegen erst mühsam hineindenken muss? Wieso ist der Vater auf die Hilfe seiner Kinder angewiesen, wenn der Laptop streikt? Und warum kann die Oma keine SMS schreiben? Sind die Jungen heute klüger als die Alten? Schwindet unsere geistige Kapazität, wenn wir älter werden?
Nein, sagen Intelligenzforscher, zumindest nicht zwangsläufig. Im Gegenteil: Sie kann sogar noch wachsen.
Der Psychologe Raymond Bernard Cattell hat die intellektuelle Leistungsfähigkeit mit einem Modell beschrieben, das in der Psychologie heute weit verbreitet ist und viele Beobachtungen erklären kann. Demzufolge verfügt der Mensch über eine "fluide" und eine "kristalline" Intelligenz. Beide sind eng miteinander verknüpft und doch sehr unterschiedlich. Die fluide Intelligenz ist uns weitgehend in die Wiege gelegt. Dazu zählen eine schnelle Auffassungsgabe und ein gutes Gedächtnis. Mit seiner Hilfe gelingt
es Kleinkindern, erstaunlich schnell sprechen zu lernen und sich ohne Vokabelpauken einen Wortschatz anzulegen. Wer in fortgeschrittenem Alter noch einmal eine neue Sprache lernt, kann das nur bewundern. Denn im Laufe des Lebens geht die fluide Intelligenz zurück. "Ab etwa 25 Jahren nimmt sie immer mehr ab", sagt der Psychologie Professor Detlef Rost von der Philipps Universität in Marburg. Kein Grund zur Sorge: "Die kristalline kann dafür noch lange wachsen." Sie nehme erst mit 60, 70 Jahren
oder noch später ab – bei manchen Menschen nie.
Die kristalline Intelligenz umfasst unter anderem das verbale Ausdrucksvermögen, das Fachwissen und die soziale Kompetenz. Sie beruht auf Übung, setzt Gelerntes zueinander in Beziehung und wird kulturell beeinflusst. Der Entwicklungspsychologe Paul Baltes, einst Direktor des Berliner MaxPlanckInstituts für Bildungsforschung, nannte sie "die Pragmatik der Intelligenz" – im Gegensatz zur fluiden Mechanik des Geistes, die die Geschwindigkeit und Genauigkeit der Informationsverarbeitung bezeichnet. In jungen Jahren, wenn die Mechanik noch gut funktioniert, nutzen wir die fluide Intelligenz zur Aneignung von Wissen. Die kristalline Intelligenz verknüpft dieses Wissen. So entsteht Erfahrung. "Ein großer Schatz an Erfahrung kann den biologischen Abbau der intellektuellen Leistungsfähigkeit sogar überkompensieren", sagt Detlef Rost.
Welchen Beitrag fluide und kristalline Intelligenz jeweils zu unseren geistigen Fähigkeiten leisten, verschiebt sich im Laufe des Lebens. Der sogenannte Generalfaktor, der
sich aus beiden zusammensetzt, bestimmt den Intelligenzquotienten (IQ), und der IQ bleibt nicht ein Leben lang gleich. Er beziffert lediglich, wie intelligent ein Mensch im Vergleich zu Gleichaltrigen aus demselben Kulturkreis ist. Dafür muss ein Intelligenztest mithilfe einer repräsentativen Gruppe normiert werden. Als normal gilt ein Quotient zwischen 85 und 114. Der Test muss so ausgerichtet sein, dass 68% der betreffenden Altersgruppe in diesem Normbereich liegen. Nur jeweils 2,1% dürfen weniger als 69 oder mehr als 130 Punkte erreichen. "Wenn Kinder mit 8, 12 und 16 Jahren immer den gleichen IQ haben, sagt das nichts über ihre tatsächliche Leistungsfähigkeit", erklärt Rost. "Sie sind nur stabil in der Rangfolge geblieben." Sie haben sich im Vergleich zu ihren Altersgefährten vollkommen durchschnittlich entwickelt. Entsprechend kann man auch nicht beurteilen, ob die Intelligenz ab einem bestimmten Alter abnimmt, indem man den IQ von 20Jährigen mit dem von 70Jährigen vergleicht.
Dennoch gibt es Hinweise darauf, dass die durchschnittliche Intelligenz von Generation zu Generation zugenommen hat. So wie die körperliche Leistungsfähigkeit des Menschen immer weiter steigt und Sportler immer neue Weltrekorde aufstellen, so wächst auch die geistige Kapazität. Deshalb müssen IQTests regelmäßig neu justiert werden. Wissenschaftler nennen diesen Anstieg der durchschnittlichen Intelligenz den FlynnEffekt, benannt nach dem Intelligenzforscher James Flynn. Besonders stark ist er in den Entwicklungsländern, parallel zum Anstieg der Lebenserwartung. Genau wie die körperliche sei die geistige Leistungsfähigkeit gestiegen, weil sich die Menschen immer gesünder ernährten, meinen Experten. Außerdem habe die bessere Schulbildung einen "dramatischen Einfluss", so Rost. "Früher wurde nur stur auswendig gelernt, jetzt wird kritisches Denken gefördert." Dadurch erkennen die Menschen Gesetzmäßigkeiten und Widersprüche eher, was sich in der Intelligenz niederschlage.
Das muss bedenken, wer eine sinkende Intelligenz im Alter fürchtet. "Die Abbauprozesse werden häufig überschätzt", sagt Rost. "Man muss ja berücksichtigen, dass die heute 85Jährigen im Schnitt eine viel schlechtere Schulbildung hatten als nachfolgende Generationen." In Raymond Cattells Modell heißt das: Sie konnten ihre fluide Intelligenz nicht in dem Maße in die kristalline investieren und den Rückgang nicht so ausgleichen, wie es theoretisch möglich gewesen wäre.
Bei der folgenden Generation beginnt sich das zu ändern. Die "jungen Alten" sind nicht nur körperlich, sondern auch geistig fitter. Der höhere Bildungsstand hat ihr Reservoir an kristalliner Intelligenz wachsen lassen. Er bewirkt auch, dass sie ihr Gehirn mehr trainieren: Indem sie sich mehr geistige Anregung verschaffen, verhindern sie den Abbau der kristallinen Intelligenz. Es entsteht also eine Art Zinseszinseffekt der fluiden Intelligenz, die wir in die kristalline investieren. Mehr Wissen in jungen Jahren bewirkt, dass wir es später umso stärker erweitern und umso besser bewahren können. Das führt dazu, dass der genetisch bedingte Anteil an den Intelligenzunterschieden von 30 Prozent bei Kleinkindern im Laufe des Lebens auf 80 Prozent bei Greisen ansteigt.
Werden die steigende kristalline Intelligenz und ihr verzögerter Abbau dazu führern, dass es künftig mehr weise alte Menschen gibt? Nur bedingt, sagt die Psychologin Judith Glück, die an der Universität Klagenfurt dazu forscht. Zwar habe Weisheit einen Bezug zur kristallinen Intelligenz, weil das über viele Jahre erworbene Wissen und die Lebenserfahrung dabei eine Rolle spielten. Aber: "Nur wenige Menschen werden wirklich hochweise." Denn dazu gehöre auch, sich mit den großen Themen der menschlichen Existenz auseinanderzusetzen, sich kritisch zu hinterfragen und sich in andere hineinversetzen zu können. Das gelingt längst nicht jedem: Weisheit ist nicht einfach die Intelligenz der Alten. Allerdings kann man, wie die Buddhisten wissen, darauf ein Leben lang hinarbeiten.
ZEIT ONLINE
[Alina Schadwinkel]
Altersforschung: 60 ist nicht das Ende
Gelassenheit, Glück und Liebe entwickeln sich zum Besseren, auch die sogenannte kristalline Intelligenz: Viele aktuelle Studien nehmen dem Alter seinen Schrecken.
11. Januar 2017, 14:45 Uhr 31 Kommentare
Nicht alles am Älterwerden ist schlecht. Eine Vielzahl aktueller Studien entwirft ein neues, differenziertes Bild vom Leben jener Menschen, die früher einmal Senioren hießen. Sie haben ein langes, erfülltes Leben vor sich – wenn sie Sport treiben und auch ihren Geist trainieren.
Nie zuvor in der Geschichte konnten so viele Menschen ab 60 so viel erleben, neu lernen und gesund altern. Wer 1957 geboren wurde, der hatte zunächst eine Lebenserwartung von 65,85 Jahren. Ein Leben nach der Arbeit? Darauf war kaum zu hoffen. Haben diese Menschen jedoch erst mal die 60 erreicht, bleiben ihnen heute im Schnitt noch mehr als 20 Jahre. Jedes weitere erreichte Jahrzehnt erhöht die Chancen, noch länger zu leben.
Doch was bloß ist mit den gewonnenen Jahren anzufangen? Sie mit Leben füllen, schrieb Andreas Kruse, Gerontologe aus Heidelberg im Magazin ZEIT WISSEN (Nr. 2/2015). Bestenfalls mit Freundschaften, Musik, Sport und Liebe – wie Psychologen und Altersforscher aus ihren Untersuchungen kürzlich wieder belegt haben (The International Journal of Aging and Human Development: Nicolaisen & Thorsen, 2017 & Psychology and aging: Segerstrom et al., 2016).
Die Haut mag schlaffer werden, das Haar schütterer – was sich dafür bei älteren Menschen mehrt, sind "Gelassenheit, das Verlangen nach Harmonie und emotionaler Stabilität ebenso wie die Fähigkeit, zu vermitteln und zu moderieren" (ZEIT WISSEN Nr. 6/2014). Ab 60 werden Menschen gutmütiger und gehen entspannter mit schwierigen Situationen um (Annals of the New York Academy of Sciences: Mather, 2012 & Psychology and Aging: Reed, Chan & Mikels, 2014).
Den Geist fit halten
Wer glaubt, im Alter würden wir nur tüddeliger, irrt. Obwohl das Gehirn in der Tat deutlich abbaut. Mit der Zeit verliert es an Masse, die Zahl der Hirnzellen nimmt ab, ihre Schutzschicht wird dünner und die Nervenverbindungen funktionieren schlechter, genau wie die chemische Signalübertragung. Lernen fällt schwerer. Aufmerksamkeit, Konzentration und Reaktionszeiten nehmen ab.
Eine Ausrede, sich gehen zu lassen, ist das nicht. Das Gehirn ist bis ins hohe Alter trainierbar, da ausgefallene Nervenverbindungen von anderen übernommen und sogar neue Zellen gebildet werden. Erst im Januar hatten Hirnforscher festgestellt: Das Gehirn ist zwar schon bei Dreijährigen nahezu ausgewachsen, kann aber bis ins Alter von ungefähr 50 noch um 1% an Volumen zulegen (Science: Gomez, Jesse et al., 2017). Übrigens wachsen auch Ohren und Nase ein Leben lang.
Psychologen sind überzeugt: Der Geist schärft sich mit dem Alter zumindest in gewisser Hinsicht. Neben der "fluiden Intelligenz", also etwa einer schnellen Auffassungsgabe und einem guten Gedächtnis, besitze der Mensch eine "kristalline Intelligenz" (Journal of Educational Psychology: Catell, 1963). Sie beruht auf Übung, setzt Gelerntes in Beziehung und wird kulturell beeinflusst. Zu ihr zählen das verbale Ausdrucksvermögen, Fachwissen und soziale Kompetenz.
Während die fluide Intelligenz ab etwa 25 Jahren zurückgeht, entfaltet sich die kristalline erst richtig. Mit 60 ist sie so ausgeprägt wie nie. Zwar kann sie später wieder abnehmen, aber mancher hat Glück und bleibt davon verschont (ZEIT WISSEN Nr. 6/2014
Den Geist kann man also noch im Alter nähren. Etwa, indem man Kurse besucht, einem Chor beitritt oder ein Musikinstrument lernt.
Je früher Menschen ein Instrument beherrschen, desto besser für die Hirnleistung. Noten lernen, gleichzeitig lesen und dabei in das Saxofon pusten oder die Basssaiten schlagen das erfordert viel Koordination und Konzentration. "Eine musikalische Ausbildung in der Kindheit schafft neue neuronale Verbindungen, die ein Leben lang halten und später geistigem Verfall vorbeugen", sagt die Neuropsychologin Brenda HannaPladdy von der Emory University in Atlanta.
Auch im Alter hilft Musik, das Gehirn fit zu halten. Wie wirksam Klavierspielen sein kann, hat die Musikprofessorin Jennifer Bugos von der University of South Florida in Tampa an 60 bis 85Jährigen erforscht, die Klavierstunden nahmen: Nach nur sechs Monaten waren sie weniger vergesslich, sprachen flüssiger und konnten Informationen besser verarbeiten als jene, die keinen Unterricht hatten
(Aging & Mental Health: Bugos et al., 2007). Ob dasselbe für Chorsänger gilt, versuchen andere Neuropsychologen derzeit herauszufinden.
Gemeinsames Trällern ist in jedem Fall der Gesundheit zuträglich (Queen Margaret University: Robertson, 2015). Singen macht glücklich, ganz egal, ob man den Ton trifft oder nicht.
Mit 60 fit wie 40
Und jeder weiß es auch Bewegung weckt Glückshormone. Zwar verliert der Körper mit der Zeit mehr Knochensubstanz, als er aufbaut, die Knorpel schrumpfen, Gelenke werden steifer, Lungenkapazität und Muskelfasermasse nehmen ab. Sogar das Herz verliert an Kraft, die Sehfähigkeit verschlechtert sich, das Gleichgewicht schwindet. Doch ein Grund, sich bloß noch an die Binnenalster zu setzen und Enten zu füttern, ist all das nicht. Viel besser: mit Sport gegensteuern. Training hält nachweislich jung.
So können ältere Athleten physisch jünger sein als Gleichaltrige, die keinen Sport treiben. Einige Endsechziger, die an den Senior Olympics teilnahmen, trainierten sich sogar 20 Jahre jünger.
Wer Gewichte stemmt, baut Muskeln auf, die genauso kräftig sind wie die Jüngerer (Medicine and Science in Sports and Exercise: Bickel, Cross & Bamman, 2011). Muskeln, die wenig beansprucht werden, sterben dagegen mit zunehmendem Alter ab oder verkümmern. Wer viel sitzt, gehe das Risiko ein, mit 80 Jahren bis zu 40 Prozent der Fasern verloren zu haben.
Wie man das aufhalten kann? Durch Spazierengehen, noch besser Walken. Am allerbesten ist Joggen – darauf hatten kleinere Studien zuletzt hingedeutet (Medicine and Science in Sports and Exercise: Beck et al., 2016).
Wer noch nicht läuft, kann jederzeit anfangen. Vorbilder gibt es genug: Der britischindische Läufer Fauja Singh bestritt im Jahr 2000 mit 89 seinen ersten Marathon. 2013 trat er ein letztes Mal an, damit ist er der bislang älteste Marathonläufer der Welt. Oder der 105jährige Hidekichi Miyazaki, der 100 Meter in 42,22 Sekunden lief – Weltrekord.
Mit etwas Training kann selbst ein 60Jähriger körperlich noch als 40Jähriger durchgehen. Nur das Tempo lässt beim Laufen nach (Medicine and Science in Sports and Exercise: DeVita et al., 2016).
Dankenswerterweise haben norwegische Forscher einen Rechner programmiert, der das FitnessAlter ermittelt. Wer persönliche Daten wie Alter, Größe, Hüftumfang und Trainingsgewohnheiten online verrät, erfährt sein wahres körperliches Alter.
Also: Loslaufen und fröhlich sein (Personality & Individual Differences: Robertson & Kenny, 2016). Denn – auch davon sind manche Forscher überzeugt – wer sich auf's Alter freut, bleibt länger gesund (Applied Psychology – Health and WellBeing: Diener & Chan, 2011).
Die 60 erreicht – was kann da noch kommen?
Und dann ist da noch die Liebe. Verheiratete haben einen Vorteil. Sie sind meist gesünder und zuversichtlicher, vor allem wenn sie noch häufig den Kontakt zueinander suchen (The Oxford Handbook of Close Relationships: Loving et al., 2013 & Psychosomatic Medicine: HoltLunstad, Birmingham & Light, 2008 & Biological Psychology: Light, Grewen & Amico, 2005). Worin frisch Verliebte sie noch übertreffen, ist das Maß an Frohsinn und Entspannung. Ob das im Alter ebenso gut funktioniert wie in jungen Jahren, wird noch debattiert. Ziemlich sicher ist: Liebe verleiht Kraft (Harvard University: Vallaint et al.).
Unter den Über60Jährigen gibt es so viele Partnerschaften wie nie zuvor. Dabei verlieben sich manche in jemanden, der schon immer Teil ihres Lebens war, andere treffen jemand neues. Wer alt und männlich ist, zählt automatisch "zu den Gewinnern auf dem DatingMarkt der Älteren" (ZEIT Magazin Nr. 31/2016). Sie werden zur Seltenheit, leben Frauen doch durchschnittlich länger.
Zwar ist die "Genese des Alters noch immer ein Rätsel", wie der Arzt und Schriftsteller Jerome Groopman kürzlich festhielt. Vieles beeinflusst den Verfall des Körpers, zahlreiche Faktoren bestimmen,
wie schnell ein Mensch altert. Doch es gibt selbst mit 60 noch Möglichkeiten, die Wahrscheinlichkeit auf ein langes, gesundes Leben zu erhöhen – wenn man auch nicht darauf zählen kann, dass sie funktionieren.
Pessimisten werden nun sagen: Das Risiko für lebensgefährliche Krankheiten wie Arteriosklerose, Krebs, Demenz oder Diabetes steigt, auch das belegen viele Studien. Nicht jeder ist mit 60 noch so gesund, dass er Sport treiben kann. Und der Verlust von Freunden, Gesundheit und Lebenszeit zehren an der Substanz. Es gibt sie daher, die Miesepeter und die Älteren, denen es wirklich schlecht geht. Über sie wird häufiger geschrieben als über die vielen Menschen über 60, die zufrieden, gesund und fröhlich sind.
Dabei sehen Ältere die Dinge meist positiver als Jüngere, wie Entwicklungspsychologen gezeigt haben (Psychology and Aging: Kunzmann, Little & Smith., 2000 & Psychology and Aging: Kunzmann & Grühn, 2005). Das gilt für die Vergangenheit – rückblickend ist vieles schöner – wie für die Gegenwart. Denn über die Jahre entwickeln wir Strategien, um Probleme zu bewältigen und vergleichen uns weniger mit anderen, denen es besser geht (DIE ZEIT Nr. 1/2012). Wir lernen, uns mit dem abzufinden, was nicht zu ändern ist körperlichen Schwächen und fühlen uns nicht bei jeder Kleinigkeit krank, die die moderne Medizin heute diagnostizieren kann.
Wenn Psychologen etwas raten dürfen, sagen sie meist: "Seien Sie für andere und sich offen, blicken Sie wohlwollend nach vorn – dann läuft es."
Ein sinnvolles Ziel wäre, zunächst 70 werden zu wollen. Wer dieses Alter erreicht, hat statistisch gute Chancen, bis Mitte 80 zu leben. Ob diese Jahre gesund und fröhlich verlaufen, hängt von vielem ab. Wissenschaft allein kann hier nicht helfen. Sicherlich aber ein paar gute Wünsche.
[Willibald Gawlik]
Gesundheit, Krankheit und Alter
Als ich das erste Mal die Stufen zu einem Institut der Alma mater in Breslau hinaufstieg, war ich voller Erwartungen, Neugier, Sehnsucht und Wünschen, besonders was das Wissen über die Schöpfung anbelangt. Aus der Fülle interessanter Fragestellungen kristallisierte sich für mich dann bald der Mensch als ein besonders wunderbares und ohne Beispiel dastehendes Wesen in der gesamten Schöpfung heraus. Bacons »Historia vitae et mortis« veranlasste mich schließlich dazu, mich mit dem alternden Menschen und dem Alter zu beschäftigen. Ein weiterer wichtiger Meilenstein auf dem Weg zu meinem heutigen Wissen war Hufelands »Makrobiotik oder die Kunst, das menschliche Leben zu verlängern«. Dieses erste gerontologischgeriatrische Lehrbuch erschien im Jahre 1796, in dem auch Hahnemann seine ersten Veröffentlichungen über die Homöopathie und die neue Heillehre in Hufelands Journal herausgegeben hat. Als drittes grundlegendes Werk las ich Hahnemanns »Kleine Medizinische Schriften«. Das erste Kapitel des zweiten Bandes, »Heilkunde der Erfahrung«, stellt quasi den Vorläufer des »Organon« dar und vermittelt umfassendes Wissen über den Menschen, dessen Leben, Wachsen, Gesundheit und Krankheit. Angeregt durch diese drei Werke, beschäftigte ich mich immer intensiver mit älteren Menschen. Auf der Grundlage des von meinen akademischen Lehrern wie Viktor von Weizsäcker und Schipperges vermittelten Wissens lernte ich immer besser, ihr Wesen zu verstehen, mit ihnen umzugehen und ihre Weisheit sowie ihr Wissen zu schätzen. Dabei war mir klar, dass Altern im eigentlichen Sinne mit der Geburt, ja schon im Mutterleib beginnt und »Alter« somit einen Begriff darstellt, der nur im Vergleich anwendbar ist. Schon Bacon bezeichnet das Leben als Flamme, die beständig von der umgebenden Luft konsumiert wird, und zieht den Schluss, es könne durch Verhütung dieser Konsumption und durch eine von Zeit zu Zeit durchgeführte Erneuerung unserer Säfte verlängert werden. Dazu empfiehlt er kühle Bäder (Kneip) und die Anwendung von Ölen und Salben nach dem Bade, weiterhin Gemütsruhe, eine »kühle Diät« und Mittel, wodurch die sehr lebhafte innere Bewegung und das damit verbundene Aufreiben des Menschen retardiert würde. Um bei zunehmenden Jahren die unvermeidliche Trocknung und Verderbnis der Säfte zu verbessern, hält er es für das Beste, alle zwei bis drei Jahre einen Renovationsprozess einzuleiten. Mittels magerer Diät und »ausleerender« Mittel ist zuerst der Körper von alten und verdorbenen Säften zu befreien, um ihn danach durch ausgesuchte, erfrischende und nahrhafte Diät und stärkende Bäder zu erneuern. Mit gewissen Einschränkungen gelten diese Ideen auch in der heutigen Zeit.Hufeland beschreibt die Grundlagen der Lebensdauer, damit einhergehend Möglichkeiten der Verlängerung und der Verkürzung. Verkürzend wirken schwächliche Erziehung, Verzärtelung, moralische Verweichlichung, Ausschweifungen in der Liebe, Verschwendung von Zeugungskraft, Überanstrengung der Seelenkräfte, viele Krankheiten, Unmäßigkeit im Essen und Trinken, geistige Getränke, Angst vor dem Tod, üble Laune, Untätigkeit und Langeweile, überspannte Einbildungskraft und verschiedene Gifte. Verlängernd wirken vor allem Reinlichkeit, glücklicher Ehestand, physische Liebe, Ruhe der Seele, Zufriedenheit, Wahrheit des Charakters, mäßig genossene Sinnes und Gefühlsreize. Hufeland verweist deutlich darauf, dass sich die Anwendung aller Regeln nach Temperament, Lebensart und Konstitution des einzelnen Menschen zu richten habe. Dies erinnert an Hahnemann, der in §208 der 6. Auflage des Gesundheit, Krankheit und Alter »Organon« dazu auffordert, auf das Alter des Patienten Rücksicht zu nehmen. Das Titelbild der »Makrobiotik«, das die drei Parzen zeigt, beschreibt Hufelands Lebenskonzeption. Akzentuiert werden die Qualität der physischen Herkunft und Erzeugung, d.h. die Anlage des Lebensfadens, weiterhin dessen längeres oder kürzeres Fortspinnen, das Geschwind oder Langsam Leben, Lebenskonsumption und Restauration und schließlich das Abschneiden des Lebensfadens, welches früher oder später erfolgen kann. Gemeint ist die Todesursache, die das Ende des Lebens bisweilen völlig überraschend herbeiführt und den Lebensstrom so recht gewaltsam unterbrechen kann. Zweifellos kann kein junger Mensch Genaues über das höhere Alter wissen. Lediglich ältere oder alte Menschen können fundiert vom »Abenteuer des Lebens« sprechen, wie dies Goethe in »Dichtung und Wahrheit« ausgedrückt hat. In der Rückschau werden viele Erlebnisse transparent, da sie wie die Zahnräder eines Uhrwerks ineinandergreifen: Man begreift endlich ihre Notwendigkeit. Die saloppe Bezeichnung älterer Menschen als »Compostis« oder »Gruftis« verdeutlicht, wie sehr sich jungen Menschen beim Gedanken an das Alter der Vergleich mit etwas Dahinwelkendem, langsam Verwesendem, vielleicht sogar einem Absacken, einem Verschwinden aufdrängt. Ganz selten hören sie von Älteren, dass das Alter trotz vieler Molesten, Krankheiten, vielleicht sogar Schmerzen eine höhere Lebensqualität bietet. Betrachtet man das Älterwerden als Thema mit vielen Variationen und einem Präludium der Jugend, ist festzuhalten, dass die Variationen durch eigenes Verhalten, äußere Ereignisse oder vielleicht auch durch das Schicksal bedingt sein können. Freilich wird uns mit dem Schicksal »salus«, das »Heil«, geschickt, das manchmal schmerzt und erst viel später als solches erkannt wird. Altern entgeht nur dann der Gefahr, zum bloßen Verfall unserer Zeitgestalt zu verkümmern, wenn wir uns den verbliebenen und immer neu gewährten Lebensmöglichkeiten zuwenden. Zu wirklicher Freiheit führt nur die entschlossene Annahme des Alters. Ziel aller Freiheitsbemühungen ist auch im Alter die Findung der eigenen Identität, d. h. das anhaltende Bei sich selbst Sein durch alle Wandlungen hindurch, die auferlegt werden. Die Identität des alten Menschen ist von innen bedroht, wenn er sich selbst fremd wird in seiner sich verändernden und zerfallenden Leiblichkeit, von außen ist sie bedroht, wenn die Gesellschaft ihn als »Randexistenz« ( Jean Améry) abschiebt. Der Alternde muss seine veränderte Identität erkennen, die ihm aus seinen Erfahrungen zuwächst und ihn seine Freiheit gegenüber jungen Menschen stärker erfahren lässt als den bloßen Unterschied der Jahre und der äußeren Gestalt. Für die innere Bejahung des Ruhestandes bedarf es neuer, tragfähiger Werte, um die Spannung zwischen dem Verhaftet sein an die Körperlichkeit und der Bewältigung leiblicher Schmerzen zu bewältigen. Viktor von Weizsäcker betonte in seinen »Klinischen Vorlesungen«, dass die Straße unseres Lebens vorgezeichnet und gepflastert ist mit Verzichten: »... das Wenigste, was wir erwartet haben, ist verwirklicht worden. Die Meilensteine zu diesem mit Verzicht gepflasterten Wege mögen für den Pathologen Leichensteine unserer Wünsche sein: Die Krankheiten sind Zwischenlösungen, die Kompromisse unserer Konflikte gewesen und sie hinterlassen als Denksteine Narben, Sklerosen, Teiltode des Gewebes ...«In diesem Zusammenhang ist an das pädagogische Schlagwort »Bedürfnisbefriedigung« zu erinnern, das seit den 70er Jahren geläufig ist. Eine kinderfreundliche Gesinnung zeichnet sich demnach dadurch aus, dass kindliche Bedürfnisse unmittelbar befriedigt werden müssen, wenn sie auftreten. Dagegen steht Gesundheit, Krankheit und Alter die Erfahrung, die schon Goethe in seinem Gedicht »Der Schatzgräber« beschreibt. Auf »saure Wochen« folgen »frohe Feste«, d.h. ein Erfolg ist umso kostbarer, je mehr wir uns bemühen mussten. Bemühen bedeutet aber nicht nur arbeiten oder sportliche Übungen durchführen, sondern auch unsere Vernunft einzusetzen. Hufeland beschreibt dies in der »Makrobiotik« folgendermaßen: »Der Mensch ist ohne Vernunft allen schädlichen Einflüssen preisgegeben und so das allervergänglichste und korruptibelste Geschöpf unter der Sonne. Der natürliche Mangel an Vernunft ist für die Dauer und Erhaltung des Lebens weit weniger nachteilig als der unterlassene Gebrauch derselben da, wo von Natur aus auf sie gerechnet ist.«Das Streben nach einseitiger, unablässiger Bedürfnisbefriedigung führt langfristig zwangsläufig zu Unzufriedenheit, da niemals alle von der Werbeindustrie produzierten Wünsche sofort gestillt werden können. Unter dem Vorwand der Selbstverwirklichung werden normative Werte vermittelt, die den Aspekt der Individualität völlig außer Acht lassen, lediglich auf statistische Aussagen abheben und somit zu entsprechend fragwürdigen Schlussfolgerungen kommen. Der durch Medien jeglicher Art ausgelöste innere Zwang, sich den äußeren Vorgaben anzupassen, kann lediglich durch die Erziehenden relativiert werden. Es gilt, sich immer wieder klarzumachen, dass das wichtigste, eigentliche Bedürfnis der Kinder nach Zeit, Kind Sein Dürfen und einem bestimmten Lebensrhythmus nicht übersehen werden darf. Wir sollten auch als Ältere jede Gelegenheit nutzen, diese Gedanken den heutigen Jugendlichen freundlich und vorsichtig zu vermitteln und klarzulegen, dass die Zufriedenheit im Alter, einer Lebensphase, die jedem Menschen vorgegeben ist, maßgeblich von einer in der Jugend erlernten Fähigkeit auf Verzicht abhängt. Weizsäcker versuchte uns jungen Studenten zu vermitteln, dass Ältere auf ihrer Lebensreise zum Tod bewusst zu begleiten sind: »Schließlich ist das Ganze eine Reise zum Tode. Aber während dieser Reise nimmt die Summe des Irreversiblen fortwährend zu, die Biegsamkeit, die Elastizität nimmt ab, die Steifigkeit nimmt zu. Unterwegs kommt es immer wieder zum Aufflammen neuer, überraschender, kritischer Entscheidungen.« Weiterhin betonte er, das Leben ende seiner Meinung nach nicht mit dem Tod, sondern gehe in ein anderes Sein über, von dem wir nichts wissen. An dieser Stelle sei meine persönliche Erfahrung eingebracht: Die vorhandene Substanz zählt immer weniger, man wird überzählig, vielen auch lästig, vielleicht auch überflüssig. Man wird zurückgebildet, innerlich und äußerlich eingeschränkt, Informationsfeld und Aktionsradius werden kleiner. In extremer Form ist dies in den Seniorenheimen zu beobachten, in die die alten Menschen quasi weggedrängt werden. Es muss dem Nachdenkenden so unbegreiflich wie einleuchtend sein, dass die wahre Überwindung des Todes nur in der Auferstehung von den Toten liegen kann. Der christliche Glaube
an die Auferstehung macht ein Angebot der Hoffnung. Immer wieder sollten wir deshalb danach streben, uns von der geradezu systematischen Verdrängung des Todes zu befreien. Auf der anderen Seite müssen wir gerade, weil wir in einer so aufgeklärten Welt leben, diese Verdrängung des Todes auch begreifen. Bei Aischylos finden wir solche Gedanken wieder. Er spricht von einer großen Gabe, die darin besteht, dass der Vorausblick des Menschen seiner Zukunft den Charakter einer so greifbaren Gegenwart verleiht, dass er den Gedanken des Endes nicht zu fassen vermag.
Er sieht sich einer Zukunft gegenüber, solange er nicht weiß, dass er keine Zukunft hat. Die Verdrängung des Todes ist gekoppelt mit dem
Willen zum Leben. Im Zeitalter des sich sehr stark ausbreitenden Massenatheismus werden auch Ungläubige und gänzlich Säkularisierte gerade beim Sterben und bei der Beerdigung fortgesetzt Kultformen aufrechterhalten. Es besteht eine tiefe Scheu vor dem Mysterium und der Heiligkeit des Todes. Religiöser Glaube und reine Weltlichkeit, auch der Atheismus, stimmen überein, die Majestät des Todes zu ehren. Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass Wissen und wissenschaftliche Aufklärung eine unübersteigbare Grenze im Hinblick auf das Mysterium des Lebens und des Sterbens darstellen.
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