Schmerz

https://www.zeit.de/2021/44/schmerz-spirituealitaet-religion-atheismus-leiden-erfuellung-sinn

https://www.ak-ohrakupunktur.de/html/beitraege/schmerz.html

https://www.mooci.org/blog/cbd-oel/

https://www.zeit.de/wissen/2022-02/geburt-schmerzen-hebammen-wissen-podcast

https://www.zeit.de/arbeit/2022-02/heilpraktiker-therapie-medikamente-placebo-gesundheit

https://web.de/magazine/gesundheit/stressbedingtes-zaehneknirschen-pressen-expertin-verraet-tricks-gesichtsmuskulatur-lockern-36699754

https://www.apotheken-umschau.de/krankheiten-symptome/symptome/antidepressiva-als-schmerzmittel-753315.html

https://verlag.zeit.de/freunde/das-tut-mir-gut-zon/?utm_medium=fix&utm_source=diezeit_freundederzeit_int&utm_campaign=parkettzplus&utm_content=dtmg-listical-rueckenschmerzen

https://freundederzeit.typeform.com/to/fS54lpEc?typeform-source=www.zeit.de#src=zon

https://www.spektrum.de/news/die-psychologische-seite-chronischer-schmerzen/2061666?utm_source=pocket-newtab-global-de-DE

https://www.spektrum.de/news/chronische-schmerzen-die-suche-nach-neuen-therapien/2132025?utm_source=pocket-newtab-global-de-DE

 

bewegungs docs

 

Vergleich: Siehe: Narkosemittel + Sedativa allgemein + Drogen allgemein + Arthritis + Anhängsel PMS + Tender points + Anhang 2 Akut (Anhang 3 (Michael Noack, Nachfolge Roswitha Noack) + Zum Verhältnis von Schmerz und Medizin (Marcus Schiltenwolf) + Schmerz colic + Schmerz brennend + Schiebegruppe + Neuralgia + Anhang (Werner Stangl/Gustav Dobos/Kamayni Agarwal-Kozlowski) + Vergleich Ranunculaceae

https://www.schmerzmedizin.berlin/perspektive-jan-peter-jansen.htmls

            Krebs selbst verursacht keine Schmerzen

https://www.zeit.de/wissen/gesundheit/2018-01/schmerzmittel-ibuprofen-aspirin-gesundheit

https://www.aroma1x1.com/aetherische-oele-bei-schmerzen/

https://www.schmerzmedizin.berlin/was-ist-chronischer-schmerz.html

https://www.apotheken-umschau.de/therapie/therapiearten/tens-schmerzen-mit-strom-behandeln-744377.html

Biochemie

Die Kombination aus Ferr-p. (D 12), Mag-p. (D 6) und Zinc-chl (D 6) wird auch als biochemische Schmerztrias eingesetzt.

 

Bei mäßig starken bis starken Schmerzen werden vor allem die opioiden Schmerzmittel Codein, Dihydrocodein, Tilidin und Tramadol angewendet.

Bei starken bis stärksten Schmerzen kommen stark wirksame opioide Schmerzmittel wie beispielsweise Morphin, Fentanyl oder Buprenorphin zum Einsatz

 

Relieve painful bruising (veins involved)/very sore muscles and joints: Ham.
Relieve of nerve injuries and pain (tearing) everywhere: Hyper. 

Relieve of bruising, soreness around joints/fractures/burning pain in limbs: Symph.
Relieve of lancinating and prickling pain in Achilles’ tendon: Arist-cl.

[Katja Schuett]

Pain after operation: Staph.

[Markus Ploner]

Schmerz ist über das ganze Hirn verteilt. Ablenkung mindert den Schmerz.

Placebo macht das Gleiche wie Opioiden.

Schmerz kann nicht gemessen werden, der Patient muss gefragt werden.

Schmerz am Anfang behandeln vor er chronisch wird.

[Didier Grandgeorge]

Der neuralgische Schmerz: Mag-p. kann Krämpfe lösen, ähnlich wie Coloc. Der Krampf > Wärme.

Der Kranke klagt ununterbrochen und schläft nicht mehr (Bauch-/Zahn-/Mensesschmerz);

[David Kempson]

All-c.: ** Fear suffering will become unbearable** (SS)

All-c.: Fear she will become distracted from pain (SS)

All-c.: Fear of pain, of suffering

All-c.: Now there is a specific phobia which represents this, Algophobia, which is an abnormal and persistent fear of pain. It is more common in elderly people,

often stirred up by observing or hearing about all the ailments afflicting their friends and relatives.

 

Acute, painful earache Put raw onion in ear

 

https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181014142700.htm

Postpartum Depression linked to mother’s pain after childbirth

 

Pain excited or < slightest cold. Acon. Bry. Calc. Dulc. Merc. Sulph.

Pain excited or < severe cold; Calc. Dulc. Rhus-t.  Lyc. Hep.

 

[E.A. Farrington]

Puls.: Toothache + earache

[?Uwe Fassot?]

Cannabidiol (CBD Gebrauch ist möglich mit Olfaktion durch riechen) ist der nicht-psychogene Bestandteil der Familie der Cannabis- und Hanfpflanzen,

die über viele therapeutische Eigenschaften verfügen.

CBD ist ein natürlicher Bestandteil der Hanfplanze und unterstützt laut Patent-Nr. 6.630.507 der Regierung der USA die Ernährung älterer Menschen.

[Wikipedia]

Cannabidiol (CBD) ist ein nicht psychoaktives Cannabinoid aus dem weiblichen Hanf (Cannabis). Es sind entkrampfende, entzündungshemmende, angstlösende und gegen Übelkeit gerichtete Wirkungen beschrieben. Weitere pharmakologische Effekte wie eine antipsychotische Wirkung werden erforscht.

[Krankenkassezentrale]

Nebenwirkungen von CBD bei Menschen

Mit übliche Schmerzmittel CBD verglichen, fällt die bessere Verträglichkeit von CBD auf. Abhängig macht das Cannabisextrakt auch nicht und es wird als nebenwirkungsarm beschrieben. Da jeder Mensch anders reagiert, können dennoch Schläfrigkeit und Benommenheit vorkommen, ebenso soll es immer wieder Mundtrockenheit geben. In Untersuchungen konnte zudem festgestellt werden, dass bei einigen Probanden niedriger Blutdruck auftrat. Treten durch CBD Nebenwirkungen in größerem Maße auf, sollte die Dosis entweder unmittelbar angepasst oder das Produkt abgesetzt werden.

[Margareta Ahrer]

Aus einem Forum

Tonka hilft gerade bei chronischen Schmerzen. In der vorgeschlagenen Rezeptur ist es einer der Hauptbestandteile, deshalb kannst du es nicht weglassen.

Für ein einfaches Schmerzöl kannst du aber auch Lavendel, Cajeput und Mandarine rot mischen.

Ätherische Öle können bei Schmerzen auf natürliche Weise helfen.

Viele ätherische Öle haben nicht nur schmerzstillende Eigenschaften, sondern helfen außerdem durch ihre entzündungshemmende, antiseptische, krampflösende und beruhigende Wirkung. Um ätherische Öle bei Schmerzen richtig einsetzen zu können, muss natürlich erst (durch einen Arzt oder Heilpraktiker) abgeklärt werden, worum es sich genau handelt. Nur so kannst du ätherische Öle gezielt und wirkungsvoll nutzen.

Folge bei ernsthaften Erkrankungen aber bitte zuerst unbedingt dem Rat deines Arztes! Vielleicht ist ja eine konservative Behandlung, z.B. mit Antibiotika, nötig. Also bitte nicht einfach „herumdoktern”! Bei kleineren Beschwerden und Wehwehchen sind ätherische Öle zur begleitenden Behandlung ideal.

Besonders haben sich ätherische Öle auch bei chronischen Beschwerden bewährt. Bei der Selbstbehandlung ist es wichtig, dass du über die Wirkung, die richtige Dosierung und mögliche Nebenwirkungen der jeweiligen ätherischen Öle Bescheid weißt.

Um zu entscheiden, welche Öle du für die Behandlung auswählst, solltest du nicht nur wissen, welche ätherischen Öle gegen Schmerzen wirken, sondern auch, was Schmerz eigentlich bedeutet und woher der Schmerz stammt (Pathogenese). Letzteres muss unbedingt von einem Arzt abgeklärt werden!

1. WAS IST SCHMERZ EIGENTLICH?

Schmerz wird von der IASP (International Association for the Study of Pain) als subjektives Empfinden oder Gefühl charakterisiert und so definiert:

„Schmerz ist ein unangenehmes Sinnes- oder Gefühlserlebnis, das mit einer aktuellen oder potenziellen Gewebeschädigung einhergeht oder mit Begriffen einer solchen Schädigung beschrieben wird.“ Es ist wichtig zu verstehen, dass Schmerz das ist, was der Patient als solchen empfindet. Schmerzen sind nicht messbar

und werden von einzelnen Personen sehr unterschiedlich empfunden.

Dabei spielen viele Faktoren eine Rolle: Alter, Geschlecht, Erziehung, Erlebnisse, Kultur, Tageszeit, Stimmung, Erinnerungen, etc.

     „Schmerz ist das, was der Betroffene über die Schmerzen mitteilt; sie sind vorhanden, wenn der Patient mit Schmerzen sagt, dass er Schmerzen hat.“

Mc Caffrey

Ich gehe gleich auf die Mechanismen ein, die Schmerzen entstehen lassen. Dabei gibt es eine körperlich, aber auch eine seelische Ebene. Beide sind bei der Behandlung von Schmerzen wichtig, und auf beiden können ätherische Öle helfen.

Kennst du das auch? Ein Kind fällt hin und haut sich das Knie an. Es ist höchstens ein bisschen gerötet, vielleicht ist da auch ein kleiner Kratzer.

Nicht so schlimm!? Das Kind sieht das anders und schreit, als ob ihm gleich das Bein abfallen würde. Drauf gepustet und tröstend in den Arm genommen,

ist es dann aber auch schon wieder gut!

Akute Schmerzen sind ein Alarmsignal des Körpers und haben eine Warn- und Schutzfunktion.

Beispiel: Verletzungen, Zahnschmerzen oder nach Operationen. Akute Schmerzen dauern Stunden bis Tage und sind meist lokal begrenzt.

Schmerzen werden über Sensoren (“Nozizeptoren”) im Gewebe wahrgenommen und über die Nervenbahnen (sensorische Nerven) ins Gehirn weitergeleitet.

An der Verarbeitung des Reizes sind zahlreiche chemische Stoffe (Mediatoren) beteiligt. Diese können den Schmerz verstärken oder auch lindern.

Im Großhirn passiert die bewusste Wahrnehmung des Schmerzes (Erkennung und Lokalisation).

Im limbischen System des Gehirns geschieht die emotionale Verarbeitung der Schmerzempfindung (des Schmerz-“Gefühls“).

Bei chronischen Schmerzen dauert das Schmerzempfinden bereits über viele Monate über die normale Heilungszeit hinaus an. Hier hat der Schmerz seine Warnfunktion und seinen eigentlichen „Sinn” verloren.

Die Schmerzerkennung und das Schmerzleitungssystem sind bei chronischen Schmerzen gestört.

Wenn Schmerzen über längere Zeit bestehen (mehrere Wochen oder Monate), kommt es zu physiologischen und biochemischen Veränderungen im Nervensystem (Nerven/Rückenmark/Gehirn). Dadurch reagiert das Nervensystem auf Schmerzreize nicht mehr so wie es sollte und entwickelt ein sogenanntes „Schmerzgedächtnis“.

Dabei genügen oft schon minimale Reize, um diese Schmerzerinnerung und die dazugehörige Schmerzreaktion zu aktivieren. Der Körper überreagiert dabei und empfindet fälschlich den alten, in der Erinnerung (und im Nervensystem) gespeicherten Schmerz.

2. SO WIRKEN ÄTHERISCHE ÖLE BEI SCHMERZEN

Oberflächlich (auf der Haut) angewendet, wirken bestimmte ätherische Öle auf die Schmerzrezeptoren (Nozizeptoren) und beeinflussen die bio-chemischen Prozesse im geschädigten Gewebe. Indem sie so Schmerzmediatoren (siehe oben) ausschalten oder abschwächen, wirken sie Schmerz lindernd.

Gleichzeitig kann man die beruhigende und stimmungsaufhellende Wirkung von ätherischen Ölen auf das limbische System (Gehirnbereich, der u.a. für Gefühle zuständig ist) nutzen. So wird das Schmerzempfinden beeinflusst, und man fühlt sich subjektiv besser.

3. ÄTHERISCHE ÖLE BEI AKUTEN SCHMERZEN

Je nach Ursache des (akuten) Schmerzes werden vor allem Öle gewählt, die folgende Wirkungen haben:

    schmerzstillend

    entzündungshemmend

    durchblutungsfördernd

    Hämatom auflösend

    lymphabflussfördernd

    krampflösend

    antibakteriell

    antiviral

Schmerzstillend: Cajeput, Kamille römisch, Kiefernnadeln, Koriandersamen, Lavendel fein, Lorbeer, Majoran, Melisse, Myrte Anden, Nelkenknospe, Niaouli,

Petit grain, Pfeffer schwarz, Pfefferminze, Rosengeranie, Rosmarin CT Cineol, Teebaum,  Thymian CT Thymol*, Tonka, Vanille, Wacholderbeere, Weihrauch, Wintergrün**, Zeder Atlas, Zimtrinde*, Zypresse.

Akute Schmerzen sind ein Alarmsignal des Körpers und haben eine Warn- und Schutzfunktion.

Beispiel: Verletzungen, Zahnschmerzen oder nach Operationen. Akute Schmerzen dauern Stunden bis Tage und sind meist lokal begrenzt.

Schmerzen werden über Sensoren (“Nozizeptoren”) im Gewebe wahrgenommen und über die Nervenbahnen (sensorische Nerven) ins Gehirn weitergeleitet.

An der Verarbeitung des Reizes sind zahlreiche chemische Stoffe (Mediatoren) beteiligt. Diese können den Schmerz verstärken oder auch lindern.

Im Großhirn passiert die bewusste Wahrnehmung des Schmerzes (Erkennung und Lokalisation).

Im limbischen System des Gehirns geschieht die emotionale Verarbeitung der Schmerzempfindung (des Schmerz-“Gefühls“).

Anästhesierende ätherische Öle: Nelkenknospe*, Pfefferminze, Tulsi, Thymian CT Thymol*, Wintergrün**, Zimt*.

Entzündungshemmende ätherische Öle: Angelikawurzel, Cajeput, Eucalyptus globulus, Eucalyptus radiata, Immortelle, Kamille blau, Kamille römisch, Kiefernnadeln, Koriandersamen, Lavendel fein, Lorbeer, Melisse, Nelkenknospe, Niaouli, Orange, Petit grain, Pfeffer schwarz, Pfefferminze, Rose, Rosmarin, Sandelholz, Teebaum, Thymian CT Thymol*, Tonka, Vanille, Wacholderbeere, Weihrauch Jemen, Wintergrün**, Zedernholz, Zypresse.

Durchblutungsfördernde ätherische Öle: Angelika, Cajeput, Grapefruit, Lavendel fein, Mandarine, Myrte Anden, Nelkenknospe*, Orange, Pfeffer schwarz, Pfefferminze, Rosmarin CT Cineol, Teebaum, Thymian CT Thymol*, Tonka, Wacholderbeere, Weihrauch Jemen, Zimtrinde*.

Hämatom- (= Bluterguss) auflösende ätherische Öle: Cistrose (blutungsstillend), Immortelle, Lavendel fein, Rosengeranie.

Lymphabflussfördernde ätherische Öle: Cistrose, Immortelle, Mandarine, Orange, Rose, Rosengeranie, Sandelholz, Tonka, Wacholder, Zypresse.

Dosierungshinweise:

*niedrig dosieren (0,5%)

**vorsichtig dosieren (0,5 – 1%), nicht über einen längeren Zeitraum, nicht für Kinder unter 16 Jahren/Personen mit Überempfindlichkeit gegen Salicylate.

4. ÄTHERISCHE ÖLE BEI CHRONISCHEN SCHMERZEN

Bei chronischen Schmerzen kommen zur Verbesserung der Lebensqualität vor allem Öle mit beruhigender, krampflösender und stimmungsaufhellender Wirkung zum Einsatz.

Kombiniere diese auf die Psyche wirkenden Öle mit entzündungshemmenden und durchblutungsfördernden Ölen:

    beruhigend

    ausgleichend

    angstlösend

    stimmungsaufhellend

    krampflösend

Beruhigende ätherische Öle: Angelikawurzel, Benzoe Siam, Bergamotte, Immortelle, Kamille blau, Kamille römisch, Lavendel fein, Majoran, Melisse, Neroli, Orange, Petit grain, Rose, Rosengeranie, Sandelholz, Vanille, Zedernholz.

Angstlösende ätherische Öle: Angelikawurzel, Benzoe, Bergamotte, Jasmin, Kamille römisch, Lavendel fein, Majoran, Melisse, Neroli, Tonka, Weihrauch, Zedernholz.

Stimmungsaufhellend/antidepressiv: Angelikawurzel, Bergamotte, Grapefruit, Jasmin, Kamille römisch, Lorbeer, Mandarine, Neroli, Orange, Petit grain, Pfeffer schwarz, Tonka, Zedernholz.

Ausgleichend: Benzoe Siam, Cistrose, Immortelle, Jasmin, Kamille blau, Koriander, Lavendel fein, Majoran, Melisse, Neroli, Rose, Rosengeranie, Sandelholz, Tonka, Vanille, Zedernholz, Zypresse.

5. DOSIERUNG VON ÄTHERISCHEN ÖLEN BEI AKUTEN UND CHRONISCHEN SCHMERZEN

Bei chronischen Beschwerden verwendet man niedrige Dosierungen über einen längeren Zeitraum von Wochen bis Monaten. Verwende Öle in einer Konzentration von etwa 1%.

Dagegen werden bei akuten Beschwerden wie Schmerzen und Entzündungen höhere Dosierungen über einen kürzeren Zeitraum von einigen Tagen verwendet, damit der Organismus nicht überlastet wird und gleichzeitig die Wirksamkeit gewährleistet ist.

Starte mit Verdünnungen von etwa 2% und beobachte die Wirkung. Bei Bedarf kannst du die Konzentration auf 3% erhöhen.

Niedrige Dosierungen sprechen eher die Psyche an, höhere Konzentrationen wirken besser bei körperlichen Beschwerden.

Sicherheit:

Im Allgemeinen bist du bei Erwachsenen mit einer Verdünnung von 1 – 3% auf der sicheren Seite.

Manche Öle wie Nelkenknospenöl, Zimtrindenöl, Oregano, Bergbohnenkraut, Thymian CT Thymol und Quendel sollten maximal in einer 0,5%igen Konzentration angewendet werden.

Die empfohlene Verdünnung von Birkenöl und Wintergrünöl ist 0,5 – 1%; beide sollten nicht bei Kindern unter 16 Jahren oder Menschen mit bekannter Salicylat-Unverträglichkeit angewandt werden.

Über mögliche Nebenwirkungen von ätherischen Ölen und wie du sie vermeidest, findest du hier mehr Informationen: ÄÖ-Sicherheit von A – Z.

Mehr zur richtigen und sicheren Verdünnung von ätherischen Ölen erfährst du hier (klick!).

6. FETTE ÖLE / TRÄGERÖL BEI SCHMERZEN

Aconitschmerzöl wa

Johanniskrautmazerat (Rotöl)

wärmend, entzündungshemmend, hautpflegend, schmerzlindernd, leicht stimmungsaufhellend, nervenberuhigend.

Arnikamazerat

wärmend, kreislaufanregend.

Ringelblumenmazerat

entzündungshemmend, hautpflegend, -regenerierend, heilend.

Mohnblütenmazerat

schmerzlindernd, wärmend.

Was Mazerate sind und wie du sie selbst herstellen kannst, ist hier https://www.aroma1x1.com/mazerate-und-tinkturen-selbermachen/ beschrieben.

Olivenöl

hautpflegend, wärmend, entzündungshemmend.

Sesamöl

wärmend, beruhigend, nervenausgleichend.

Kokosöl

leicht kühlend, hautpflegend.

7. REZEPTE BEI SCHMERZEN

Hinweis: Die angegebenen Dosierungen sind für Erwachsene gedacht.

KOPFSCHMERZ ROLL-ON

Dieser Roll-On mit Pfefferminzöl und Lavendelöl wirkt bei Spannungskopfschmerzen kleine Wunder!

ätherische Öle bei Schmerzen Kopfschmerzen

Das brauchst du:

    9 ml Wodka oder Jojobaöl

    10 Tropfen Pfefferminze

    10 Tropfen Lavendel fein

    10 ml Roll-On-Fläschchen

So geht’s:

    Einfach alles in das Roll-On-Fläschchen füllen und vermischen.

    Fertig!

Anwendung:

Bei Bedarf punktuell auf Schläfen und Nacken auftragen.

Hinweis: Nicht in die Augen bringen!

Mit einer Konzentration von 10% ist dieses Rezept verhältnismäßig hoch dosiert. Allerdings handelt es sich hier um eine sehr kleinflächige (punktuelle) Anwendung, und es ist nur für kurzzeitige Anwendung bei akuten Beschwerden gedacht. Außerdem ist Lavendel fein besonders hautverträglich, und auch Pfefferminzöl ist im Allgemeinen gut verträglich (außer du bringst es in die Augen ;-).

Aber ansonsten solltest du Laie ätherische Öle im Bereich von 1 – 3% dosieren!

AUA-SALBE

für Erwachsene und Kinder (6+ Jahre)

Diese Schmerz stillende und leicht desinfizierende Salbe solltest du immer griffbereit haben.

Sie ist für kleinere Blessuren, wie z.B. kleine Kratzer, wenn du dich irgendwo angeschlagen, etc. gedacht.

Heilsalbe mit Ringelblumen und Lavendel selber machen

Das brauchst du:

    22 g Johanniskrautmazerat

    22 g Ringelblumenmazerat

    5 g Bienenwachs

    10 Tropfen Lavendel

    5 Tropfen Cajeput

    5 Tropfen Immortelle

    5 Tropfen Orange

    5 Tropfen Rosengeranie

So geht’s:

    Bienenwachs in den Trägerölen langsam im Wasserbad schmelzen

    (ca. 60 °C).

    Vom Herd nehmen.

    Ätherische Öle untermischen.

    In einen sauberen Tiegel füllen.

    Mit offenem Deckel auskühlen lassen.

Hält ca. 1 Jahr (ja nach Haltbarkeitsdatum der verwendeten Trägeröle).

AKUT-SCHMERZ-SALBE

Diese Salbe hilft bei akuten Schmerzen, wie z. B. Hexenschuss.

ätherische Öle gegen Schmerzen

Das brauchst du:

    45 g Johanniskrautöl

    5 g Bienenwachs

    10 Tropfen Wintergrün

    10 Tropfen Cajeput

    10 Tropfen Lavendel fein

    10 Tropfen Orangenöl

So geht’s:

    Bienenwachs in den Trägerölen langsam im Wasserbad schmelzen

    (ca. 60 °C).

    Vom Herd nehmen.

    Ätherische Öle untermischen.

    In einen sauberen Tiegel füllen.

    Mit offenem Deckel auskühlen lassen.

Hält ca. 1 Jahr (je nach Haltbarkeitsdatum der verwendeten Trägeröle).

SCHMERZÖL BEI CHRONISCHEN SCHMERZEN

Dieses Schmerzöl enthält Schmerz lindernde und vor allem beruhigende ätherische Öle und ist für chronische Schmerzzustände gedacht.

ätherische öle bei chronischen Schmerzen

Das brauchst du:

    50 ml Johanniskrautöl

    7 Tropfen Tonkaextrakt

    7 Tropfen Lavendel fein

    3 Tropfen Orange

    3 Tropfen Zedernholz

So geht’s:

    Alles in ein 50 ml-Braunglas-Fläschchen füllen und vermischen.

    Fertig!

Anwendung:

Betroffene Bereiche täglich mit der Mischung einreiben (oder öfters?).

 

    Heute kam eine Anfrage rein, ob Weihrauchöl tatsächlich schmerzstillend ist – obwohl das ätherische Öl des Weihrauchs ja keine Boswelliasäure enthält!

    Leider ist diese Frage verloren gegangen, weil ich meine Seite kurzzeitig mal “zerschossen” habe und sie aus einem Backup vom Vortag wiederherstellen musste.

    Dazu hier die Antwort:

    Es stimmt, dass das ätherische Öl des Weihrauchs im Gegensatz zum Harz keine Boswelliasäure enthält. Es wirkt aber wegen der hohen Konzentration an Monoterpenen (60 – 75% – vor allem alpha-Pinen) trotzdem schmerzstillend.

    LG Margareta

 

        Vor dem Tätowieren, könnte deine Freundin die Haut mit einer Mischung aus schmerzstillenden Öl und Kokosöl einreiben. Dazu z.B. 1 TL Kokosöl oder Olivenöl + 3 – 5 Tropfen Lavendelöl, Cajeputöl oder Lorbeeröl vermischen und ca. 1/2 Stunde vor dem Tätowieren auf die Hautstelle auftragen, die Tätowiert werden soll. Z.B. wirkt auch Nelkenöl stark anästhetisierend. Da es aber die Haut reizen könnte, muss es stark verdünnt werden (1 TL Kokosöl + 1 Tropfen Nelkenöl).

        Allerdings würde ich diesbezüglich erst den/die Tatoo-KünstlerIn fragen, ob das Öl nicht beim Tätowieren stört. Er/Sie wird es zwar sowieso vorher abwischen, um die Haut gründlich zu desinfizieren. Aber ich hab natürlich keine Ahnung, wie sich die Tatoo-Pigmente mit Öl vertragen.

        Ich hoffe das hilft dir. Toi Toi Toi!

        LG Margareta

            Also Orangenöl gebe ich ihr auf jeden Fall mit ..

 

    Hallo Margareta!

    Besteht die Möglichkeit das ich Tabelle gegen Schmerzen mit ätherischen Öle von Ihnen bekommen könnte zum Herunterladen? LG Gudrun Schwarz

        Margareta Ahrer

        Reply Reply

        6. November 2018

 

        Liebe Gudrun,

        Diese und andere Tabellen gibt es in meinen Online-Kursen “Natürlich Leben mit ätherischen Ölen”. Speziell die Tabelle “Die besten Öle bei Schmerzen”

gibt es für TeilnehmerInnen des Kurses “Natürlich Gesund mit ätherischen Ölen”. Sorry, aber ich will ja meinen bezahlenden KursteilnehmerInnen

auch etwas bieten!

        Hier gibt es mehr Info zu den Kursen: https://www.aroma1x1.com/aroma1x1-online-kurse/

        Ab und zu biete ich übrigens auch alle meine Kurse zum günstigeren “Paketpreis” an – stay tuned :-)

    Danke für die tollen Erklärungen und Rezepte…jetzt meine Frage: kann ich beim “Kopfschmerzrollo” Lavendel durch Zerderholz ersetzen? Lavendel mag ich nicht so gern.

        Klar kannst du! Mit dem Lavendel sollte vor allem eine beruhigende und nervenstärkende Wirkung erzielt werden. Wenn Zeder das für dich ist – super!

Für den durchblutungsfördernden Effekt sorgt schon die Pfefferminze. Noch ein Tipp, wenn du Lavendel nicht magst. Bergamotte-Minze ist ähnlich wie Lavendel zusammengesetzt oder auch Petit Grain. Bin selbst auch kein großer Lavendel-Fanatiker ;-)

    Ich hätte noch eine andere Frage…das kann das Schmerzöl auch bei atypischen Gesichtsschmerzen verwenden?

    Oder gibt es dafür andere Öle, die perfekt sind?

 

        Liebe Sandra, mit atypischen Gesichtsschmerzen habe ich leider keine Erfahrung. Ich bin auch weder Ärztin noch Heilpraktikerin. Besprich am besten mit deiner/m ArztIn, ob dir ätherische Öle hier helfen könnten. Die Mischung gegen chronische Schmerzen ist z.B. niedrig dosiert und könnte auch im Gesicht angewandt werden – einen Versuch wäre es auf alle Fälle wert. Alles Gute und LG, Margareta

        danke für deine Frage.

Tonka hilft gerade bei chronischen Schmerzen. In der vorgeschlagenen Rezeptur ist es einer der Hauptbestandteile, deshalb kannst du es nicht weglassen.

Für ein einfaches Schmerzöl kannst du aber auch Lavendel, Cajeput und Mandarine rot mischen.

        LG, Margareta

 

    Olga

    Reply Reply

    18. Juli 2019

    Liebe Margareta,

    vielen Dank für die sehr informative Seite zu den “Schmerz-Ölen”.

    Ich möchte gerne noch etwas zu der Verdünnungstabelle wissen: Die Zahlen, die in den Tropfen angegeben sind, stehen sie für Tropfenzahl oder für ml?

Ich würde sagen, Tropfenanzahl, richtig?

    Liebe Grüße

    Olga

 

        Margareta Ahrer

        Reply Reply

        18. Juli 2019

        Liebe Olga,

        Die Zahlen stehen für die Tropfenanzahl pro ml Träger.

        Wenn du zum Beispiel 100 ml Trägeröl hast und du möchtest ätherische Öle 1%ig dazugeben, dann wären das lt. dieser Liste 20 Tropfen.

        Für 1 Milliliter ätherisches Öl rechnet man ca. 20 – 30 Tropfen. Das kommt aber darauf an, wie groß der Tropfereinsatz am Fläschchen ist und auch auf die Viskosität des Öls. Im deutschen Sprachraum haben sich aber 20 Tropfen pro Milliliter eingebürgert.

        Wenn du mehr über das Verdünnen erfahren willst, dann lies hier weiter: https://www.aroma1x1.com/aetherische-oele-verduennen

 

Trio:        Pain: Belladonna, Chamomilla, Coffea.

    Pain cramping: Colocynthis, Dioscorea, Mag phos.

    Pain nervous: Belladonna, Chamomilla, Coffea.

    Pain radiating in abdomen: Berberis vulg, Mag phos, Plumbum met.

    Pain under scapula: Calcarea Carb, Chelidonium, Chenopodium.

    Painful urination: Cantharis, Merc sol, Sarsaparilla.

    Stitching pain: Bryonia alb, Kali carb, Natrum sulph.

    Wandering pain, Extremities: Kali sulph, Lac can, Pulsatilla nig.

                Wandering pain, Joints: Kali bich, Lac can, Pulsatilla nig.

Nash: Aconitum in Trias der Schmerzheilmittel neben Chamomilla und Coffea

Schmerzmittel:

Arn.                         Verletzung/Myalgie

Bell.                         Fieber, Entzündung, Krampf

Bry.                        Neuralgie

Cimic.                        Schmerz Wirbelsäule

Dulc.                        Gelenkentzündung (Nässe/Kälte)

Gels.                        Kopfschmerz

Mez.                        Neuralgie (Zoster)

Ran-b.            Nervenschmerz (Brustkorb)

Rhod.                        Wettermittel

Rhus-t.            Schmerz nach Überbelastung

Spig.                        Kopfschmerz

[E. A. Farrington]

Rhus tox. seems to be the best remedy we have for lumbago, whether the pains are better from motion or not. It seems to have a special affinity for the deep muscles of the back.

[Dr. H.C. Allen]

Sang.: Rheumatic pain in the right arm and shoulder

Sep.: Pain ext. other parts to the back

Sab.. Pain ext. back to other parts

 

Biochemie

Die Kombination aus Nr. 3 (D12), Nr. 7 (D6) und Nr. 21 (D6) wird auch als biochemische Schmerztrias eingesetzt.

 

Capsicin

 

Krebs: Organ preparations to treat pain:

Major indication for organ preparations in cancer patients:

Whereas patients are not sufficiently awake organically in the affected organ to begin with (condition initially painless/largely unnoticed by the immune system) conscious awareness may be permanently tied to the diseased organ later on, causing it to be excessively awake. Apart from potentized medicinal plants and minerals, high potencies of organ preparations are helpful in

this situation.

Plexus coeliacus D 15 - D 30 (epigastric tumors). This autonomic plexus (or celiac ganglia) serves not only to supply the epigastric organs but is also connected (via the major splanchnic nerve)

with viscero-sensitive fibers. Conventional pain treatment, attempts made to eliminate this organ with local alcohol infiltration (pancreatic tumors).

Plexus mesentericus D 15 - D 30 (lower abdominal pain).

Plexus brachialis D 15 - D 30 (middle chest).

Plexus lumbalis D 15 - D 30 (pain in lumbar region)

Substantia gelatinosa D 15 - D 30 (spinal cord)

Gyrus cinguli [responsible for the link between pain and emotion/sufferers damage in this part of the brain state that while they still feel the chronic pain, it "no longer worries" (D 15 - D 30)]. This is also utilized in clinical methods based on destruction of the organ, but functional modification with a potentized organ preparation would be a more differentiated approach.

Chest symptoms [with bronchogenic carcinoma/pulmonary metastasis involving pain or dyspnoea Plexus pulmonalis (D 15 - D 30)].

Die Farbe Blau hemmt Entzündungen, heilt Wunden und lindert Schmerzen.

 

Card-m.: Stechende Kräuter wie Mariendistel bei stechenden Leiden.

 

Aconit Schmerzöl [!!Aconitum napellus e tubere ferm/raffiniertes!! Erdnussöl/D-Campher/Lavandulae aetheroleum/Quarz]

Aconit Ohrentropfen [Aconitum napellus/Camphor/Lavandulae aetheroleum/Quarz]

 

Singen wirkt Schmerzlindernd, stärkt Immunsystem, fördert Oxytocin

 

Schmerz Skala:

https://www.google.de/search?q=pain+scale+chart&hl=de&tbm=isch&source=iu&ictx=1&fir=QEkJHIfiupd1IM%253A%252CdVqcHsaZ1cP7HM%252C_&usg=AFrqEzeaSt9NuyJOi-EyllQ0Gl2k0uBSFA&sa=X&ved=2ahUKEwj10KiTrLjdAhUJpIsKHdY2CVEQ9QEwA3oECAYQCg#imgrc=QEkJHIfiupd1IM:

 

Was ist Schmerz?

Normalerweise ist Schmerz eine Reaktion auf einen Reiz, "ein unangenehmes Sinnes- oder Gefühlserlebnis, das mit tatsächlicher oder potenzieller Gewebeschädigung einhergeht oder von betroffenen Personen so beschrieben wird, als wäre eine solche Gewebeschädigung die Ursache" – so lautet eine Definition der Internationalen Gesellschaft zur Erforschung des Schmerzes.

Als chronischer Schmerz gilt Schmerz, der länger als drei oder sechs Monate besteht und den Betroffenen seelisch, physisch und sozial einschränkt.

Von Kopf- und Rückenschmerzen, den beiden häufigsten Schmerzarten in Deutschland, über Nervenschmerzen, bis hin zu krebsbedingten Schmerzen umfasst

der Begriff völlig verschiedene Krankheitsbilder. Dementsprechend schwer ist es, zu schätzen, wie viele Menschen in Deutschland genau an chronischen Schmerzen leiden.

So nehmen wir Schmerz wahr

Registriert wird ein schmerzhafter Reiz von den Nozizeptoren spezialisierten freien Nervenendigungen, die sich fast überall in unserem Körper finden.

Reize, auf die Nozizeptoren reagieren, können etwa Temperaturen, Druck oder chemische Botenstoffe sein, die im Falle von Verletzungen oder Entzündungen ausgeschüttet werden. Die Nozizeptoren senden dann ein Schmerzsignal ans Rückenmark. Von dort wird es ans Gehirn geleitet.

Im Rückenmark sind die Nozizeptoren mit dem motorischen System verbunden. Hier werden unmittelbar Reflexe ausgelöst: Die verbrannte Hand etwa zuckt zurück und das verletzte Bein wird nicht mehr aufgesetzt. Die Reflexe werden ausgelöst, noch bevor wir den Schmerz überhaupt wahrnehmen.

Zuerst im Gehirn

Erst im Gehirn wird ein bestimmtes von Nervenzellen ausgesendetes Signal zu einem schmerzhaften Gefühl. Dort wird es in verschiedene Teile des Hirns weitergeleitet und schließlich als Schmerz interpretiert. Wie intensiv sich der Schmerz tatsächlich anfühlt, entscheidet sich hier.

Das macht sich die Medizin zunutze: Ärzte können gezielt Nervenendigungen betäuben und so verhindern, dass Schmerzsignale bis ins Gehirn gelangen.

So können sie kleine Eingriffe vornehmen, ohne dass der Patient Schmerzen spürt. Bei größeren Eingriffen verhindert die Vollnarkose, dass das Schmerzsignal

im Gehirn in eine schmerzhafte Empfindung übersetzt wird.

 

Chronische Schmerzen

Als chronischer Schmerz gilt Schmerz, der länger als drei oder sechs Monate besteht und den Betroffenen seelisch, physisch und sozial einschränkt. Der Schmerz kann dabei von ganz unterschiedlicher Stärke und Qualität, also beispielsweise brennend, drückend oder bohrend sein. Schmerz gilt als Warnsignal des Körpers.

Er soll darauf hinweisen kann, dass irgendwo Gewebe geschädigt wird. Gerade bei chronischen Schmerzpatienten verselbstständigt sich der Schmerz jedoch. Hierbei spielt auch das Schmerzgedächtnis des Nervensystems eine große Rolle.

Von Kopf- und Rückenschmerzen, den beiden häufigsten Schmerzarten in Deutschland, über Nervenschmerzen, bis hin zu krebsbedingten Schmerzen umfasst

der Begriff völlig verschiedene Krankheitsbilder. Dementsprechend schwer ist es, zu schätzen, wie viele Menschen in Deutschland genau an chronischen Schmerzen leiden. Die deutsche Schmerzgesellschaft schätzt, dass jeder zehnte, vielleicht sogar jeder fünfte Deutsche betroffen ist. Andere Schätzungen weichen mitunter stark davon ab.

Chronische Schmerzen sollten interdisziplinär behandelt werden. Neben einer Schmerztherapie durch einen Schmerzmediziner können Physiotherapie, Entspannungsübungen, aber auch eine Psychotherapie helfen. In Deutschland gibt es viele stationäre Einrichtungen, die sich um Schmerzpatienten kümmern.

Auch wenn der Schmerz meist nicht vollends besiegt werden kann, sollen Patienten hier lernen, ein relativ normales Leben zu führen.

 

[Hpathy Archives, Homoeopathy 1938 Apr Vol VII No 4]

Cramping:

Cupr-met.: cramps are apt to being in fingers and toes/< in hot weather, and likes cold drinks.

Mag-p.: intolerant of cold in any form, cold air-water-draughts, and is greatly relieved by heat.

Coloc. = Mag-p.: less so, except for its need of hard pressure, and its liability to suffer from vexation and annoyance; which are apt to start its pains and distresses.

Sticking or Stitching pains:

Bry.: Stitching pains, worse, or only on movement-breathing etc. Affects serous and synovial membranes, joints, pleurae, meninges etc. Characteristically, irritable and thirsty.

Kali-c.: Very like Bryonia but the terrifying stitches come whether he moves or not. < rest: lying on affected side. (Bryonia lies on affected side, to keep parts still).

Squilla.: A great rattling-cough medicine, with sneezing, watery eyes, and stitches in chest.

 

Trio:     Pain: Belladonna, Chamomilla, Coffea.

    Pain cramping: Colocynthis, Dioscorea, Mag phos.

    Pain nervous: Belladonna, Chamomilla, Coffea.

    Pain radiating in abdomen: Berberis vulg, Mag phos, Plumbum met.

    Pain under scapula: Calcarea Carb, Chelidonium, Chenopodium.

    Painful urination: Cantharis, Merc sol, Sarsaparilla.

 

Op. (= schmerzlos/Ox-ac = unerträglicher Schmerz).

 

[Lara Malberger]

Seit Jahrzehnten versuchen Forscher, Schmerz zu messen. Skalen und Hirnscanner sollen helfen. Doch jeder hat seinen eigenen Schmerz und niemand kann ihn nachempfinden.

Ein Ziehen im Rücken, eine Verbrennung an der Hand oder ein pochender Schädel: Schmerzen erscheinen uns oft unnötig und grausam. Besonders dann, wenn sie nicht mehr aufzuhören scheinen. Wie wichtig Schmerzen sind, wird erst deutlich, wenn wir versuchen, uns ein Leben ohne sie vorzustellen: Die Hand bliebe auf der Herdplatte, bis das Fleisch verbrennen würde. Bakterien in einer ungesäuberten, dafür schmerzfreien Wunde hätten leichtes Spiel, eine möglicherweise tödliche Blutvergiftung wäre nur eine Frage der Zeit. Gebrochene Knochen, innere Verletzungen – wer nichts davon spürt, leidet an einem extrem seltenen, angeborenen genetischen Defekt. Eine geringe Lebenserwartung ist deshalb oft die Regel. Wir brauchen den Schmerz also zum Überleben.

Die Art und Weise, wie Schmerz sich äußert, unterscheidet sich allerdings von Mensch zu Mensch – und hängt auch von der persönlichen Stimmung ab.

Das kann jeder auch bei sich selbst beobachten: Wer bester Laune ist und sich den Kopf an einer offenen Schranktür stößt, den wird das zum Beispiel

weniger stören, als jemanden, der sowieso schon einen schlechten Tag hatte. Obwohl der Reiz der gleiche ist, nehmen wir den Schmerz unterschiedlich wahr. Dieses Phänomen ist sogar wissenschaftlich untersucht (Biological Psychiatry: Berna et al, 2010).

Probleme tauchen immer dann auf, wenn Schmerz extrem wird. Entweder, wenn er gar nicht gespürt wird oder eben fast ohne Unterlass. Die Deutsche Schmerzgesellschaft geht davon aus, dass zwischen 8 bis 16 Millionen Menschen hierzulande von chronischen Schmerzen betroffen sind. Bei ihnen funktioniert die Schmerzwahrnehmung nicht richtig. So hört der Schmerz nicht auf, sobald der Reiz, der ihn auslöst vorbei ist o. er lässt nicht nach, wenn die Ursache behoben ist.

"In der Regel spricht man nach etwa drei Monaten davon, dass ein Schmerz chronisch geworden ist", sagt Jan-Peter Jansen. Der Schmerztherapeut ist Ärztlicher Leiter des Schmerzzentrums Berlin. In seiner Sprechstunde hat er hauptsächlich mit Menschen zu tun, die unter quälenden und anhaltenden Beschwerden leiden.

Wie ein chronischer Schmerz in der Theorie aussieht, wisse man mittlerweile, erklärt Jansen. Beschädigte Nervenzellen können ihn hervorrufen. In Laborversuchen zeigt sich: Werden Nervenzellen mehrfach gereizt, um Schmerzsignale zu senden, kann es passieren, dass sich die eine oder andere Zelle irgendwann selbstständig macht. Das Verarbeiten von Reizen gerät durcheinander. Letztlich produzieren Zellen Schmerzsignale, obwohl es nur einen schwachen oder sogar keinen Auslöser dafür mehr gibt. Es hat sich ein Schmerzgedächtnis entwickelt. "Eine einzelne Zelle kann auf diese Weise unerträgliche Schmerzen verursachen", sagt Jansen.

Lässt sich ein unsichtbarer Schmerz beweisen?

Patientinnen und Patienten, denen so etwas passiert, wurden bis vor einigen Jahren ihre Schmerzen häufig nicht geglaubt – auch heute kommt das noch vor.

Der Grund liegt nahe: Wenn kein Reiz und keine Schädigung des Gewebes sichtbar ist, wie kann ein Mensch dann nachweisen, dass sein Schmerz wirklich da ist? Die Zelle zu finden, die das Schmerzsignal fälschlicherweise aussendet, ist unmöglich. Dafür gebe es einfach zu viele Nervenzellen, sagt Jansen.

Bisher nutzen Ärztinnen und Mediziner hauptsächlich Methoden, in denen Patienten ihren Schmerz selbst bewerten müssen. Beispielsweise mithilfe einer Wörterliste, auf der sich Adjektive wie stechend, brennend oder drückend befinden. Oder Patientinnen sollen ihren Schmerz auf einer Skala von 0 bis 10 verorten. 0 bedeutet dabei keine Schmerzen, 10 beschreibt die schlimmsten Schmerzen, die man sich vorstellen kann. Das Problem: Jemand, der noch nie starke Schmerzen erlitten hat, wird einen Schmerz immer höher einstufen. Er weiß ja nicht, dass es mitunter noch schlimmer werden kann. Trotzdem müssen sich Ärzte und Gutachterinnen auf die Aussagen ihrer Patienten verlassen.

Ein Blick ins Gehirn soll helfen

Forscherteams versuchen deshalb schon lange herauszufinden, ob sich Schmerzen nicht besser messen lassen. Ein Ansatz ist es, den Schmerz mithilfe funktionaler Magnetresonanztomographie im Gehirn zu identifizieren. Genau dort, wo er entsteht. Das fMRT ist in der Lage dazu, Aktivitäten im Gehirn darzustellen, indem

es Änderungen in der Durchblutung misst. Eine Methode, deren Genauigkeit in der Fachwelt aber umstritten ist.

Mithilfe von Algorithmen werden die Bilder der Gehirnaktivität analysiert und interpretiert. Auch Schmerzen von Menschen könnten sichtbar werden, die

diese selbst nicht benennen oder durch ihr Verhalten vermitteln können – wie mitunter Säuglinge, ein dementer älterer Mann oder eine im Koma liegende Frau. Dies beschreibt Irene Tracey in einer Übersichtsarbeit zum Thema (Cerebrum: Tracey, 2016). Die Anästhesistin forscht im südenglischen Oxford daran, wie sich Schmerz im Gehirn bildlich darstellen lässt. Sie gilt als Koryphäe auf dem Gebiet. Noch sei die Methode aber nicht reif für die Praxis: Es müssten noch komplexe Probleme bei der Interpretation gelöst werden, bevor das "Brainreading" dazu eingesetzt werden könne, den Schmerz eines Einzelnen zu ermitteln.

In der Grundlagenforschung sind bildgebende Verfahren wie das fMRT bereits ein nützliches Mittel. Forscher und Forscherinnen um Tracey konnten so beispielsweise Hinweise darauf finden, in welchem Hirnareal sich die Intensität von Schmerz im Gehirn messen lässt (Nature Neuroscience: Segerdahl et al, 2015). Ein anderes Forscherteam fand heraus, dass chronischer und akuter Schmerz wahrscheinlich an verschiedenen Stellen im Gehirn verortet sind (Brain: Hashmi et al., 2013).

Schmerzgrenzen lassen sich messen

Ein etwas anderer Ansatz, um Schmerzen zu messen, ist die Schmerzschwellenmessung. Der Schmerztherapeut Jansen und seine Kolleginnen und Kollegen setzen sie bereits ein. Wie der Name bereits verrät, können Ärztinnen mithilfe dieser Methode herausfinden, wo die Schmerzschwelle ihrer Patienten liegt. Sie messen also, wie schmerzempfindlich jemand ist. Dafür wird die Fußsohle des Patienten elektrisch gereizt – die Reaktion darauf lässt sich dann am Unterschenkel messen. Je größer das Ausmaß des Reflexes, desto schmerzempfindlicher ist der Patient. Der Vorteil der Methode: Sie funktioniert auch bei Patienten, die ihre Schmerzen nicht selbst zum Ausdruck bringen können.

"Diese Methode wurde ursprünglich für den OP entwickelt", erklärt Jansen. Sie soll auch sicherstellen, dass ein narkotisierter Patient auch wirklich nichts spürt. Mithilfe von Opiaten kann der Arzt die Schmerzschwelle senken und anschließend messen, ob das wirklich funktioniert. Bei den Messungen wird oft klar:

Die Schmerzschwellen sind unter vielen Menschen sehr verschieden. "Leistungssportlerinnen haben zum Beispiel oft eine höhere Schmerzschwelle", erklärt Jansen. Patienten mit chronischen Schmerzen seien dagegen oft sehr schmerzempfindlich.

Schmerz bleibt subjektiv

Standardisieren lasse sich Schmerz also eher nicht, sagt Jansen. "Auch wenn man messen kann, ob er da ist oder nicht, Schmerz bleibt ein sehr subjektives Gefühl", sagt der Mediziner. In seiner Schmerzsprechstunde, abseits vom OP, arbeitet er vor allem mit der numerischen Skala. Das Ziel der Behandlung: Den Wert auf der Schmerzskala zu halbieren. "Wir behandeln, damit der Mensch sich besser fühlt", sagt Jansen. Ob die Schmerzen, die ein Patient schildert, auch plausibel sind, könne man als Arzt auch ohne Messungen erkennen, sagt Jansen. Dabei helfe vor allem die Erfahrung. So seien es größtenteils sozial schlechter gestellte Menschen, die an chronischen Schmerzen leiden. Oft wird ein chronischer Schmerz auch von Depressionen begleitet. "Den Schmerz möglichst genau zu messen wäre in solchen Fällen gar nicht sinnvoll, denn es kommt vor allem darauf an, wie der Patient den Schmerz wahrnimmt", sagt Jansen. In der Therapie lerne man dann gemeinsam, sich über den Schmerz hinwegzusetzen, sich abzulenken.

"Wir müssen die Nervenzelle beruhigen und dem Patienten beibringen, den Schmerz zu überlernen. Dann kann der Körper den Schmerz auch vergessen", sagt Jansen. Ist dieser Punkt erreicht, kann ein Mensch mit chronischen Schmerzen wieder zurück in einen Alltag finden, der nicht nur auf ständiges Leid fixiert ist.

Ob der Unterschied dann auch im Hirn messbar ist, wäre zwar interessant für die Wissenschaft, für das Wohlergehen von Patienten und Patientinnen ist das aber wohl eher Nebensache.

 

[Artikel aus DONNA, dem Magazin für Frauen, die im Leben angekommen sind]

Interview mit Dr. Harro Albrecht:

            Statt auf Morphium sollten wir auf Liebe, Berührung und Nähe setzen

Etwa 16 Millionen Deutsche leiden unter chronischen Schmerzen. Nicht immer sollte der erste Griff zur Tablette führen. Ein Arzt erklärt im Interview, warum

das Schmerzempfinden so wichtig ist und warum wir Muskelkater ernst nehmen sollten.

Quälendes Stechen, Pochen, Bohren, Brennen, Ziehen: Manchmal treten die Beschwerden anfallartig auf und verschwinden ebenso plötzlich auch wieder, viel

zu oft aber bleiben sie dauerhaft und vereinnahmen das ganze Leben.

Von chronischen Schmerzen sind in Deutschland laut Schätzungen bis zu 16 Millionen Menschen betroffen, ihre Leiden reichen von Migräne über Arthrose oder Rheuma bis zu Rücken-, Nerven- oder nicht zu lokalisierenden Problemen.

Schmerz ist ein Massenphänomen geworden – und die Abwesenheit von Schmerz ein kollektiver Traum. Doch wir sollten uns gar nicht wünschen, keine Schmerzen zu haben, sagt der Arzt und Medizinjournalist Dr. Harro Albrecht. Warum, erklärt er im Interview.

DONNA: Herr Dr. Albrecht, wenn wir Schmerz verspüren, denken wir automatisch: „Weg damit. “ Ist das denn falsch?

Dr. Harro Albrecht: Beim akuten Schmerz, wenn wir etwa auf eine heiße Herdplatte fassen, ist die Ursache ja klar. Und wir wollen in der Folge einen körperlichen Schaden vermeiden, weshalb wir die Verletzung behandeln, was wiederum den Schmerz lindert. Dagegen ist überhaupt nichts einzuwenden.

Anders ist es, wenn ein Schmerz anhält und wir keinen eindeutigen Grund dafür erkennen können, etwa bei Kopf- oder Rückenschmerzen. Ein verunsichernder Schmerz, wie ich das nenne. Aber auch Rückenschmerzen möchte man doch lindern! Ja, meist bekämpft man sie kurzfristig mit einer Schmerztablette. Auf lange Sicht führt das aber zu einem verkehrten Lerneffekt.

 

DONNA: Wieso?

Dr. Harro Albrecht:

Wir gewöhnen uns eine Form der Selbsttherapie an, die den Schmerz nicht dauerhaft abstellen und auch massive Nebenwirkungen haben kann. Spätestens da müssen wir aufhorchen, ob nicht im chronischen Schmerz Botschaften stecken, auf die wir hören sollten.

 

DONNA: Welche Botschaften?

Dr. Harro Albrecht:

Schmerz ist etwas Komplexes. Er kann auch signalisieren: Etwas ist hier aus der Balance geraten. Wir können überfordert sein, uns in einer Stresssituation befinden. Schmerz ohne erkennbare Ursache ist fast immer ein Hilferuf unseres Körpers, aber auch unserer Seele.

Stress besser bewältigen

 

DONNA: Wie geht man mit einem solchen Schmerz um?

Dr. Harro Albrecht: Wir müssen überlegen: Wie kommen wir wieder ins Gleichgewicht? Ein Medikament kann die Ursache nicht bekämpfen. Das ist ja der Klassiker: Wir haben Schmerzen, nehmen Pillen und gehen ins Büro, um weiter zu funktionieren. Es wäre viel vernünftiger, zu Hause zu bleiben und zu überlegen, wie man die Situation verändern könnte – die physische, aber eben auch die psychische.

 

DONNA: Klingt nach einer starken Esoterik-Komponente...

Dr. Harro Albrecht: Nein, das hat nichts mit Einbildung oder Esoterik zu tun. Es wirkt sich körperlich aus, wenn wir unter Stress stehen, angespannt und ängstlich sind. Unsere Nerven leiten in diesem Fall tatsächlich Reize weiter. Resultieren daraus chronische Schmerzen, ist etwas in unserem Leben außer Kontrolle geraten. Wir können auf zweierlei Art gegensteuern: entweder medikamentös, oder wir stellen uns, suchen nach den Gründen.

 

DONNA: Wann sollte man Ursachenforschung betreiben?

Dr. Harro Albrecht: Natürlich ist eine kurzfristige Therapie mit Medikamenten völlig in Ordnung. Wer drei-, viermal im Jahr unter Kopfweh leidet und dagegen frei verkäufliche Schmerzmittel nimmt, macht nichts falsch. Wenn diese Schmerzen aber über drei Monate anhalten oder zehnmal im Jahr auftauchen – spätestens dann würde ich die medikamentöse Lösung überdenken.

 

DONNA: Was macht Schmerz eigentlich so unangenehm?

Dr. Harro Albrecht: Der Schmerz besteht aus zwei Teilen. Der eine Part entspricht dem einfachen Schema einer Klingelleitung: Man verletzt sich am Fuß, eine Leitung führt ins Gehirn, und dort schrillt die Alarmglocke. Bei einem Bruch, einem Schnitt, einer Infektion ist relativ klar, wie das Problem gelöst werden kann.

Ja, mit einer medizinischen Versorgung, die dem Schmerz ja eigentlich schnell seinen Schrecken nehmen müsste. Der viel wichtigere Teil des Schmerzes aber ist das Phänomen, wie aus einem neutralen Reiz etwas Unangenehmes wird, das uns quält. Das ist das, was wir als eigentlichen Schmerz wahrnehmen.

Das Gehirn fügt nämlich eine Bewertung dazu: Wir kriegen Panik, dass wir nicht mehr arbeiten können, dass etwas nicht mehr funktionieren könnte. Oder wir erinnern uns an einen alten Schmerz, den wir schrecklich fanden. Wir katastrophisieren. Genau an diesem Punkt ist Schmerz zutiefst subjektiv, mit unseren Gedanken besetzt. Wir können den Schmerz verstärken oder auch mindern.

 

DONNA: Sie meinen, wenn ich lässiger auf meinen Schmerz reagiere, wird er tatsächlich schwächer?

Dr. Harro Albrecht: Ganz so einfach ist es nicht. Aber es hilft, nicht in Katastrophenstimmung zu verfallen. Man muss lernen, sich dem Schmerz nicht auszuliefern. Selbstwirksamkeit ist hier entscheidend – damit ist gemeint, die Kontrolle zu behalten.

Fatal wäre der Gedanke: Ich kann nichts dagegen tun. Wenn ich Rückenschmerzen habe, muss ich mich nicht nonstop aufs Sofa legen. Auch wenn ich eingeschränkt bin, kann ich mich noch bewegen. Es ist ganz wichtig, an allem festzuhalten, was auch unter Schmerzen noch machbar ist. Ich muss auf andere Kanäle schalten.

 

DONNA: Und wie geht das?

Dr. Harro Albrecht: Schmerz ist letztlich so etwas wie eine Emotion, die aus ganz vielen Bereichen im Kopf gespeist wird. Man kann ihn sozusagen wegdenken, indem man sich auf etwas anderes fokussiert. Etwa einen unterhaltsamen Film anschauen. Singen. Mit Freunden Musik machen. Wenn ich mich positiv auflade,

hat die negative Emotion Schmerz weniger Platz.

 

DONNA: Komödien gucken, musizieren: Das klingt ziemlich trivial...

Dr. Harro Albrecht: Natürlich kann man Menschen, die schon lange unter chronischen Schmerzen leiden, nicht einfach sagen: Such dir mal eine nette Runde.

Wer in die Negativspirale von chronischem Schmerz gerutscht ist, findet nur sehr schwer wieder heraus. Das verändert die Menschen.

Schmerz ist ein Lehrmeister, und bei chronischem Schmerz hat man die falschen Lektionen gelernt. Die Empathie lässt nach, die Emotionen verflachen, die Fähigkeit, auf andere zuzugehen, verringert sich. Doch mit behutsamer Bewegung und unter intensiver psychotherapeutischer Anleitung haben auch diese Patienten eine Chance.

 

DONNA: Chronische Schmerzen wie Migräne können an den Nerven zehren.

Sind die Menschen früher mit Schmerzen anders umgegangen?

Dr. Harro Albrecht: Noch im 17. Jahrhundert wurde Schmerz ausgehalten, ohne groß darüber zu reden. Zum einen wurden die Leute nicht alt genug, um chronischen Schmerzen ausgesetzt zu sein. Zum anderen muss man unterscheiden zwischen Wahrnehmung und Bewertung.

Die Reizempfindung wird ähnlich gewesen sein wie heute. Aber die Bewertung war eine andere. Wenn man den ganzen Tag auf dem Feld stand und Kartoffeln aus dem Acker holte, hat man sich nicht abends über Rückenschmerzen beklagt. Damit hätte man sich lächerlich gemacht.

 

DONNA: Jammern war also tabu?

Dr. Harro Albrecht: Ja, früher wäre es ein Zeichen von Schwäche gewesen zu sagen, mir geht es schlecht. Das Spannende ist, dass dieser Fatalismus die Schmerzweiterleitung günstig beeinflusste: Die Gelassenheit hat den Schmerz tatsächlich gedämpft.

Nur traurig oder schon depressiv?

 

DONNA: Machen wir heute dagegen den Schmerz größer, als er ist?

Dr. Harro Albrecht: Wir leben und arbeiten so, dass wir eigentlich weitgehend von Schmerz befreit sein müssten. Unsere ganze Kultur ist darauf ausgerichtet,

uns Dinge zu erleichtern. Tauchen dann Schmerzen auf, ist das enorm bedrohlich. Wir jammern ja schon über Muskelkater, der uns eigentlich nur sagen möchte:

Du bewegst dich zu wenig!

 

DONNA: Viele Patienten sind überzeugt, ihre Schmerzmittel würden ihnen helfen. Sie sagen aber, die Pharmaindustrie bringe gar keine neuen effektiven Medikamente auf den Markt...

Dr. Harro Albrecht: Selbst der Gebrauch von sogenannten Analgetika wie Aspirin kann Schmerzen nicht dauerhaft ausschalten. Für Menschen mit chronischen Schmerzen kann es zudem schwer werden, sich von dem Ritual der Tabletteneinnahme wieder zu lösen.

Hinzu kommt, dass wir gern Verantwortung abgeben: Mir geht es nicht gut, der Arzt soll nun bitte den Schmerz abstellen. Dabei müssten wir viel mehr lernen,

wie wir wieder die Kontrolle übernehmen.

Wie wir selbst unseren Schmerz in Schach halten können und den Blick auf andere Dinge richten. Patienten, die sich in Schmerzkliniken damit befassen, sind danach wesentlich froher und mehr im Einklang mit sich selbst.

 

DONNA: Wie motiviert man Schmerzgeplagte, selbst aktiv zu werden? Mit Parolen wie „Reiß dich mal zusammen“ kommt man wohl nicht sehr weit.

Dr. Harro Albrecht: Bei Menschen unter Stress oder in Katastrophenstimmung funktioniert das nicht. Das baut nur Druck auf. Besser sind ganz kleine Schritte.

Man kann nicht sofort einen Marathon laufen, aber vielleicht doch zwei-, dreimal vom Sofa aufstehen. Es geht darum, minimal und subtil Grenzen zu verschieben, auf körperlicher und seelischer Ebene.

 

DONNA: Vielen fällt es schwer, ihren Schmerz so ganzheitlich zu betrachten ...

Dr. Harro Albrecht: Ja, das ist eine unselige Entwicklung. Wir leben in sehr materialistischen Zeiten. Wir akzeptieren nur körperliche Ursachen. Alle psychischen Erkrankungen umweht ein gesellschaftliches Stigma. Aber Schmerz ist immer Körper und Geist.

 

DONNA: Sie beschreiben wunderbar die Situation des Theologen Ivan Illich, der 20 Jahre mit einem Gesichtstumor lebte und sich nicht operieren lassen wollte. Was ihm half, waren gute Gesellschaft und Freunde.

Dr. Harro Albrecht: Menschen sind, evolutionär gesehen, Mängelwesen: Wir sind nicht sehr schnell, haben keine besonders scharfen Augen, können nicht übermäßig gut Gerüche wahrnehmen. Wir brauchen also die Gruppe, um zu überleben.

Daher aktiviert soziale Zurückweisung dieselben Zentren im Gehirn wieder Schmerz, sie wirkt ähnlich unangenehm. Leider leben wir zunehmend isoliert, es gibt unheimlich viele Single-Haushalte, Menschen sind einsam. Das ist einer der wichtigsten Gründe, warum in unserer Gesellschaft so viele unter Schmerzen leiden.

Statt auf Morphium sollten wir auf Liebe, Berührung und Nähe setzen. Viele Menschen haben die Fähigkeit, Kontakte aufzubauen, verlernt – dabei müssten wir viel mehr aufeinander zugehen,  egal ob wir uns neue Freunde suchen oder einen Lauftreff gründen.

 

DONNA: Eine Trainingsgruppe kann Schmerzen lindern?

Dr. Harro Albrecht: Ich bin fest überzeugt: Wer sich zum Beispiel einem Chor anschließt, betreibt schon fast Schmerzprävention. Die Vermutung liegt nahe,

dass es in Gruppen mit starkem sozialem Zusammenhalt weniger Schmerzen gibt.

 

https://www.weltbild.de/media/txt/pdf/9783629130389-121.722.368.pdf

[Harro Albrecht] Interview

Making-of-Keine Macht dem Schmerz

Am Anfang steht ein Geständnis. Ich bin Arzt, Herzpatient und seit zwanzig Jahren Medizinjournalist, aber bevor ich dieses Buch schrieb, wusste ich nahezu nichts über eine der wichtigsten Herausforderungen der Medizin: den Schmerz. Vor den Recherchen war Schmerz lediglich ein Symptom für mich, ein Indiz für eine

körperliche Entgleisung. Im besten Fall findet sich eine Ursache, die sich abstellen lässt, und bis dahin helfen sogenannte Analgetika, Schmerzmittel, einigermaßen effektiv.

Doch so einfach ist es nicht, und das hätte ich bei genauer Betrachtung wissen können. Denn ich kam mit einem Herzklappenfehler zur Welt und musste mich in Hamburg und in London mit 8, 24 und zuletzt mit 44 Jahren jeweils einer Operation am offenen Herzen unterziehen. Mit einer Säge durchtrennten mir die Chirurgen das Brustbein. Nach dem Eingriff zerrte jeder Atemzug an dem mit Drähten geflickten Knochen, es fühlte sich an, als rollte ein Panzer über meine Brust.

Ich kann dies mit Worten beschreiben, doch anders als eine Erinnerung an einen Sonnenuntergang vor blauem Meer fällt es mir schwer, diese Empfindung heute in mir wachzurufen.

Akuter Schmerz ist ein intensives, momentanes, sehr privates Erlebnis, und es verblasst offenbar gnädig. Wenn ich indes Zeuge werde, wie sich jemand mit einem höllisch scharfen keramischen Messer fast die Fingerkuppe abtrennt, wird mir heiß und kalt. Ich sollte abgebrühter sein. Eine kurze Zeit habe ich selbst im Operationssaal gestanden, Patienten mit großen Schmerzen erlebt und sie bei Bedarf mit Medikamenten versorgt. Wenn ein Skalpell im gleißenden Licht über die durch das Desinfektionsmittel gelblich gefärbte Haut glitt und dort einen roten, blutigen Strich zeichnete, meinte ich für einen Moment, den Schmerz des anderen spüren zu können, und musste wegsehen. Mir ist bewusst, dass diese Reaktion im Grunde genommen nur die mitfühlende Resonanz meines eigenen Schmerzempfindens war. Der Patient auf dem Operationstisch war betäubt und spürte in diesem Augenblick die Schärfe des Skalpells nicht. Und wäre er bei Bewusstsein gewesen, hätte ich nicht gewusst, was wirklich in ihm vorging. Schmerz ist subjektiv. Manche Patienten leiden erheblich unter Verletzungen,

die anderen nichts ausmachen. Schmerz ist deutlich mehr als nur ein einfaches Warnsignal am Ende einer Klingelleitung.

Der Schmerz ist die Grenzfläche, an der Psyche und Körper aufeinandertreffen. Er ist Trennungsschmerz, Wundschmerz und psychische Verletzung durch Zurückweisung. Er ist ein Phänomen, welches das ganze menschliche Leben umfasst. Er ist die Grundlage vieler Religionen und Motor der Kultur. Ohne Schmerz

keine Kunst, keine Sprache und kein Denken. Damit führt das Nachdenken über diese unangenehme, oft belastende Empfindung weit über die Medizin hinaus. Molekularbiologie, Psychologie, Soziologie, Philosophie, Anthropologie, Geschichts- und Kulturwissenschaften sind damit beschäftigt. Das Theater, das Kino,

die Musik, die bildenden Künste und ein Gutteil der Weltliteratur arbeiten sich auf die eine oder andere Weise an der Thematik ab.

Wobei es in der Kunst mehr um psychische Leiden geht. Aber besteht wirklich ein Unterschied zu den körperlichen Leiden? Im Laufe meiner Nachforschungen in Italien, Dänemark, Kanada, Großbritannien, Israel, Uganda, den Niederlanden und in Deutschland fand ich mich mit den grundlegendsten Aspekten des menschlichen Daseins konfrontiert.

Anlass für meine Recherchen waren die Vorbereitungen für ein kurzes Interview zu einem frei verkäuflichen Schmerzmittel. In einer Fachzeitschrift hatte ein Pharmakologe die Sicherheit des bekannten Medikamentes Acetaminophen, besser bekannt unter dem Namen Paracetamol, angezweifelt. Es war nur eine fachliche

Randnotiz, aber zwischen den Zeilen steckte eine allgemeine Kritik des allzu sorglosen Gebrauchs von Analgetika. Schon Hobby-Marathonläufer schlucken heute dieses und ähnliche Medikamente in großer Zahl. Schmerzmittel sind billig und frei verfügbar und das, obwohl sie erhebliche Nebenwirkungen haben können.

Eine beunruhigende Konstellation, die ein Interview wert schien. Rücken-, Knie- oder Kopfschmerzen gehören zu den häufigsten Gründen, weshalb Menschen den Arzt aufsuchen. Der Verbrauch von Analgetika schnellt in die Höhe, und die Zahl der Operationen an Gelenken und Wirbelkörpern nimmt bedrohliche Ausmaße an. Gleichzeitig sind Patienten oft unzufrieden mit den Ergebnissen. Die herkömmlichen Strategien der Medizin -und der Patienten- verfehlen offenbar ihr Ziel. Weder verschaffen die Medikamente genügend Linderung, noch führen sie zu einem gesunden Umgang mit dem Schmerz.

Schon in den Vorbereitungen zu dem Interview fand ich viele Hinweise darauf, dass sich hinter der Diskrepanz eine größere Geschichte verbarg, und aus dem Interview wurde ein dreiteiliger Artikel, der dann schließlich in dieses Buchprojekt mündete. Das Phänomen Schmerz war offensichtlich vielschichtiger, als ich

es mir habe vorstellen können. Sagt der Umgang mit Schmerzen und Schmerzmedikamenten etwas darüber aus, wie wir zum Leben stehen?

Und vor allem: Ist Schmerz etwas, das wir in jedem Fall und mit aller Macht bekämpfen müssen? Schlucken Menschen so viele Pillen, weil es ihnen körperlich schlechtgeht oder weil sie sich betäuben müssen? In einem Buch, das dem Wesen des Schmerzes auf den Grund geht, sollte es deshalb nicht nur um

Krankheit und Medizin gehen. Die Menschen, die sich mit dem Thema beschäftigen, erzählen eine eigene Geschichte jenseits der harten Fakten. Es gab inspirierende Augenblicke und viele ernüchternde und ein paar Erfahrungen, die ich während meiner Recherchen und der Arbeit am Manuskript dieses Buches selbst mit dem Schmerz machte. Von diesen Erlebnissen soll an dieser Stelle die Rede sein. Es ist gleichsam das »Making-of« des Buches.

Als persönliche Übergangszeremonie vom Büroalltag in das selbst gewählte Buchexil stand eine zehntägige Wanderung in Norwegen. Wenn es eine Gegend gibt, die nachträglich betrachtet für die Höhen und Tiefen der Recherche und für die Mühsal auf dem Weg zu den wenigen zentralen Erkenntnissen steht, dann

sind es diese stundenlangen Märsche im Rondane- und Dovrefjell-Nationalpark. Das Gelände ist übersät mit moosbewachsenen oder grauen Felsen und die Wanderung dadurch beschwerlich. Der Aufstieg zu den Zweitausendern mit fünfzehn Kilo Gepäck auf dem Rücken ist für den Untrainierten Schweiß treibend und mitunter sehr hart. Es war ein freiwilliges »Leiden«, das fünf Mal mit der grandiosen Aussicht von einem Gipfel belohnt wurde: Storronden, Vinjeronden, Rondeslottet, Høgronden und Snøhetta. Bergab wartete dann wieder gefährlich scharfkantiges und manchmal verschneites Geröll. Jeden Tag nahmen Entspannung und Kondition etwas zu, und am Ende machte sich ein zutiefst befriedigendes Gefühl breit.

Manchmal ist es ratsam, sich an einen vorurteilsfreien Ratgeber zu wenden, jemanden, der nicht in die fragliche Materie verstrickt ist und sie gleichsam objektiv von außen betrachtet. Es gibt Menschen, die aufgrund extrem seltener Gendefekte keine schmerzhaften Reize spüren. Vielleicht konnte jemand mit solch

einer Störung das Phänomen besser einordnen. Ich suchte einige Wochen in Deutschland und fand niemanden. Dann erfuhr ich von einigen englischen Patienten. Die aber wollten nicht mit mir sprechen. Hier und da hatte es ein paar Zeitungsberichte über diese seltsamen Menschen gegeben, aber die Spur führte ins Nichts.

Es gebe jemanden in Indien, verriet mir ein deutscher Genetiker und übermittelte mir nach Rücksprache eine E-Mail-Adresse. Ich nahm über die Kontinente hinweg Kontakt auf.

Schon bald musste ich feststellen, dass das Fehlen von Schmerz kein Glücksfall, sondern ein Handicap ist. Es macht die Betroffenen zu Außenseitern.

Jetzt verstand ich, warum viele Menschen mit dieser Besonderheit das Licht der Öffentlichkeit scheuen. Ich suchte nach einem Ausweg und traf in der Wüste

von Israel auf die seltsamsten Kinder, denen ich je begegnet bin. Bedingt durch einen genetischen Defekt, sind auch sie schmerzfrei. Das macht sie zu furchtlosen und wild entschlossenen Wesen, die sehr radikal mit ihrem Körper umgehen und klaglos schwerste Verletzungen hinnehmen. Ihr selbstzerstörerischer Umgang mit der Welt ist ein deutlicher Hinweis darauf, dass der Schmerz ein wertvolles Warnsignal ist und vollkommene Schmerzfreiheit nicht erstrebenswert sein kann.

Auf ihre Weise wirken diese Kinder erwachsen und fremd, vielleicht, weil ihnen eine wesentliche menschliche Erfahrung fehlt. Auf der einen Seite ist Schmerz eine sehr einsame Erfahrung, auf der anderen Seite ist er ein urmenschliches Erleben, das uns verbindet. Schon diese einfache Erkenntnis steht im krassen Widerspruch zu Slogans wie »schmerzfreie Stadt« oder »schmerzfreies Krankenhaus«. Das Symptom hat mehr gute und böse Gesichter, als wir in der westlichen, schmerzarmen Welt realisieren.

Einerseits ist Schmerz ein Warnsignal, und doch können wir uns in begrenztem Maß darüber hinwegsetzen. Solange wir noch das Gefühl haben, dass der Schmerz nicht unser Denken, Fühlen und Handeln völlig vereinnahmt, sondern wir ihn kontrollieren, kann er sogar ein reizvoller Gegner sein, an dem wir unsere Grenzen austesten.

Zu der einsamen Arbeit an einem Buch gehören gewisse Rituale, die den Tag strukturieren. Ein Jahr lang aß ich jeden Tag Tom Ka Gai, eine thailändische Suppe mit Kokosmilch, Gemüsebrühe, Zitronengras, Knoblauch, roter Tom-Ka-Paste, Bambussprossen, Ingwer, Koriander und scharfen Chilischoten. Gern durfte es eine

Extraportion dieser roten Scharfmacher sein. Im Chili steckt Capsaicin, eine Substanz, die unter Forschern beliebt ist, weil sie damit experimentell akute Schmerzen auslösen können. Der Stoff kitzelt genau den Rezeptor und die dazugehörigen Nerven, die uns normalerweise ruckartig die Hand von der heißen Herdplatte

zurückziehen lassen. Trotz der Erfahrung mehrerer schmerzhafter Operationen habe ich also freiwillig jeden Tag mit einer scharfen Mahlzeit meine Schmerzrezeptoren stimuliert.

Ich gehe im Sport an die Schmerzgrenze, beim Zahnarzt halte ich lieber vorübergehend den Bohrer aus, als den ganzen Tag mit betäubter Lippe herumzulaufen, und ich löffle gern scharfe Suppen. Acht Tage nach meiner zweiten Herzoperation in London hatte ich nach reichlich ungesalzenem Fisch aus der Krankenhausküche Heißhunger auf etwas gut Gewürztes. Also bestellte ich direkt nach der Entlassung in einem Londoner indischen Restaurant ein Curry mit

5 Schärfesternen. Mein Herz raste, die Schweißperlen standen mir auf der Stirn. Nun hatte ich gerade eine Operation am offenen Herzen überlebt und dachte,

ich stürbe einen Häuserblock vom Krankenhaus entfernt an einem Chicken Vindaloo.

Selbstgeißelung bedeutet, dass man sich lustvoll über den ultimativen Lehrmeister Schmerz hinwegsetzen kann. Wie das Gespräch mit einer über und über tätowierten jungen Frau schnell zeigte, ist es eben etwas anderes, ob man die Kontrolle über den Schmerz behält oder ihn wie ein Krebspatient ohnmächtig ertragen muss. Schmerzhafte Reize und das Leiden daran sind offenbar zwei verschiedene Dinge. Aus diesem Grund bezeichnen Wissenschaftler die neutrale Wahrnehmung eines Schadreizes auch als Nozizeption (abgeleitet vom lateinischen nocere = schaden) und die entsprechenden Sensoren in der Haut als Nozizeptoren. Erst durch eine negative Emotion entsteht daraus im Kopf der Schmerz. Weil die unbewusste Bewertung eines Reizes individuell unterschiedlich ausfällt, stehen die Schwere einer Verletzung und die einhergehende Empfindung oft nicht in Beziehung zueinander.

Ein besonders scharfes Messer kann die Haut durchtrennen, ohne dass wir dies bemerken und ein harmloser eingerissener Nagelfalz kann einem den Tag verderben. Wie neutral oder negativ ein Reiz anschlägt, hängt von der Situation und der Persönlichkeit ab.

Auf dem Weg zwischen Haut und Hirn gibt es viele Einflüsse, die aus Reizen völlig unterschiedliche Empfindungen, von Lust bis Leid, entstehen lassen.

Dass etwas Ablenkung und Zähnezusammenbeißen den Schmerzcharakter ändert, ist leicht nachvollziehbar. Was aber ist mit dem eigentlichen medizinischen Problem, dem chronischen Schmerz, gegen den Menschen offensichtlich so ohnmächtig ankämpfen?

Jedes Mal nachdem mein Brustbein durchtrennt worden war, zwang mich der Wundschmerz für eine Weile in die Rückenlage.

Heftiges Lachen war tabu, und wenn es zu arg wurde, hieß es flach atmen. Ich beherrschte die Situation, und das war, wie sich im Verlauf der Recherchen zu diesem Buch herausstellte, ein großer Vorteil. Für mich war der Spuk jedes Mal nach sechs Wochen vorbei. Ein Drittel aller Herzpatienten jedoch leidet noch

mehr als ein Jahr, nachdem eine Knochensäge ihr Brustbein gespalten hat.

Als Arzt habe ich sehen können, wie sich dauerhafter Schmerz in die Gesichter von Menschen gräbt. Wie sehr chronische Schmerzen das Leben auf den Kopf stellen, konnte ich mir nur staunend berichten lassen. Die Patienten können nicht mehr klar denken, schlafen schlecht, sind deprimiert, und manche denken

sogar daran, aus dem Leben zu gehen, um ihr Leiden zu beenden. Und bei alldem haben sie oft das Gefühl, von ihrer Umwelt nicht im Ansatz verstanden zu werden. Der andauernde Schmerz grenzt sie aus. Manche, denen ich begegnete, waren besonders bemüht um ihr gepflegtes Aussehen. Um keinen Preis wollten

sie mehr als notwendig auffallen. Chronischer Schmerz unterscheidet sich offenbar erheblich von der Empfindung nach einem Schnitt in den Finger oder einer freiwilligen Selbstgeißelung. Er macht ebenso einsam wie die Unfähigkeit, Schmerz zu empfinden. Der amerikanische Literaturprofessor David Morris schrieb in seinem viel zitierten Buch über die Kultur des Schmerzes, dass chronischer Schmerz sich vom akuten Schmerz unterscheidet wie Krebs von einem Allerweltsschnupfen.

Ein Großteil des Medizinsystems beschäftigt sich mit nichts anderem als der direkten oder indirekten Bekämpfung chronischer Schmerzen. Ich suchte einen Arzt auf, der in einem Hamburger Krankenhaus eine Sprechstunde für betroffene Menschen anbietet. Unter den Patienten war die Vorstellung verbreitet, dass ihr chronischer Schmerz eine Fehlfunktion des Körpers sei, die man am besten mit einem Medikament abstellt. Der psychotherapeutisch ausgebildete Arzt indes wusste, dass diese Strategie nicht ausreicht. Die Patienten drängten auf Tabletten, Spritzen und weitere, zum Beispiel kernspintomographische Untersuchungen, der Arzt bremste. Aber wir leben nun einmal in einer materialistischen Welt. Injektionen und aufwendige Apparate sind für viele überzeugender als einfühlsame Worte. Immer weiter zerlegen die Wissenschaftler den Körper. Am Ende dieses Prozesses sollen bessere materielle Lösungen stehen. Das ganze medizinische System bewegt sich in diesem Koordinatensystem. Zwar lockt das Geschäft mit dem Massensymptom, aber der Schmerz ist offenbar ein trickreicher Gegner.

So gab es leider gerade bei der Entwicklung neuer Analgetika in den vergangenen Jahren viele Rückschläge.

Die Pharmaindustrie investiert Milliarden in die Erforschung neuer Wirkstoffe, und doch ist die Ausbeute nur sehr gering. Einmal nahm mich eine Mitarbeiterin, die maßgeblich an der Zukunft der pharmakologischen Schmerztherapie arbeitet, in einem pharmazeutischen Labor beiseite. Die Forscherin war nachdenklich geworden. Sie sei sich nicht sicher, ob sich die Geheimnisse des Schmerzes in einem kommerziellen Labor ergründen lassen.

Die Forschung brauche viel Zeit. »Hier aber steht immer jemand hinter mir und will möglichst bald Resultate sehen«, sagte die Wissenschaftlerin, die vorher in einer großen, gutdotierten öffentlichen Forschungseinrichtung in Deutschland gearbeitet hatte. Im universitären Umfeld sei das anders gewesen. Dort habe sie

den Dingen auf den Grund gehen können. In den Laboren ihres neuen Arbeitgebers stehe sie oft unter Druck und sei gleichzeitig mit einem Wust von Formularen konfrontiert, der ihr das Arbeiten erschwere. In dieser Situation bleibe gar nichts anderes übrig, als die Schmerzmodelle simpel zu halten. Eigentlich, sagte sie,

müsste die Pharmaindustrie mehr Geld in die Forschung stecken und mehr Geduld haben. Dann aber würde es länger dauern und die Rendite sinken. Beides sind keine attraktiven Optionen für Investoren. So wächst auf der einen Seite der Bedarf nach schnellen technischen Lösungen, auf der anderen Seite fehlt der Nachschub an besseren Medikamenten. Es ist eine vertrackte Lage, deren Wurzeln tief in die Vergangenheit reichen.

Die Ausgangslage war abgesteckt: Vielen Patienten helfen die Medikamente und Operationen nicht oder nicht mehr. Die industrielle Forschung sucht mit immer neuen Substanzen doch noch nach einer biochemischen Lösung des Problems und scheitert dar an. Der Beginn dieser Entwicklung liegt dreihundertachtzig

Jahre in der Vergangenheit bei einem überheblichen Mann, der den Wundern der Natur am liebsten in seiner Studierstube auf den Grund ging.

René Descartes revolutionierte nicht nur das wissenschaftliche Denken, sondern er bahnte den Weg zu einer materialistisch orientierten Sicht auf den menschlichen Körper und damit auch auf den Schmerz ( Kapitel 3). Jedenfalls wird dieses Bild des französischen Philosophen in fast jedem Vortrag über Schmerzen verbreitet. Dass es sich in Wirklichkeit etwas anders verhält und Descartes missverstanden und seine Lehre von seinen Nachfolgern verfälscht wurde, erfuhr ich von einem Gelehrten in Utrecht. Theo Verbeek hat sein Leben dem Franzosen Descartes gewidmet, inzwischen sieht er selbst ein wenig aus, wie man sich den französischen Denker vorstellt. Verbeek trägt einen klassischen grünen Borsalino und dazu farblich passend einen weiten Lodenmantel. Weil der Niederländer nicht mehr gut sehen kann, braucht er einen Stock; seiner hat einen Silberknauf. Descartes führte oft einen Säbel mit sich, und es heißt, er habe bei einer Elbüberquerung damit einmal Räuber in die Flucht geschlagen. Utrecht war längere Zeit Wohnsitz des Franzosen. Er sei ein intellektueller Flüchtling in den Niederlanden gewesen, wird kolportiert, weil in der Heimat die engstirnigen Katholiken den Ton angaben. Für Theo Verbeek war der eigentliche Grund für Descartes’ Dauerexil indes eine delikate Liebesaffäre. Der adlige Philosoph hatte mit einer Magd unehelich ein Kind gezeugt. Als Edelmann konnte er sich nicht dazu bekennen, aber er wollte

die Verantwortung übernehmen und blieb deshalb immer in der Nähe der alleinerziehenden Mutter. Natürlich kam dem Grübler auch der Umstand zupass, dass

ihn in den Niederlanden zunächst niemand kannte und er unbehelligt arbeiten konnte. In Amsterdam lebte er in einem schmalen Haus am Westermarkt 6. Er hatte Glück. In dem Neubauviertel war direkt gegenüber ein paar Jahre zuvor gerade die Westerkerk, zu dieser Zeit die größte protestantische Kirche der Welt, fertig gestellt worden. Wo einst der französische Flüchtling die Freiheiten des Exils genossen hatte, war zu dem Zeitpunkt, als ich das Haus in Augenschein nahm, gerade eine Arbeitsagentur für arbeitslose Akademiker aus Spanien eingezogen. So wiederholt sich die Geschichte. Descartes’ akademisches Leben in den Niederlanden aber gestaltete sich gar nicht so zurückgezogen wie geplant, sondern mutet an wie ein moderner Wissenschaftskrimi.

Es wird intrigiert, um die Wette publiziert und notfalls abgekupfert. Schließlich entsteht eine Vorstellung vom Körper als einer Maschine und vom Schmerz als einem Glockenläuten am Ende eines biologischen Klingelzugs.

Auf die Spitze getrieben hat diese Automaten-Metapher Julien Offray de La Mettrie, ein Arzt, scharfer Denker und sinnenfroher Spaßvogel. Dieses mechanistisch-materialistische Bild prägte für Hunderte von Jahren den Umgang mit dem Schmerz.

Erst im 19. Jahrhundert ging die Saat der aufstrebenden Naturwissenschaften auf. Die Naturforscher der vorangegangenen Epochen mochten viele neue und teilweise wegweisende Theorien ersonnen und Belege dafür gesammelt haben, ihnen fehlten indes überzeugende Beweise für die Nützlichkeit ihrer neuen Denkart.

So lange hatte die Kirche noch die Macht, den Schmerz als ein Zeichen göttlicher Nähe zu verklären. Dann stellte die Entdeckung der Narkose alles auf den Kopf. Jetzt mussten die Menschen nicht länger grausame Operationen bei vollem Bewusstsein über sich ergehen lassen. Es blieb nicht der einzige Durchbruch. Schlag auf Schlag lieferte die Pharmaindustrie neue massentaugliche Analgetika, die schon bald reißenden Absatz fanden. Religiöse und nichtreligiöse Skeptiker warnten noch vor dem allzu sorglosen Gebrauch der Betäubungsmittel. Aber die Zeiten, in denen die Kirche die alleinige Deutungshoheit über den Schmerz besaß, waren endgültig vorüber. Die mit ihren maßlosen Aderlässen und unwirksamen scholastischen Therapien in Missfallen geratene Medizin gewann erheblich an Reputation.

Eine der ersten Anwendungen für die neuen, wirksamen Narkosemittel waren Entbindungen. Dies ist insofern bedeutsam, als es einer der wenigen natürlichen Vorgänge ist, die mit extremen Schmerzen einhergehen. Es ist daher nicht ganz klar, ob dieser Schmerz überhaupt eine Angelegenheit für die Medizin ist.

Schon im 19. Jahrhundert gab es erhitzte Diskussionen, ob eine Geburt schmerzfrei sein dürfe. Früher überwogen noch religiöse Argumente gegen die Narkose, heute ist der Wunsch nach Natürlichkeit das bevorzugte Motiv für einen Verzicht auf Schmerzfreiheit. Ich traf die Hamburger Hebamme Pia Steinbrück, die in fünfzehn Jahren mehr als tausend Geburten begleitet hat. Während die Ärzte früher mit Chloroform, Lachgas oder Äther betäubten, hilft heute die rückenmarksnahe Regionalanästhesie oder kurz PDA.

Das Thema Schmerz in der Geburt, sagt Steinbrück, würden Hebammen heute gern auslassen. Sie würden keine schlafenden Hunde wecken und die Frauen beunruhigen wollen. Steinbrück ist der Ansicht, dass der Schmerz viel zu sehr zum Tabu gemacht werde.

»In den Vorbereitungen zu einer Geburt muss man darüber sprechen«, sagt die Hebamme. In ihren Kursen geht sie detailliert auf die verschiedenen Faktoren im Schmerzempfinden ein. Die Männer erhalten einen Extrakurs. »Männer wollen unbedingt etwas machen«, sagt Steinbrück, »aber sie können nicht viel tun.

“Die Hebamme benutzt dann ein männeraffines Bild. Sie sollten sich vorstellen, ihre Frau führe Fahrrad auf der Tour de France. Die Frau sitzt im Sattel, ihr Mann im Besenwagen. »Ihr dürft sie mit Bananen beschmeißen, ihnen Wasser reichen und sie anfeuern«, erklärt Steinbrück den Männern dann, »aber fahren müssen eure

Frauen, und sie müssen ins Ziel kommen. “Schmerz sei außerdem nicht gleich Schmerz. Entscheidend sei, wie sehr man ihn noch kontrollieren könne, ob der Zeitrahmen absehbar sei und ob ein lohnendes Ziel in Aussicht stehe. Gerade hat sie selbst entbunden, und fast hätte sie sich gegen Ende der Geburt wie so viele Frauen dem überwältigenden Gefühl des Kontrollverlusts ergeben und sich eine PDA setzen lassen. Steinbrück widerstand diesem Impuls. »Ich hatte Presswehen und wusste, das war’s jetzt. “Das Wissen um die Schmerzvorgänge hatte ihr die Kontrolle über diesen extremen Schmerz erhalten. Sie verzichtete auf die Betäubung. »Obwohl ich nicht grundsätzlich gegen die PDA bin«, beteuert sie. Und dann erzählt sie den Teilnehmern der Vorbereitungskurse vom Tattowierstudio. Ob jemand schon mal gesehen habe, dass dort jemand eine Betäubungsspritze erhalten habe? Pia Steinbrück, weiß worüber sie spricht.

Ihr Rücken ist ausgiebig tattowiert. Sie gibt zu, dass dieser Schmerz etwas ganz anderes als der ohnmächtig ertragene Kopfschmerz oder eine Wehe sei.

»Es ist wie eine Sucht, hinterher bin ich immer ganz high.«

Durch die Erfolge des 19. Jahrhunderts und weitere Erkenntnisse auf dem Feld der Schmerzforschung setzte sich die materialistische Sicht auf den Schmerz

weiter durch. Schmerzen galten, gleichsam von der Psyche abgespalten, vor allem als ein Symptom, das auf körperliche Schäden hinweist. An der McGill University in Montreal treffen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Schmerzbehandlung und Forschung aufeinander. Einst hatte ein Mitschüler von

René Descartes, der strenggläubige Steuereintreiber Jérôme Le Royer de la Dauversière aus La Flèche, die kanadische Stadt gegründet. Der Jesuit hatte nach

einer Eingebung Geld eingesammelt, ein Expeditionsteam in das ferne Land geschickt und am Sankt-Lorenz-Strom das erste Krankenhaus errichten lassen –

er selbst kam nie nach Kanada. Noch heute erinnert in der 201 Pine Avenue West im Foyer des Musée des Hospitalières de Hôtel-Dieu de Montréal eine hölzerne Wendeltreppe aus dem Wohnhaus von Royer an Montreals Gründer. In dieser historisch aufgeladenen Stadt arbeitet noch heute eine Art Anti-Descartes,

der kanadische Psychologe Ronald Melzack. Zusammen mit dem britischen Physiologen Patrick Wall hat er 1965 mit einer bahnbrechenden Schmerztheorie Descartes’ Trennung von Körper und Geist aufgehoben. Die beiden postulierten, dass psychische Vorgänge die Weiterleitung von Schmerzsignalen physiologisch hemmen können. Gut dreihundert Jahre nachdem der französische Philosoph René Descartes mit seinen Theorien die wissenschaftliche Trennung von Geist und Körper angestoßen hatte, fanden die Antipoden in einer neuen Schmerztheorie wieder zusammen und öffneten das Feld unter anderem für die Psychologie.

Einerseits zeichneten sich für mich immer schärfer die Umrisse dieses Phänomens ab, andererseits erschien es mir, als sei man von guten Lösungen weiter entfernt denn je. Von Ronald Melzack, dem Pionier der neuen Schmerzära, hatte ich mir bessere, ja endgültige Antworten erhofft. Er ist inzwischen ein betagter Herr, lebt

mit seiner Frau in einer Seniorenresidenz, kommt aber immer noch gelegentlich in die Universität. Als ich ihn im Winter 2013 in seinem Büro aufsuchen wollte, tobte gerade ein Blizzard über der Stadt, und er konnte nicht kommen. Am nächsten Tag hatte sich die Lage beruhigt, der Schnee lag hoch, es war sehr kalt, aber die Sonne schien, und Melzack fand einen Weg nach Montreal. Ich fragte also den »Einstein des Schmerzes“ nach etwas, was die meisten Aspekte plausibel zusammenbringe und erkläre, eine Art Universaltheorie des Schmerzes. Der alte Mann lachte matt und antwortete mit der Geschichte von zwei Mitbewohnern in seiner Seniorenresidenz. Die hätten ihn angesprochen, weil er sich doch mit Schmerzen auskenne. Sie litten nach einer Herpesinfektion fürchterlich unter einer

sehr schmerzhaften Gürtelrose. Melzack riet ihnen, zum Neurologen zu gehen. Seine Nachbarn winkten ab, sie hätten bereits drei Neurologen gesehen, und keines der verschriebenen Medikamente helfe. »Warum das mehr weh tut, als wenn man sich in den Finger schneidet«, sagte Melzack zu mir Schulter zuckend, »ich weiß es doch auch nicht. “Eine Universaltheorie? »Vielleicht finden Sie ja eine.« Dies schien ein hoffnungsloses Unterfangen, allein das neue Textbook of Pain

 umfasst 1153 Seiten. Dieses umfassende Standardwerk und Lehrbuch versucht nichts weniger, als den aktuellen Wissensstand von der Neurobiologie des Schmerzes über seine Behandlung bis hin zu psychologischen Aspekten abzubilden.

Die beiden Pioniere auf diesem Gebiet, Ronald Melzack und Patrick Wall, haben es zum ersten Mal herausgebracht. Aber immerhin darf ein naiver Autor die gewöhnlichen Denkpfade verlassen, viel mehr Aspekte des Themas aufgreifen und sich mit so vielen Experten unterschiedlicher Richtungen unterhalten, wie er mag und Zeit hat. Zumindest besteht auf diese Weise eine kleine Chance, neue Zusammenhänge zu sehen oder einfach zu behaupten.

Montreal ist der ideale Ausgangspunkt für solche Nachforschungen. Dort arbeiten hochkarätige Neurowissenschaftler, Kliniker und Psychologen, mit denen

ich sprechen durfte. Doch ich gewann den Eindruck, dass auch sie unsicher waren, wohin die Reise gehen sollte. Melzack selbst bewegten zu diesem Zeitpunkt

weiterführende Fragen; eine Struktur im menschlichen Gehirn interessierte den Psychologen besonders: die »Brücke«. Diese Struktur ist so groß wie ein Daumen und sitzt tief im Stammhirn. »Ist die Brücke verletzt, dann rutschen Menschen ins Koma und kommen nie wieder heraus. Liegt die Verletzung ein Stück darunter, dann sind manche Menschen wach, aber völlig paralysiert. “Mit der Frage nach dem Bewusstsein war der Psychologe wieder mehr in sein angestammtes Forschungsgebiet zurückgekehrt. Denn wenn Schmerz ein Bewusstsein voraussetzt, ist es wichtig, wo dieses Bewusstsein lokalisiert ist. Auf diese Weise führt

die Beschäftigung mit dem Schmerz weit über die normalen Diskussionen um Rückenschmerzen hinaus zu zentralen Fragen der Hirnforschung und nicht zuletzt der Psychologie. Es sind gleichsam philosophische Fragen, die heute viele Schmerzforscher bewegen und mit denen ich mich noch ausgiebig beschäftigen sollte.

Der akute Schmerz hat seinen Schrecken verloren. Dafür aber treten die chronischen Leiden in den Vordergrund. Eine der wichtigsten Strategien gegen dieses Problem heißt »Aktivität statt Passivität«. Wer oft auf dem Bürostuhl sitzt, tut gut daran, in Bewegung zu bleiben. Das hilft dem Körper und dem Geist.

Regelmäßig arbeitete ich mich zum Ausgleich für das viele Sitzen beim Schreiben des Buches im Fitnessstudio an allerlei Gerätschaften ab. Mir ist heute noch

so, als habe mich der Trainer bei den Instruktionen zu einer der Maschinen vor einer Fehlhaltung gewarnt. Ich hatte nicht ausreichend aufgepasst, und so spürte

ich bald nach dem Training ein Stechen am rechten Ellenbogen.

Nichts Schlimmes, dachte ich, die Sehnenansätze der Unterarmmuskeln sind wohl überreizt. Es ist das, was man gemeinhin einen Tennisarm nennt. Ich wollte

indes nicht mit dem Sport aufhören.

Hätte ich es getan, gäbe es dieses Buch wahrscheinlich nicht, denn neben dem Ritual der scharfen Suppe und der Kräftigung der Muskulatur strukturierte der Sport den Tag. Also mied ich einschlägige Übungen, machte aber ansonsten weiter wie bisher. Bald breitete sich ein Ziehen in Richtung Unterarm aus, der ganze Arm

wurde empfindlich, die Schulter begann zu schmerzen, ich schlief schlecht. Das alles fand zu dem Zeitpunkt statt, als ich etwas über periphere und zentrale Sensitivierung lernte. Bei diesem Prozess ist die ursprüngliche Verletzung schon längst ausgeheilt, aber das Warnsignal schrillt weiter. Es ist der Zeitpunkt, ab

dem Schmerzen schwerer zu behandeln sind und das eigentliche medizinische Problem beginnt. Damit hatte eine Art unfreiwilliger medizinischer Selbstversuch begonnen. Wie lange würde der Schmerz anhalten, und würde er gar chronisch werden? Und was würde ich tun können, wenn der Schmerz nicht mehr verschwände? Was tun Menschen, die solche Probleme nicht mehr losgeworden sind?

Ich fuhr nach Mainz, denn dort, am Schmerz-Zentrum des Deutschen Roten Kreuzes, war einst die erste interdisziplinäre Schmerzklinik Deutschlands gegründet worden. In dieser Einrichtung arbeiten Ärzte, Psychologen, Physiotherapeuten und Pflegepersonal eng mit den Patienten zusammen. Sie gehen chronische Schmerzen gleich von verschiedenen Seiten an.

Besonders in der Tagesklinik herrscht eine fast gelöste Atmosphäre. Es sind viele Menschen versammelt, die vor lauter Schmerzen keinen Ausweg mehr wissen. Die Klinik ist ihre letzte Hoffnung. Hier lernen sie, dass Schmerz mehr ist als ein einfacher Alarm.

Die psychische Verfassung des Menschen ist an dieser Empfindung ebenso beteiligt wie seine Empfindlichkeit gegenüber Stress oder seine soziale Umwelt.

Alle Patienten in den Mainzer Klinik werden auf die eine oder andere Weise mobilisiert, sie erhalten psychologische Unterstützung und lernen, dass sie oft noch mehr können, als sie sich selbst zumuten. Fast könnte man denken, dass mit der Existenz solcher Kliniken nichts mehr schiefgehen könne.

Aber erstens profitiert nicht jeder von dieser Art der Behandlung, und zweitens übersteigt der Bedarf an interdisziplinärer Behandlung bei weitem das mögliche Therapieangebot. In Mainz beträgt die Wartezeit Monate. Unterdessen halten sich die Patienten mit Medikamenten und notfalls Operationen über Wasser. Leidet jemand unter Schmerzen, die nicht erklärt werden können, sieht er sich auch heute noch dem Verdacht ausgesetzt, er bilde sich den Schmerz nur ein oder, schlimmer noch, er täusche ihn vor. Ein Diskriminierung, gegen die Paul Nilges zeit seines Berufslebens angegangen ist. Zum Stressabbau lud mich der Psychologe sogleich zu einem Drei-Brücken-Lauf über den Main ein. Mein Ellenbogen tat noch weh, aber die Beine waren unbeschadet, also lief ich mit. Früher waren die stärksten bekannten Schmerzmittel, die sogenannten Opioide, Menschen mit unerträglichen Schmerzen vorbehalten, die kurz vor dem Tod standen. Heute erhalten immer mehr Menschen diese Mittel und das, obwohl sie vielen kaum mehr helfen. In den USA hat die unkritische Verschreibung bereits zur Krise geführt. Jedes Jahr sterben dort mehr als 16.000 Menschen durch Opioide, die ihnen ein Arzt verschrieben hat. In den USA hat das Umdenken eingesetzt, und nun schlägt das Pendel wieder in die andere Richtung. Manche Menschen, die diese Schmerzmedikamente dringend bräuchten, bekommen sie nicht mehr. In Deutschland ist die Abgabe der Opioide sehr viel stärker reguliert, trotzdem sorgt die großzügige Verschreibung auch unter deutschen Ärzten für Kontroversen. Eine der ersten Maßnahmen bei den stationär aufgenommenen Patienten in Mainz ist deshalb oft der Opioid-Entzug.

Die Ärzte stecken in der Klemme. Patienten stürmen ihre Praxen mit Rücken-, Knie- oder Kopfschmerzen, und nichts hilft ihnen auf Dauer. Es fehlt an Schmerztherapeuten, es gibt nur wenige Schmerzkliniken, in denen mit Bewegung, Medikamenten und Psychotherapie gleichzeitig das Problem angegangen wird. Nicht jeder ist zufrieden mit dem neuen, biopsychosozialen Ansatz. Die Ärzte nicht, weil es ihnen leichter fällt, ein Rezept auszustellen, als den Patienten umfassend zu behandeln; die Patienten nicht, weil sie das Stigma fürchten, das mit dem Wort »Psychotherapie“ einhergeht; und manche Schmerzformen reagieren kaum auf Analgetika. So wächst die Hoffnung auf ein magisches Wundermittel, das gut wirkt und selbst bei Daueranwendung wenige Nebenwirkungen hat. Weltweit arbeiten Wissenschaftler an solchen Problemlösern. Es sind Forschungslabore wie Granta Park bei Cambridge, das der Pharmakonzern Pfizer unterhält, das Center for Sensory-Motor Interaction im dänischen Aalborg, eine Art Testparcour für neue Medikamente, und die Nachfolger von Ronald Melzack in Montreal, die mit aller Macht unter anderem versuchen, die Schmerzgene dingfest zu machen.

Was sind das für Menschen, die sich freiwillig mit so einem unangenehmen Thema beschäftigen? Anders, als sich vielleicht vermuten lässt, sind es keine Ärzte, Psychologen oder Wissenschaftler, die angesichts der Schwere ihres Sujets gramgebeugt sind. Zunächst einmal sind es Menschen mit besonders weit gefächerten

Interessen. Der Molekularbiologe mag für lange Zeit nur ein einzelnes Molekül studieren oder der Kernphysiker sich mit der Suche nach einem extrem seltenen Elementarteilchen begnügen.

Der Schmerzforscher aber muss immer den ganzen Menschen in den Blick nehmen. Geistes- und naturwissenschaftliche Aspekte sind gleichermaßen wichtig. Psychologen müssen sich in die Physiologie des menschlichen Körpers einarbeiten, der Physiologe umgekehrt psychologische Grundkenntnisse erwerben.

Das setzt eine überdurchschnittliche Offenheit gegenüber den Konzepten anderer Fachdisziplinen voraus. Deshalb hat dieses Fach manch außergewöhnliche,

ja bisweilen geradezu exzentrische Charaktere hervorgebracht. John Bonica -einer der Begründer der modernen Schmerztherapie- war in seinem Vorleben Catcher, Ronald Melzack, der eine bahnbrechende neue Theorie entwickelte, schrieb nebenbei Kinderbücher, und sein Partner Patrick Wall war ein glühender Sozialist, der einem Whiskey nie abgeneigt war und einen Thriller verfasste, dessen Klappentext einiges versprach:

»Dies ist ein brillanter, origineller und lustiger Roman darüber, was geschieht, wenn eine Gruppe sehr intelligenter Menschen das Gesetz in die eigene Hände nimmt und gegen das Böse kämpft.«

Solange Schmerz vor allem noch als körperliches Phänomen gesehen wurde, waren im vergangenen Jahrhundert die Männer auf dem Feld der Schmerzforschung tonangebend. Als Ronald Melzack und Patrick Wall das Fach für die Psychologie und die Hirnforschung öffneten, rückten Frauen an die vorderste Forschungsfront: Ruth McKernan, Forschungsleiterin bei Pfizer; physiologische Psychologin Herta Flor, Wegbereiterin der Gate-Control-Theorie in Deutschland; Irene Tracey, die Königin der bildgebenden Verfahren; und international renommierte Wissenschaftlerinnen wie die deutschen Katja Wiech in Oxford, Petra

Schweinhardt in Montreal oder die Placebo-Forscherin Ulrike Bingel in Essen. Sie alle eint das Faible für Lebensforschung in all seinen Facetten, von der individuellen Psychologie über die harte Neurowissenschaft bis hin zur sozialen Dimension des Schmerzes.

Der Nachfolger von Ronald Melzack in Montreal ist Jeff Mogil. Der ausgebildete Psychologe sucht nach Schmerzgenen und studiert, wie Laborbedingungen sich auf die Schmerzexperimente mit Mäusen auswirken. Wie alle Menschen, so sind auch Schmerzforscher nicht vor Schmerzen gefeit. Und wie sich schnell herausstellte, schützt das Wissen um die Vorgänge nicht immer vor allzu menschlichen Reaktionen. Jeff Mogil zum Beispiel verspürte eines Tages einen heftigen Stich im Kreuz. Ganz offensichtlich meldete sich hier eine seiner Bandscheiben. Am Nachmittag flog der Genforscher unter Qualen nach New York zu seinen beiden Schwestern, und das gab ihm die Gelegenheit für ein kleines Experiment in eigener Sache. Eine seiner Schwestern beherrschte die Kunst der Akupunktur und setzte flugs ein paar Nadeln. Die andere hatte im Medikamentenschrank noch etwas Oxycodon liegen, ebendas Opioid, das durch Überverschreibung in den USA ins Gerede gekommen ist. Also schluckte Mogil am Tag nach der Nadelsitzung noch ein paar Pillen. »Nach meiner Erfahrung war das Oxycodon nicht

besser als die Akupunktur«, erinnerte er sich, »aber ich zog das Oxycodon vor, weil die Akupunktur weh tat und weil das Medikament länger wirkte. “Nach drei Stunden habe der Effekt der Nadeln nachgelassen, die Tabletten hielten zwölf Stunden. »Wenn ich die Intensität des Schmerzes hätte angeben sollen,

wäre sie nach beiden Behandlungen ungefähr gleich gewesen«, sagte Mogil, »aber mit Oxycodon machten sie mir nicht mehr so viel aus. Es half in Bezug auf

die Bewertung, aber nicht so sehr sensorisch.«Dies blieb nicht die einzige Gelegenheit, bei der dieser Forscher sein eigenes Schmerzverhalten genau studieren konnte. Eines Morgens wachte er mit heftigen Schmerzen auf der Innenseite eines Oberschenkels auf. »Ich bin also zu meiner Frau gegangen, und die sagte:

›Mist, ich glaube, du hast eine Hernie.‹“Seine Frau hatte als Chiropraktikerin gearbeitet und erklärte ihrem Mann, was das bedeutet: Manchmal träten Eingeweide durch eine Lücke in der Bauchwand, und die einzige Behandlungsmöglichkeit sei, die Lücke operativ wieder zu verschließen. »Danach musst du vier Wochen stramm auf dem Rücken liegen«, sagte sie noch. Mogil hatte ein kleines Kind, er und seine Frau arbeiteten

siebzig Stunden in der Woche. »Ich bin ein wenig ausgeflippt«, sagte Mogil. Er rief eine Praxis an und bekam sofort einen Termin. Dort nahm ihn ein Arzthelfer auf. »Das ist nicht der typische Ort für eine Leistenhernie. Aber wer weiß ...«, sagte der Helfer nach kurzer Inspektion, »wir sollten Dr. Jones fragen.“

Dr. Jones kam und sagte: »Das ist nicht die typische Lage für eine Leistenhernie. Aber wer weiß ... Wir fragen Dr. Smith ein Stockwerk höher. Er ist Experte in

so etwas. “Inzwischen tat es wirklich höllisch weh. Dann kam Dr. Smith. Der sah den Patienten nur flüchtig an und sagte: »Das ist die falsche Stelle, es ist keine Leistenhernie. Sie haben einen Muskelkrampf. Gehen Sie zur Arbeit, am Nachmittag ist das wieder in Ordnung. “– »Ich schwöre, noch bevor ich im Auto saß,

war der Schmerz komplett verschwunden«, erzählte Mogil, während er bequem auf dem Sofa in seinem Büro lümmelte. »Innerhalb von dreißig Sekunden war

er von einer Sieben auf der Schmerzskala auf eine Eins zurückgegangen, nachdem Dr. Smith Entwarnung gegeben hatte und ich wusste, dass ich nicht vier Wochen auf dem Rücken liegen muss. “Die erwarteten Konsequenzen einer Operation hatten den Schmerz verstärkt. Natürlich, beeilte sich Mogil zu sagen, habe es sich

um einen akuten Schmerz gehandelt. Chronischer Schmerz sei eine ganz andere Liga.

Die Selbstbeobachtung und der Selbstversuch haben eine lange Tradition unter Forschern. Der englische Chemiker Humphry Davy atmete 1799 selbst zum ersten Mal analgetisch wirkendes Lachgas ein. »Ich war mir der Gefahren bewusst. “Erst spürte er einen leichten Druck in den Muskeln und dann ein sehr angenehmes Kribbeln, das sich über die Brust und seine Extremitäten ausbreitete und schließlich einen unwiderstehlichen Tatendrang auslöste. Viele Schmerzforscher sammelten weniger angenehme Erfahrungen. Sie legten Nerven an sich frei und reizten diese oder traktierten sich mit Stromschlägen.

Ronald Melzack ließ sich Akupunkturnadeln in die Zehen stechen, und eine brach dabei ab.

Der schlaksige Direktor des dänischen Center for Sensory-Motor Interaction (SMI), Lars Arendt-Nielsen, läuft Marathon und lässt auch sonst keine Gelegenheit aus, den Schmerz an sich zu studieren. Als renommierter Wissenschaftler fliegt er oft über den Atlantik. »Fünfzehn Minuten nach dem Start gab es jedes Mal dieses knackende Geräusch«, erinnerte sich Arendt-Nielsen, »und dann hatte ich diese entsetzlichen Schmerzen in meinem Kiefer. Die ganze rechte Gesichtshälfte tat weh, mir liefen die Tränen über die Wangen. Ich war völlig am Boden zerstört. “Ein halbes Jahr lang ging das auf transatlantischen Flügen so, und sein Zahnarzt konnte keine Ursache entdecken. Inzwischen war der Forscher verunsichert und fürchtete sich vor jedem längeren Flug. Er bemerkte, wie er nach und nach empfindlicher gegen Reize wurde und sich der Schmerz ausbreitete. »Das war sehr interessant«, sagte er mir. Er schwelgte in seinen Gedanken wie ein kleiner Junge, der sich an sein erstes Tretauto erinnert. Während des Fluges konzentrierte sich der Schmerzforscher voll und ganz auf dieses diffuse Gefühl in seinem Mund, und irgendwann entdeckte die suchende Zunge den Unhold. Ein Zahn war gebrochen.

Die Flüge waren noch für weitere Schmerzerkenntnisse gut. Immer wieder hatten Flugbegleiter Lars Arendt-Nielsen Decken gereicht, die sich während des Schlafs mit einer Klammer so an der Kleidung befestigen ließen, dass sie nicht herunterrutschten. Schon kam der Spieltrieb des Wissenschaftlers durch. Er zwickte

sich mit der Klammer in den Finger und hängte sie schließlich an ein Ohrläppchen. Das schmerzte intensiv. »Interessant«, dachte der Däne wieder. »Zunächst tut es nicht weh, wenn ich sie aber länger hängen lasse, dann kommen die Schmerzen. “Das transatlantische Experiment führte schließlich dazu, dass der Däne die

Befestigung als Instrument für standardisierte Schmerzprovokationen ohne Strukturschäden einführte. Inzwischen ist die Klammer ein properes Laborwerkzeug. »Man übt ein klein wenig Druck aus – aber wenn man es für zehn Minuten am Ohrläppchen lässt«, erklärte mir der Forscher, »dann bekommt man so etwas

wie Spannungskopfschmerzen. “Darüber hinaus sei er schmerzfrei, sagte Lars Arendt-Nielsen gut gelaunt, und schlucke keine Medikamente. Das heißt, einmal doch. Im Selbstversuch hatte der noch junge Wissenschaftler mit einem Freund zusammen Codein eingeworfen und sich anschließend mit Nadeln traktiert.

»Wir wollten sehen, wie sich das auswirkt. Also haben wir ziemlich viel Codein genommen«, erinnerte sich der Däne, »uns wurde ein wenig schwindelig.

“Danach hatte Arendt-Nielsen völlig unvorbereitet eine Vorlesung gehalten und sich großartig gefühlt. Ein paar Jahre später beichtete ihm sein Freund und Kollege, dass er an jenem Abend einen leichten Autounfall gehabt hatte.

Ich selbst wollte ihm Rahmen meiner Recherchen wenigstens ein kleines Experiment wagen. Im SMI drapierten Doktoranden eine extrabreite Blutdruckmanschette um meinen Unterschenkel und setzten sie rhythmisch unter hohen Druck. Auf diese Weise erlebte ich, dass wiederholte Schmerzreize die Empfindlichkeit auf

die gleich intensiven Reize steigern – ein klassisches Experiment der Schmerzforschung.

Lars Arendt-Nielsen und Jeff Mogil suchen eifrig nach einem neuen Hebel für die Schmerzbekämpfung. Und doch sind beide inzwischen nachdenklich geworden und sich nicht mehr sicher, wie sich dieses Ziel erreichen lässt. Die vorhandenen Wissenschaftsstrukturen sind nicht für die Erforschung eines komplexen

Phänomens wie den Schmerz geeignet. Es überspannt viele Forschungsgebiete, Untersuchungen über chronische Schmerzen müssten extrem lange dauern, und Tierversuche geben nur einen ersten Anhalt, was wirklich helfen könnte. Die Leute würden über Schmerzgene forschen, weil sie dafür Fördergelder bekämen,

sagt Jeff Mogil, der immerhin selbst auf diesem Gebiet einer der aktivsten Wissenschaftler ist. »Wir finden auffällige Gene in Mäusen und glauben, wir können dies für den Menschen übersetzen«, umschreibt er seine Arbeit, »denn dann haben wir eine Erfolgsgeschichte und können eine wissenschaftliche Arbeit publizieren. “

Die Ergebnisse seien in sich schlüssig, aber zu bedeuten hätten sie noch lange nichts. So verwundert es nicht, dass die Grundlagenforschung zwar sehr viele interessante Ergebnisse und Studien zutage fördert, dass aber von diesen Erkenntnissen wenig am Krankenbett ankommt. Die praktischen Ärzte sind im Wesentlichen noch immer auf dieselben Therapiemethoden angewiesen wie ihre Kollegen vor einhundert Jahren. Die meisten Wissenschaftler waren sehr dankbare, aufgeschlossene Gesprächspartner. Selbst hartnäckige Naturwissenschaftler respektieren die Einflüsse der Psyche auf das Schmerzempfinden, und doch sind sie ganz auf Moleküle, Gene und Neurone konzentriert. Zum Teil spiegelt diese Spezialisierung den eng gesteckten Rahmen der modernen Forschung wider. Doktorarbeiten müssen nun einmal mit einem begrenzten Zeitbudget angefertigt werden, die Investoren wollen nicht ewig auf die Rendite warten. Zum Teil

hoffen sie noch auf die Lösung des Problems Schmerz irgendwo in der Materie. Wenn es nur irgendeine objektive Nachweismethode für das subjektive Schmerzempfinden gäbe, dann ließe sich der richtige Schalter finden und umlegen. Dann könnte die Wirkung von Medikamenten genau beziffert werden, und endlich würden die Vorgänge im rätselhaften Gehirn verständlicher. All das verspricht eine spezielle Form der Kernspintomographie.

Die funktionelle Kernspintomographie (fMRI) ist zum Lieblingsinstrument der Schmerzforscher geworden. Mit diesen imposanten Geräten ist ein berührungsloser Blick in das denkende, fühlende Gehirn möglich. Mit einfacheren Varianten dieser Maschinen untersuchen Ärzte sonst die Knie, den Rücken oder das Gehirn.

Mit Upgrades aber können Hirnforscher die Durchblutung von Gehirnarealen vermessen. Erfährt ein Proband einen Schmerzreiz, wird sein Gehirn an markanten Stellen aktiv. Also krabbeln viele Probanden in die enge Röhre des Kernspintomographen und verharren dort für eine Weile, während zum Beispiel Hitzesonden die Haut am Unterarm erwärmen. Als ich durch die Schneemaßen in Montreal stapfte, sollte an der McGill University eine außergewöhnliche Patientin untersucht werden. Sie trägt nur den geheimnisvollen Namen G/L und ist einer von zwei Menschen, von denen bekannt ist, dass ihr die Nervenfasern für die

Tiefensensibilität fehlen, mit denen der Körper ohne visuelle Kontrolle die Lage und die Bewegungen der Extremitäten feststellen kann.

Ein schwedisches Wissenschaftlerteam wollte herausfinden, auf welche Weise die Schädigung der Nerven das Schmerzempfinden der Patientin G/L verändert hatte. Ein weiterer Patient in England kam nicht dafür in Frage, weil er im engen Tomographen jedes Mal Panikattacken bekam. Zum Einrichten der Apparatur

in Montreal wurde ein Freiwilliger gesucht. Ich meldete mich. Die Forscher sprangen um mich herum, verlegten Kabel, bauten Projektoren auf und montierten eine Hitzesonde an meinem rechten Unterarm. Kurzer Heiztest. Ich spürte das Brennen auf der Haut.

Dann sollte ich mich in die Horizontale begeben. Viele Patienten kennen die Prozedur, für mich war es das erste Mal. Zunächst wurde mein Kopf in einer engen Schale mit Schaumstoff fixiert, dann stopfte mir jemand Stöpsel in die Ohren, und als sich schließlich noch eine Spule einen Zentimeter über meiner Nase

senkte, spürte ich die erste Unruhe. Zwei Stunden lang sollte ich wie lebendig begraben in diesem dröhnenden Gerät liegen. Die Tatsache, dass ich über einen Spiegel nach außen sehen konnte und man mir einen Alarmknopf in die Hand drückte, versöhnte mich nicht mit der Aussicht. Die Zeit war knapp bemessen,

die Wissenschaftler waren nervös. Ich machte einen Rückzieher und schälte mich aus meiner Kopfschale. Eine Forscherin streifte einen der blauen Anzüge über, wie sie auf Intensivstationen getragen werden, nahm meinen Platz ein und ertrug das stundenlange Liegen klaglos. Fast hätte ich es verpatzt.

Das fMRI ist ein nicht unumstrittenes Instrument. Viele zweifeln an der Aussagekraft der bestechend detaillierten Bilder, die diese Geräte liefern. Aber die Methode ist nun einmal in der Welt, und so stürzen sich bereits Rechtsanwälte und Versicherungsunternehmen darauf und wollen das fMRI als Lügendetektor einsetzen. Die Wissenschaftler, mit denen ich sprach, lehnen diese Verwendung ab. Zwar ließe sich mittels fMRI sehr genau sagen, wenn jemand Schmerzen hat, aber wenn die entsprechenden Muster fehlen, kann man eben nicht mit Sicherheit behaupten, dass dieser Mensch gerade keine Schmerzen empfindet. So bleiben das fMRI und ähnliche bildgebende Verfahren zunächst Instrumente für die Grundlagenforschung. Sie zeigen, wie das Gehirn die Lokalisation und Intensität eines Reizes, die unangenehmen Emotionen und die kognitive Bewertung zum eigentlichen Schmerzempfinden zusammensetzt.

Damit stoßen die modernen Geräte auf ein Gebiet vor, das bisher der Psychologie vorbehalten war. Plötzlich wird deutlich, wie Stress und Depressionen die Schmerzempfindung verstärken und warum manchmal Antidepressiva gegen Schmerzen besser helfen als Paracetamol. Psychologen und Ärzte entdecken,

dass physischer und psychischer Schmerz sich neurobiologisch sehr ähneln und zwischenmenschliche Kontakte sich auf das Schmerzempfinden auswirken. Deutlich wird auch, wie flexibel und plastisch das Gehirn reagiert. Schmerz ist ein Lehrmeister, und lernen kann nur ein System, das sehr veränderbar ist.

Je umfassender dieses System auf die Umwelt reagieren kann, desto sicherer leitet es das Individuum durch das Leben. Das heißt, nicht nur physische

Gefahren stehen im Zentrum, sondern ganz allgemein Umstände, die das Überleben in anderer Weise beeinträchtigen könnten. Fällt die Analyse positiv aus,

wird das Gehirn einen Impuls zum Handeln setzen, indem es ein mehr oder minder ausgeprägtes Unwohlsein generiert. Dies ist das Wesen der Emotion, die

uns auf etwas Essenzielles hin oder von ihm weg bewegt. Mittlerweile sehen manche Forscher den Schmerz selbst als eine Emotion an.

Das Schmerzempfinden sollte mithin unmittelbar auf emotionale Reize reagieren. Eine emotionale Überforderung kann dieses System aktivieren, umgekehrt können »emotionale Therapieformen“Menschen mit chronischen Schmerzen helfen, denen sonst nichts hilft. Wenn ein schmerzgeplagter Musiker sein

geliebtes Instrument wieder zur Hand nimmt, bewirkt das mitunter mehr als eine Tablette oder eine Verhaltenstherapie. Doch selbst in der interdisziplinären Therapie kommen die Emotionen bisher zu kurz. Die Medizin tut sich schwer mit solchen weichen Parametern. So kann es geschehen, dass anstelle einer

Psychotherapie, der Aufarbeitung von Lebensverhältnissen, der Analyse von Überforderungen und Stressmomenten im Leben ein technisches Hilfsmittel

zum Zug kommt.

In einem Café traf ich einen Berater mittleren Alters mit extremen, einseitigen Kopfschmerzen, die ihn bis zu einem Dutzend Mal am Tag überfielen. Diese Cluster-Kopfschmerzen attackierten ihn mit Vorliebe kurz nach dem Einschlafen – weswegen er eine Zeitlang kaum mehr wagte, sich hinzulegen. »In dieser Phase

habe ich einmal das Wohnzimmer auseinandergenommen«, sagte er. Jahrelang probierten Ärzte alle möglichen Medikamente aus, bisweilen in Höchstdosen,

aber mit mäßigem Erfolg. Er habe die ersten Jahre immer gehofft, dass irgendwann das Wundermittel komme: »Und dann nimmst du jeden Tag eine Pille,

und der Käse ist gegessen. “Aber dieser Wunsch ging nie in Erfüllung. »Und dann kommt irgendwann der Punkt, wo das Leben nicht mehr lebenswert ist«,

sagte er so beiläufig wie möglich und nahm einen Schluck Mineralwasser, »wo man denkt, was willst du noch hier?

Du hast nur noch Schmerzen, du hast keinen Erfolg mehr – weil ich ja nicht mehr arbeiten konnte. Ich hatte einfach keine Lebensqualität mehr. Ich musste beim Essen aufpassen, durfte nichts trinken und nicht ausgehen, weil ich nicht wusste, wann die nächste Attacke kommt. “Er dachte daran, seinem Leben ein Ende

zu setzen. Was ihm schließlich half, war Sauerstoff. Jetzt geht der Berater nicht mehr ohne eine Ein-Liter-Flasche Sauerstoff aus dem Haus, legt sie in den Kofferraum seines Wagens, nimmt sie mit aufs Hotelzimmer und hat die Anfälle mit ein paar tiefen Zügen aus dieser Flasche unter Kontrolle.

Manchmal geht es nicht anders, und es bleibt nur eine materialistische Lösung wie Sauerstoff oder eine elektrische Sonde, die ins Gehirn geschoben wird.

In Jena sprach ich mit einem Patienten, der mit Hilfe dieser Tiefenhirnstimulation hoffte, seine extremen Gesichtsschmerzen in den Griff zu bekommen.

Er wirkte sehr aufgeräumt und hatte klare Vorstellungen davon, was gut für ihn war. Er hatte in einem seiner früheren Berufe mit Elektrik zu tun, und die Behandlung mit Strom war für ihn extrem plausibel. Es ist das Prinzip, Feuer mit Feuer zu bekämpfen. Schon im 19. Jahrhundert hatten Wissenschaftler mit

diesem Ansatz experimentiert. Wenn Nerven die Schmerzsignale elektrisch weiterleiten, dann müsste Strom, auf die richtige Weise verabreicht, das Signal modifizieren können. Jetzt erlebt diese Idee als Hightechlösung mit Gehirnsonden und digitalen Impulsgebern ihren zweiten Frühling. Ob der Jenaer Patient

für sich die richtige Lösung gefunden hatte, war noch nicht sicher.

Bildlich gesprochen hatte ich zu diesem Zeitpunkt wie in Norwegen alle fünf Gipfel erklommen. Inzwischen waren die Beine nicht mehr so müde, die Aussicht

auf das hinter mir liegende Gelände beeindruckend, auch wenn gelegentlich Nebel und Wolken die Sicht behinderten. Einst hatten Ärzte dem Schmerz keine

große Bedeutung beigemessen. Dann glaubten sie lange Zeit, es sei nur ein einfaches Warnsignal, das sich vergleichsweise gut in den Griff bekommen lasse. Mittlerweile erscheint dieses Phänomen als schillernder, unfassbarer Begleiter des Lebens, der sich selbst raffinierten Gegenangriffen erfolgreich entzieht.

Ich war verblüfft, dass Forscher, die seit Jahrzehnten über dem Thema brüten, oft Mühe haben, dieses Phänomen wirklich zu begreifen. In ihren Bemerkungen schimmerte eine gewisse Demut durch. Nur wer in wirklich alle Richtungen flexibel bleibt, hat eine Chance. Diese Offenheit gegenüber den vielfältigen

Einflüssen auf das Schmerzempfinden zeichnet die guten Schmerzforscher aus. Sie machte sich auch auf andere Weise bemerkbar. Ob Naturwissenschaftler

oder Psychologe, alle waren zugänglich für ungewöhnliche Schmerztherapien, auch bei sich selbst. Die Psychologin Ann Gamsa aus Montreal probierte es mit Aufmerksamkeitstraining; ihr Kollege Ronald Melzack ließ sich im Selbstversuch Akupunkturnadeln in die Füße stechen und erhielt Elektroschocks am Kinn;

der Däne Lars Arendt-Nielsen ließ sich hypnotisieren; die Iranerin Parisa Gazerani schwört auf Yoga; die Hebamme Pia Steinbrück setzt erfolgreich Hypnose ein, und der in allen wissenschaftlichen Kniffen bewanderte Yoram Shir empfiehlt seinen Patienten mitunter ernsthaft Handauflegen. »Wenn die Patienten mich fragen, was ich tue, dann sage ich: ›Das meiste ist Voodoo-Medizin‹«, erklärte mir Shir in seinem Wohnzimmer. »Und dann lachen sie. Und ich sage:

›Jetzt,  wo sie lachen, sind wir auf gleicher Augenhöhe.‹«

Gleich eine ganze Reihe nichtmedizinischer Strategien fuhr der inzwischen lange pensionierte deutsche Physiologe Manfred Zimmermann auf. Wenn in seiner aktiven Zeit Tierversuche anstanden und er tagelang durcharbeiten musste, hatte er oft Migräne.

Zimmermann aber wollte sich nicht in einem dunklen Zimmer verschanzen. »Ich habe bis zum Erbrechen Liegestütze gemacht«, erinnerte er sich, »danach war

alles wieder in Ordnung. “In weniger schweren Fällen lenkte sich der Physiologe, der sonst über Mikroelektroden Stromimpulse durch Nervenfasern jagte, mit

Blockflötenspiel ab. Und wenn er einmal im Hotel logierte, legte er sich in ein heißes Bad und füllte sich mit Kaffee ab. Obwohl Menschen im Einzelfall oft auf vorwissenschaftliche Techniken zurückgreifen, sind bis auf die Akupunktur, die Hypnose, die achtsamkeitsbasierte Stressreduktion, Bewegung, das Yoga und

Tai-Chi viele andere »Gegenmittel“ ihren Wirksamkeitsnachweis schuldig geblieben. Für viele nichtpharmakologische Behandlungsformen findet sich keiner,

der Studien finanzieren würde.

Welche Pharmafirma sollte schon die Wirkung von Liegestütze gegen Kopfschmerzen untersuchen wollen? Andere Methoden sind oft trotzdem wirksam.

Weil sich dennoch nichts Gesichertes über die meisten esoterischen Verfahren sagen lässt, habe ich sie weitgehend ausgespart. Der Schmerz ist subjektiv.

Ich würde sonst nicht so argumentieren, aber in diesem Fall gilt wohl doch: Nach der Abklärung gravierender körperlicher Schäden zählt am Ende allein

der Erfolg. Wie wichtig der Kopf in der Schmerzbekämpfung ist, weiß aus eigener Erfahrung auch Ulrike Bingel, Placebo-Forscherin und Neurologin an der Universität Duisburg-Essen.

»Ich bin sehr schmerzempfindlich«, sagte sie mir, »und kann mit Schmerzen ganz schlecht umgehen. “Wenn sie ausnahmsweise einmal Kopfschmerzen plagen, greife sie zur Tablette. »Die wirkt nach zehn Minuten«, sagte Bingel, »obwohl das pharmakologisch eigentlich nicht sein kann. “Der Placebo-Effekt funktioniere sogar wunderbar bei Placebo-Forschern.

Adäquate Antworten auf Schmerzfragen sind nicht das Vorrecht der Medizin, sie liegen oft außerhalb des Gesundheitswesens.

Der Mensch ist von Geburt an ein Mängelwesen, das heißt, er ist auf die Hilfe von anderen angewiesen. Jede Bedrohung des Gruppenzusammenhalts ist indirekt eine Bedrohung für das Leben des Einzelnen. Im Lauf der Evolution ist auf der Grundlage des Warnsystems vor körperlichen Schäden eines vor sozialen Zurückweisungen entstanden, das weitgehend dieselben Hirnstrukturen nutzt. Aus diesem Grund sind seelische und physische Schmerzen im Wesentlichen dasselbe. Soziale Zurückweisung, Isolation oder Ausgrenzung verstärken den Schmerz, die Gruppe ist schmerzlindernd. So liegt der Verdacht nahe, dass eine individualistische, materialistische Gesellschaft die Verbreitung des Schmerzes fördert. Auf diese Weise hat die Befreiung des Schmerzes aus dem religiösen Kontext uns in eine neue Schmerzfalle geführt. Die säkulare, liberale Gesellschaft gibt ihren Mitgliedern alle Möglichkeiten, den richtigen Weg selbst einzuschlagen. Sie wählen die Tablette oder die Operation und geben damit die Kontrolle freiwillig an die Medizin ab. Ein erster Akt der Befreiung wäre es,

sich nicht dem Dogma der Schmerzfreiheit um jeden Preis zu unterwerfen; so weit es geht, die Geschichte, die der Schmerz erzählen will, zu begreifen; ja den Schmerz manchmal auszuhalten. Wenn Emotion und Empathie wichtige Faktoren in der Schmerzentstehung sind, dann haben wir es selbst in der Hand,

gleichsam prophylaktisch jenseits der Medizin den Schmerz zu bändigen.

Ein Jahr ist vergangen, und das Buch ist fertig. Nach rund siebzig Litern scharfer Tom Ka Gai, rund tausendzweihundert bisweilen quälenden Kilometern Lauftraining und vielen Tonnen Gewichten, die ich gestemmt habe, ist es Zeit für eine persönliche Schmerzbilanz. Die Schärfe in der Suppe spüre ich kaum

mehr - ein typischer Gewöhnungseffekt. Das Laufen ist mir zu einer Angewohnheit wie das Zähneputzen geworden, die den Stress erheblich abbaut.

Der stechende Schmerz im rechten Ellenbogen ist nach Monaten trotz Training fast vollständig verschwunden. Aber ich muss mich vorsehen, eine falsche

Übung, und sofort ist diese angeschlagene Stelle wieder hochempfindlich. Ich dachte, damit wären meine eigenen Schmerzerfahrungen fürs Erste erledigt.

Nur eine Woche nachdem ich das fertige Manuskript an meinen Lektor geschickt hatte, musste ich mich unerwartet von einem Backenzahn trennen.

Zwei Tage zuvor hatte ich eine Schwellung am linken Unterkiefer bemerkt. Mein Zahnarzt brauchte noch nicht einmal drei Sekunden für die Diagnose:

Der überkronte Zahn über der Beule sei wohl gerissen, Bakterien hätten sich in die Tiefe vorgearbeitet und nun für die deutlich sicht und fühlbare

Ausbuchtung gesorgt. »Ich habe schon lange nicht mehr so ein Ding gesehen«, meinte er noch und bot sich an, den Übeltäter sofort zu extrahieren.

Wie schon gesagt, ich bin Herzpatient und muss deshalb vor solchen Eingriffen ein Antibiotikum einnehmen. Das verschaffte mir in diesem Fall etwas Zeit.

Ich konnte mir einfach nicht vorstellen, dieses Körperteil in der nächsten Minute zu verlieren. Doch zwei Tage später war es so weit. Es war eine gute

Gelegenheit, das erworbene Schmerzwissen anzuwenden.

Ich hatte Angst. Gespannte negative Erwartung verstärkt Schmerzen, also versuchte ich, nicht an die negativen direkten Konsequenzen der Extraktion zu denken. Ich würde einen gefährlichen, schwächenden Eiterherd verlieren, und das war gut so. Ablenkung hilft: Ich wollte mir also eine schöne Szenerie am Strand vorstellen. Aber diese Imagination war gar nicht nötig - ich wollte ja diese Entzündung dringend loswerden. Der Zahnarzt tat seinen Teil: Weder versprach er,

dass es nicht weh tun würde, noch warnte er mich. Er blieb gelassen distanziert. Als die Betäubung wirkte (ja, ich ließ mir eine geben), ging alles sehr schnell.

In kürzester Zeit war der Übeltäter entfernt. Ich konnte mich noch zu einem matten Scherz durchringen: »Man muss auch mal loslassen können. “Als die Betäubung nachließ, nahm ich zwar keine Schmerztablette, stellte aber die Arbeit ein und legte mich zu Hause auf das Sofa. So weit klingt der Zwischenfall

nach einer erfolgreichen Anwendung meines Wissens. Das Problem lag indes woanders. Vor ein paar Monaten hatte ich etwa einen Monat lang Zahnschmerzen gehabt und sie im Eifer des Buchschreibens (und dank eines falschen Durchhaltewillens) einfach ertragen. Als dann die Entzündung die Knochenhaut überschritten hatte, ließ der Schmerz nach. Hätte ich damals sofort reagiert, wäre ein größerer Defekt des Unterkiefers ausgeblieben. Jetzt stehen mir umfangreiche Aufbauarbeiten bevor. Schmerz ist ein Warnsignal, ein unerklärlicher starker Schmerz ein guter Grund, den Arzt aufzusuchen. Ich hätte es besser wissen müssen.

Insgesamt darf ich mich glücklich schätzen, dass meine Gene, meine frühkindlichen Erfahrungen und meine Persönlichkeit mich gegen die Entwicklung von chronischen Schmerzen wappnen. Es hätte aufgrund meines Herzfehlers auch anders kommen können, und die frühen Traumata hätten meine Toleranz gegenüber Schmerzreizen gesenkt. Vielleicht liegt dies auch ein wenig an der Zeit, in der ich aufgewachsen bin. In den 1960er Jahren kletterte ich im Garten auf Bäume, stürzte hier und dort und lernte alle Lektionen, die der Schmerz bereithält. Wie mir scheint, leben Kinder heute abgeschirmter und lernen eine andere Lektion:

Schon bei kleinen Verletzungen gibt es homöopathische Globuli oder sogar Schmerzmittel. Eine gutgemeinte frühe Konditionierung, die später ihre Fortsetzung findet – aber das ist nur eine Mutmaßung.

Ich hatte eher die psychischen Qualen in dieser langen Zeit gefürchtet. Doch vor dem einen wie dem anderen schützten die Rituale (täglich dieselbe Suppe), die Bewegung (an sechs Tagen in der Woche Sport), das Gefühl der Selbstwirksamkeit (der selbst strukturierte Arbeitstag) und die Unterstützung durch Freunde.

So habe ich die Zeit ohne physische oder psychische Blessuren durchstanden. Nur einmal rammte ich mir bei einer Übung ein Knie in den linken Ellenbogen,

direkt auf den Nervus ulnaris, besser bekannt unter dem Namen »Musikantenknochen«. Es verschlug mir vor Schmerz den Atem, mir wurde zunächst heiß,

dann kalt. Und solche überwältigenden Schmerzen und noch viel intensivere ertragen manche Menschen fast täglich. Das ist unvorstellbar grausam und erklärt, warum manche von ihnen kurz vor dem Suizid stehen.

Vor der Lektüre des Buchs möchte ich Ihnen noch ein paar Warnungen und Einschränkungen zumuten. Ich habe nur zwei Jahre als Arzt praktiziert, und das ist

fast zwei Jahrzehnte her. Durch die andauernde Beschäftigung mit Medizinthemen ist seitdem sicher einiges an Wissen dazugekommen, aber mir fehlt die

Praxis. Inzwischen nähere ich mich medizinischen Themen oft als gut informierter Laie und als neugieriger Journalist. Sollte in einer Bahn oder im Flugzeug

jemand einen Herzinfarkt erleiden, könnte ich darüber einen Artikel verfassen. Ob ich medizinisch mehr als eine stabile Seitenlage hinbekäme, ist sehr fraglich.

Wo immer möglich, habe ich Experten befragt und Quellen zusammengetragen und auf diese Weise mir einen Überblick über die aktuelle Lage der Schmerzforschung verschafft. Innerhalb der vergangenen zwei Jahre sind fast zweitausend Studien auf die Festplatte meines Computers gelangt. In meinen Regalen und in meinem Rechner haben sich rund dreihundert Bücher zum Thema und rund um das Thema versammelt. Ich habe viele Interviews telefonisch

oder von Angesicht zu Angesicht geführt und ausgewertet.

Und doch mag es sein, dass ich manche Dinge falsch verstanden oder eingeordnet habe. Gerne heißt es, etwas sei »wissenschaftlich bewiesen«. Mit diesem Hinweis soll eine letztgültige Wahrheit behauptet werden. Aber Wissenschaft ist nie statisch. Die Wahrheiten von heute können die Irrtümer von morgen sein.

In Kontroversen wie der über die Existenz einer Schmerzmatrix, der objektiven Nachweisbarkeit des individuellen Schmerzempfindens oder der Fähigkeit zur Schmerzempfindung von Komapatienten habe ich das kenntlich gemacht und mich nach Analyse der vorgebrachten Argumente für eine bestimmte Interpretation der Fakten entschieden. Ich tue das jeweils aus guten Gründen und gehe damit dennoch das Risiko ein, auf der falschen Seite gelandet zu sein. Daher kann dieses Buch weder eine ärztliche Beratung bei Schmerzen ersetzen noch als Fachbuch dienen. Und noch eine Einschränkung: Es gibt eine Art unausgesprochene Übereinkunft in einer Gesellschaft, welche Schmerzen wie lange geäußert werden dürfen. Gerade Menschen, die keine auffälligen Verletzungen haben und dennoch lange Zeit über Schmerzen klagen, werden oft stigmatisiert. Schmerz ist eine sehr private und manchmal heikle Angelegenheit, und deshalb sind alle Patientennamen und Details zu ihrem Leben in diesem Buch deutlich verändert. Natürlich habe ich mit Vertretern der Pharmaindustrie gesprochen.

Aber ich habe alle Reisen und Recherchen zu diesem Buch selbst finanziert und keinerlei finanzielle oder materielle Zuwendung von der Pharmaindustrie oder

von Medizingeräteherstellern erhalten.

Menschen, die in diesem Buch die konkrete Lösung für ihr ganz spezielles Schmerzproblem erwarten, werden enttäuscht sein. Dies ist kein Ratgeber. Aber es ist ein Buch, aus dem sich durch ein besseres Verständnis der Prozesse im eigenen Körper ein Rat ergeben kann. Der Schmerz ist ein äußerst raffinierter Geselle; wer

sein Wesen besser versteht, kann besser mit ihm umgehen. Oder wie es der chinesische Militärstratege und Philosoph Sun Tsu um 500 v. Christus formulierte:

»Wer im Krieg den Feind und sich selbst kennt, läuft selbst in hundert Schlachten nicht Gefahr unterzugehen. Wer sich selbst kennt, aber nicht den Feind, wird

für jeden Sieg eine Niederlage einstecken müssen. Wer aber weder sich selbst noch den Feind kennt, muss jede Schlacht fürchten.«Der verbreitete Umgang mit akuten und vor allem mit chronischen Schmerzen ist ein Spiegel der vorherrschenden gesellschaftlichen Werte. Heute steht er vor allem für ein sehr materialistisches Weltbild, das der individualistischen Bedürfnisbefriedigung dient. Der Schmerz muss weg, und zwar sofort, suggerieren gleich ein halbes Dutzend Werbespots vor den Abendnachrichten in den öffentlich-rechtlichen Programmen. Doch es ist ein Irrtum, dass eine schmerzlose Gesellschaft erstrebenswert sei. Der Schmerz ist

nicht nur unser Feind, sondern auch unser Freund und Lehrmeister. Es gibt mehr Möglichkeiten, ohne Medikamente gegen ihn vorzugehen oder mit ihm zu leben, als vielen Menschen bewusst ist. Er kann ein Wegweiser sein in ein besseres Leben. Schmerz ist nicht nur Leid, sondern auch Ausgangspunkt für Freude und

Motor der kulturellen Entwicklung. Ohne Schmerz herrscht Stillstand.

Die Schmerzfalle

Schmerz ist ein Warnsignal. Wie intensiv diese Empfindung ausfällt, hängt von der individuellen Konstitution und von den äußeren Umständen ab. Solange der Schmerz nur vorübergehend auftritt, können wir uns mit ihm arrangieren, ja sogar mit ihm spielen. Will er nicht mehr enden, sind wir bestürzt. Dann ist der

Schmerz kein nützlicher Lebensbegleiter mehr, sondern der Feind in unserem Körper. Händeringend suchen wir nach guten Antworten auf diese Plage, doch die sind in unserer Gesellschaft rar geworden. Der Bedarf nach Abhilfe wächst und gleichzeitig die Unzufriedenheit mit den angebotenen Lösungen.

 

Erste Nachricht von Raj:

Mein ganzes Leben lang bin ich wegen meiner Unfähigkeit, Schmerz zu empfinden, abgelehnt und diskriminiert worden. Zum ersten Mal ist diese Besonderheit bei mir aufgefallen, als ich mir als Zweijähriger immer auf die Zunge gebissen habe. Als Kind verlor ich einen Vorderzahn samt Wurzel,

etwas später folgten drei weitere Zähne, weil sich die Knochen verändert hatten. Im Augenblick möchte ich mich auf eine normale berufliche Karriere konzentrieren. Ich will nicht mehr irgendwelche seltsamen Jobs hier und da machen. Jetzt soll eine Knochenverpflanzung stattfinden.

Tut mir leid, aber mehr möchte ich dazu nicht sagen, das ist mir zu persönlich. Sie dürfen mir gerne Fragen stellen, wie sie auch ein Neurologe stellen würde.

Hochachtungsvoll, Raj

Wir verfluchen den Schmerz und verstehen nicht, warum dieses unangenehme Gefühl manchmal nicht aufhören mag. Es macht uns wütend, ratlos, traurig, einsam. Wir könnten darauf verzichten. Ein Leben ohne Schmerzen müsste himmlisch sein. Es gibt Menschen, die aufgrund eines extrem seltenen genetischen Defekts keinen Schmerz empfinden können. Der Inder Raj ist einer von ihnen. Kann er sich vorstellen, wie das ist, wenn man Schmerz spürt? Überall um ihn herum hört

er Menschen über Schmerzen sprechen, fluchen, weinen. Möchte Raj Schmerz empfinden können, so wie ein Blinder sich wünscht, nur einmal den Himmel zu

sehen? Die Antworten aus Indien kommen zögerlich und einsilbig. Doch es gibt noch an anderen Orten Menschen mit ähnlichen Erbgutdefekten, die weniger

vom Leben gezeichnet sind und etwas über ihre Sicht auf den Schmerz erzählen möchten.

In Israel finden Ärzte Gendefekte, die sonst nirgendwo auftreten. Viele jüdische Gruppen waren in der Diaspora jahrhundertelang mehr oder weniger isoliert. Unter ihnen häufen sich genetische Erkrankungen. In muslimischen Familien wiederum ist die Ehe unter Blutsverwandten nicht selten; auch das kann zu

Erbkrankheiten führen. Einerseits bringen diese Verhältnisse die Familien in Not, andererseits hat die Geschichte damit in Israel einzigartige Bedingungen für

die medizinische Forschung geschaffen. Und wenn Israel ein Geschenk für die Genforscher ist, dann ist Be’er Scheva im Süden des Landes für sie das Paradies. Die Spur führte ins gelobte Land.

Was ist der Schmerz? Obwohl es ein urmenschliches Phänomen ist, haben Forscher Mühe, diese Frage klar zu beantworten. »Schmerz ist ein unangenehmes

Sinnes- und Gefühlserlebnis, das mit aktueller oder potenzieller Gewebsschädigung verknüpft ist oder mit Begriffen einer solchen beschrieben wird«, sagte

1979 die Internationale Vereinigung zum Studium des Schmerzes (IASP). Man sollte meinen, die Wissenschaft hätte bis heute eine einfachere Antwort für

diese zentrale menschliche Erfahrungen gefunden. Vielleicht empfinden wir in unserem Leben kein einziges Mal Glück, aber vom ersten Geburtsschrei bis

in den Tod hinein begleiten uns viele kleinere und größere schmerzhafte Stöße.

Doch trotzdem ist der Schmerz eine sehr schwer fassbare Größe. Auf der einen Seite verbindet uns diese universelle Erfahrung, auf der anderen Seite isoliert

sie uns. Alle kennen Schmerz, und doch lässt sich nie sagen, ob und wie das Gegenüber ihn empfindet.

Hauptsache, es tut nicht mehr weh, könnten wir sagen. Aber wollen wir das wirklich und zu jeder Zeit? Was ist mit dem Lustschmerz? Ist nicht das Brennen

in den Muskeln nach einem Marathonlauf eine körperliche Erinnerung an einen persönlichen Triumph? Wie stark muss der Schmerz sein, wie lange müsste er

anhalten, damit wir sagen: »Es ist genug!« Sollte jeder Anflug von Kopf-, Rücken- oder Knieschmerzen mit einer Tablette beseitigt werden? Und wie viel Schmerz sollte jemand anderes ertragen können? Der Schmerz ist offenbar mehr als nur ein unangenehmes Sinnes- und Gefühlserlebnis. Als Gegenpol zum Wohlbefinden und als verbindendes Gefühl mit anderen führt er uns durch die Welt. Unser Umgang mit dem Schmerz erzählt etwas darüber, wie wir zur Welt stehen, welche Werte wir leben, wie es um uns bestellt ist. Jedes weitere Schmerzerlebnis verändert dieses Bild. Im Verlauf unserer Lebensgeschichte, mit den Zeitläufen und

zwischen den Kulturen wechselt das Schmerzempfinden. In jedem einzelnen Menschen spiegeln sich auf diese Weise gleichsam die individuell und kollektiv erfahrenen Störungen. So ist die Suche nach Antworten auf den Sinn und das Wesen dieser Empfindung gleichzeitig Geschichtsforschung und Selbstbefragung. Welchen Wert der Schmerz für uns hat, könnten möglicherweise Menschen beantworten, die keinen empfinden können.

Seit der Antike war Be’er Scheva das Tor zur Wüste und zum Sinai. Auf diesem staubigen Boden soll schon Abraham, der biblische Stammvater Israels, Bäume gepflanzt und vor allem einen Brunnen gegraben haben. Das moderne Be’er Scheva ist ein Verwaltungszentrum, eine Retortenstadt inmitten der Einöde mit

weiten Straßen, vielen Tankstellen und uniformen Wohnblocks, die einheitlich die Farbe des Sands tragen. Unweit des kantigen Kulturzentrums erhebt sich in blassem Grün die Front des Soroka Medical Center. Es ist das einzige Universitätskrankenhaus in der Gegend. Hightech am Rande der Weiten des Sinai, dort,

wo viele Beduinen noch in Zelten leben. Hinter dem Haupthaus leuchtet gepflegtes Grün, die Rabatten sind sauber gestutzt. Zwischen den Gebäuden schützen Dächer über den Wegen die Patienten und Mitarbeiter vor der sengenden Sommersonne. Unter den verstreuten hohen Palmen duckt sich der flache Anbau des

Saban-Ambulanzzentrums für Pädiatrie. Von innen wirkt die Abteilung wie eine beliebige Kinderstation in Deutschland. An den Wänden hängen Cartoons von Micky, Goofy, Mini und Winnie Puuh. Eine Clownin mit roter Schaumstoffnase spielt in einem der Untersuchungszimmer auf einer Melodica tröstende 

Weisen. Durch die hellen, freundlichen Flure eilen leger gekleidete Kinderärzte, ein Stethoskop um den Hals geschlungen, und verschwinden hinter gelben, braun gepunkteten Vorhängen in Aufnahmenischen.

In einer der Kabinen fällt leise ein ungeheuerlicher Satz: »Wir haben uns entschlossen, den Fuß vorsorglich zu amputieren«, sagt die schmale Kinderärztin Vered Pinsk und deutet auf den grotesk verformten rechten Fuß eines Mädchens. Pinsk ist eigentlich Spezialistin für Magen-Darm-Erkrankungen. Doch seit über 15 Jahren versorgt sie zusätzlich über fünfzig Kinder und Jugendliche, die unempfindlich gegen Schmerzen sind. Heute ist die vierzehnjährige Aissata zusammen mit ihrer Mutter in die Ambulanz gekommen. Über den Spann ihres Fußes zieht sich eine ältere, verblasste Narbe. Doch die umgebende Haut ist dunkellila verfärbt,

in den Knochen darunter wütet eine Entzündung. Für gewöhnlich würden Patienten unter diesen Umständen vor Schmerzen wimmern. Doch das Mädchen sitzt

in ihrem Rollstuhl, lächelt freundlich und sagt ungerührt: »Mir geht’s gut«. Aissata hat den dunkleren Teint einer Beduinin. Der Ansatz ihrer schwarzen Haare ist tief, markant ragt ihre Nase aus dem hageren Gesicht. Auf dem Flur warten lauter Patienten, die ähnlich wie Aissata aussehen und ebenfalls im Rollstuhl sitzen.

Sie verletzen sich schnell und bemerken die Konsequenzen nicht. So werden sie regelmäßig von schweren Infektionen heimgesucht. Das verändert ihre Körper

auf charakteristische Weise. Die Entzündungen fressen sich in die Kieferknochen vor. Weil die Kinder gern auf ihren Fingern nagen, ziehen ihnen Ärzte vorsorglich die Zähne. Die Zerstörungen machen aus den Kindern hohlwangige, für ihr Alter sehr ernsthaft dreinblickende Wesen. Vielen fehlt mindestens ein Bein, weil eine Infektion schmerzlos außer Kontrolle geraten ist, die Knochen infiziert hat und eine Amputation unausweichlich war. An diesem Tag in der Ambulanz steht Aissata kurz davor, ihren rechten Fuß zu verlieren.

Im Laufe der Jahrhunderte war Be’er Scheva Handelsstation, Eisenbahnknotenpunkt und Schauplatz erbitterter Gefechte. Hier kämpften Türken im Ersten Weltkrieg gegen die Briten, später übernahm die ägyptische Armee Be’er Scheva und ernannte die Stadt zu ihrem Hauptquartier. Die Israelis eroberten den

strategisch wichtigen Ort 1948 zurück. Und weil eine weitgehend unbesiedelte Region zu Übergriffen einlädt, ließ Israels erster Premierminister David

Ben-Gurion Be’er Scheva zum Außenposten des Landes aufrüsten. Die Stadt wuchs, heute leben dort über 200.000 Menschen. Aber es blieb ein zugiger Ort. Bekannt ist die Hauptstadt der Negev-Wüste als erste Anlaufstation für afrikanische Flüchtlinge, bevorzugtes Ziel für palästinensische Raketen und Versorgungszentrum für die Beduinen. Genetische Analysen ergaben, dass vor dreihundert bis vierhundert Jahren ein Paar weit entfernt, im heutigen Saudi-Arabien, ein oder mehrere Kinder mit einer besonderen Mutation eines Gens gezeugt haben muss, das für die Entwicklung von Schmerznerven zuständig ist.

Normalerweise leiten sogenannte A-Delta-Nervenfasern bei einer Verletzung den ersten, scharfen Schmerz über das Rückenmark an das Gehirn weiter, die

C-Nervenfasern sorgen für den dumpfen Schmerz, der etwas später einsetzt. Doch aufgrund eines fehlerhaften Gens mit dem unaussprechlichen Namen

Neurotrophischer Tyrosin Kinase Rezeptor Typ 1 (NTRK1) wachsen diese Nervenfasern nicht in den Embryonen. Es fehlt die passende Andockstelle für

den Nervenwachstumsfaktor. Solche genetischen Volten bleiben Einzelfälle, wenn in den folgenden Jahrzehnten von weiter entfernten Familien frisches

Erbgut in den Genpool gelangt. Unter den isoliert lebenden Beduinen-Clans aber traf das fehlerhafte Gen immer wieder auf seinesgleichen. So überdauerte

es im nahen Sinai und breitete sich nach dem Tod der Ursprungsfamilie allmählich in Richtung Negev-Wüste und Be’er Scheva aus. NTRK1 ist mittlerweile

unter mehr als zehn Beduinenstämmen verbreitet. Viele Familien haben nicht nur eines, sondern gleich mehrere Kinder mit dieser Besonderheit. Angeborene Unempfindlichkeit gegen Schmerz heißt die Erkrankung (Congenital Insensitivity to Pain, CIP), und weil Menschen wie Aissata darüber hinaus nicht schwitzen können, also unter einer Anhidrose leiden, wird noch ein A an das Kürzel gehängt, CIPA. Ein dramatisches Erbe. Aissatas Familie brachte die Erkrankung

an den Rand der Verzweiflung. Der Vater wollte sie und ihre Mutter aus der gemeinsamen Wohnung werfen. Die meisten Beduinen in der Nähe von Be’er Scheva leben zwar nicht mehr in Zelten, sondern in mitunter großen Häusern. Traditionsverhaftet sind sie dennoch. Aissata hat sich als Kleinkind mehrfach den

Arm gebrochen, mit acht Jahren büßte sie ihre linke große Zehe ein. Ein Mädchen mit Verstümmelungen lässt sich schlecht verheiraten. »Das ist unsere kleine Tochter«, sagte die Mutter ihrem Mann und blieb. Im Bauch trug sie bereits das nächste Kind. In der siebenundzwanzigsten Schwangerschaftswoche ergaben

Fruchtwasseruntersuchungen, dass das Ungeborene das Schicksal von Aissata teilen würde. Ihre Mutter trieb ab. Vier Mal wurde sie noch schwanger, und jedes Mal drohte ein Kind ohne Schmerzfasern auf die Welt zu kommen. Die »Cipa«-Kinder spüren nicht nur keine Schmerzen, ihre Körper können auch die

Temperatur nicht angemessen regulieren. Das aber bedeutet in einer heißen Gegend, dass sie möglichst im kühlenden Schatten bleiben müssen. Die Diagnose

fällt dann oft, wenn an einem Sommertag ein Kind ohne erkennbaren Grund völlig überhitzt zum ersten Impftermin im Krankenhaus erscheint. So wurde das

biblische Be’er Scheva zur Kapitale des Leidens und der Schmerzfreien.

 

Zweite Nachricht von Raj:

Der Monsun hat die Internetleitungen unterbrochen, deswegen konnte ich mich nicht melden. Wärme, Kälte, Berührungen, Kitzeln oder Druck kann ich spüren – nur mit dem Riechen habe ich etwas Probleme. Schmerzen habe ich niemals und an keiner Stelle am Körper gespürt. Meinen Eltern wurde

gesagt, dass es sich um einen genetischen Defekt handelt. Die genauen Tests wurden erst vor einigen Monaten durchgeführt.

Danke und mit Hochachtung, Raj

Sicher ist Aissatas Fuß stark geschädigt. Doch dem lächelnden Mädchen fehlt ganz offensichtlich das geforderte »unangenehme Sinnes- und Gefühlserlebnis«,

das die Internationale Vereinigung zum Studium des Schmerzes in ihrer Definition für den Schmerz vorgesehen hat. Bedeutet dies wirklich, dass Aissata keine Vorstellung von dem peinigenden Gefühl hat? Die Cipa-Kinder von Be’er Scheva mögen zwar nicht das Brennen eines Insektenstichs wahrnehmen können,

aber sie sehen und erkennen, wie andere in ähnlichen Situationen reagieren. Wenn zum Beispiel bei ihren häufigen Krankenhausbesuchen andere Kinder bei Blutabnahmen schreien, verbinden die Cipa-Kinder mit der spitzen Nadel auch bald Ungemach. Manche fangen an zu weinen, wenn sie nur eine Spritze sehen.

Sie können sich wenigstens teilweise in den Schmerz der anderen hineinversetzen oder erahnen den Zusammenhang von schmerzhafter Aktion und gefühlsmäßiger Reaktion. An der Pariser Salpêtrière schoben Neurophysiologen Kinder mit angeborener Schmerzunempfindlichkeit in die Röhre eines Kernspintomographen und zeigten ihnen Fotografien von schmerzhaften Situationen. In ihren Gehirnen wurden zwei Regionen aktiv, die auf das Mitempfinden von Schmerzen bei anderen Menschen hinweisen. Wenn aber Cipa-Patienten durch ihr Mitgefühl eine Idee davon entwickeln können, welche Handlungen potenziell schädlich sind, empfinden sie dann nicht auf ihre Weise Schmerz? Man mag einwenden, dass dies nur ein Abglanz der echten, starken Empfindung selbst ist. Schließlich verhindert es nicht, dass die Kinder sich in gefährlichen Situationen unangemessen verhalten.

In der Ambulanz wartet der Junge Dajamil auf einen Termin. Als er drei Jahre alt war, hatten die Eltern bemerkt, dass die Lider um sein linkes Auge anschwollen. Das Kleinkind hatte sich durch die Nasenöffnung unbemerkt ein zweieinhalb Zentimeter langes, gebogenes Streichholz bis unter den Augapfel geschoben.

Trotz Operationen ist das Auge jetzt trübe. Der Junge ist inzwischen vierzehn Jahre alt. Er sitzt auf seinem Rollstuhl mit einem riesigen, dicken Verband um den rechten Arm. Wieder einmal hat er beim Spielen übertrieben und seine Ellenbogen überstrapaziert.

»Früher hab ich mich über kleine Verletzungen bei mir selbst aufgeregt«, sagt Dajamils Vater, ein dünner Mann mit grauem Haarkranz. »Ich wusste nicht, wie viel Einfluss der Schmerz auf unser Leben hat«. Die Kinder verfolgen unbeirrbar ihre Pläne, wirken dabei grimmig entschlossen. »Wir müssen vierundzwanzig Stunden am Tag auf ihn aufpassen«, sagt sein Vater matt. »Wenn er ein Ziel vor Augen hat, ist er nicht mehr aufzuhalten. Auf seinen Körper nimmt er dabei keine Rücksicht. “Die Cipa-Kinder von Be’er Scheva mögen erahnen, was Schmerz bedeutet, und das Wort sogar ungefähr im richtigen Kontext benutzen. Aber sie werden es nie genau treffen. Und wie ein Farbenblinder, der mit der schrillen Farbkombination seiner Kleidung Irritationen auslöst, ecken die Kinder von

Be’er Scheva an. Sie verstehen die gefährliche, schmerzbehaftete Welt nicht, und die Welt findet schwer Zugang zu ihnen. Die älteren von ihnen erkennen,

dass sie am Rande der Gesellschaft stehen. Was wünscht sich Dajamil? »Motorrad fahren«, sagt er, greift mit der Hand in die Luft, als gebe er Gas, und sieht

dabei sehr vergnügt aus. Und dass ihn die Freunde nicht immer aufziehen, weil er anders ist.

Schmerz ist Kommunikation. Der Säugling wimmert, die Mutter streichelt es. Ein Kind fällt hin, verletzt sich das Knie, weint und wird vom Vater tröstend auf

den Arm genommen. Wenn ich zeige, dass mir etwas weh tut, so die tröstliche Botschaft, dann reagiert jemand. Schmerzäußerungen sind ein Dialog mit anderen schmerzempfänglichen und mitfühlenden Individuen. Diese natürliche Interaktion ist in den Familien der Cipa-Kinder gestört. Es heißt, die meisten Cipa-Kinder seien geistig behindert und hyperaktiv. Vielleicht ist das Verhalten der Kinder zum Teil die Folge einer gestörten Kommunikation. Der Schmerz sorgt für

einen vorsichtigen und liebevollen Umgang miteinander. Fehlt er, ist nicht mehr klar, in welchen Grenzen sich das Miteinander abspielen kann. Das Kind stürzt

und gibt keinen Laut von sich. Die Mutter bemerkt es nicht, und die zärtliche Berührung fällt aus. Viele Beduineneltern können sich nicht hineinversetzen in

diese seltsame Welt, sind mit der Aufgabe völlig überfordert. Die Situation eskaliert. Die Kinder holen sich Zuwendung auf ihre Weise, provozieren mit Selbstverletzungen. Oft steht dann der Vorwurf der Misshandlung im Raum. Ein Cipa-Junge wollte keine Ruhe geben, der Vater verpasste ihm eine Ohrfeige.

Sein Sohn fand das lustig. Der Vater schlug härter zu. Immer wieder sehen die Ärzte in der Ambulanz für chronisch kranke Kinder auch kreisrunde

Brandwunden auf der Haut ihrer Patienten. Manche Eltern gaben zu, dass sie das seltsame Gebaren ihres Kindes so verunsichert hatte, dass sie ihm eine

Zigarette auf die Haut drückten. Sie wollten sehen, ob es überhaupt reagiert. Solche Erfahrungen prägen das Sozialverhalten der betroffenen Kinder tief

greifend. Was soll ein kleines Mädchen daraus schließen, wenn sein Vater eine Zigarette auf seiner Hand ausdrückt und diese Aktion nicht weh tut?

War das jetzt eine freundliche Annäherung? Will Papa spielen? Wie soll ein Kind das Urvertrauen in Beziehungen und in die Welt entwickeln, wenn es

nie in geschütztem Rahmen die Grenzen von Lust und Schmerz austesten kann, weil ihm für die eine Hälfte der Gleichung wichtige Sensoren fehlen?

 

Dritte Nachricht von Raj:

Frage: Wie würden Sie auf einer Skala von eins bis zehn Ihre Lebensqualität einschätzen? Wobei zehn das Beste ist.

Raj: Meiner Lebensqualität würde ich nur eine Eins geben, weil ich keine Schmerzen spüren kann.

Frage: Wie haben Sie gelernt, was Sie lieber lassen sollten?

Raj: Auf ziemlich brutale Art und Weise. Mehr möchte ich dazu nicht sagen.

Frage: Können Sie sich vorstellen, wie es für andere Menschen ist, Schmerz zu empfinden?

Raj: Unglücklicherweise habe ich nie verstanden, was Schmerzen für andere Menschen bedeuten. Aus diesem Grund habe ich auch keine Freunde.

Hochachtungsvoll, Raj

Schmerz, das belegen die Schicksale der Schmerzfreien, ist ein notwendiges Übel. Von Kindesbeinen an, warnt uns das unangenehme Gefühl effektiv

vor Gefahren. Wer sich einmal die Hand an einer Herdplatte verbrannt hat, hält das nächste Mal entsprechend Abstand. Wir schonen den verletzten Körperteil

und lernen aus unseren Erfahrungen. Philosophen und Literaten bezeichnen den Schmerz deshalb als »Lehrmeister des Menschen«. Die Unfähigkeit, Schmerz

zu empfinden, ist ein Fluch. Früher lag die Lebenserwartung der Kinder von Be’er Scheva bei zehn Jahren. Meist starben sie früh an einer Blutvergiftung.

Heute geht es den Betroffenen dank der unermüdlichen Arbeit von Vered Pinsk und ihren Kollegen wesentlich besser. Inzwischen wissen viele Familien, was

Cipa ist. Viele Eltern achten darauf, dass sich ihre Kinder nicht verletzen, und die Ärzte haben gelernt, schnell auf Infektionen zu reagieren. Ein Mädchen im Teenageralter beispielsweise hatte die Angewohnheit, sich immer wieder eine Wunde an der Wange aufzukratzen, die sich infizierte und langsam bis zum Ohr ausbreitete. Mahnungen fruchteten nicht. Erst als die Mediziner vorschlugen, doch jeden Tag mit der Digitalkamera zu dokumentieren, wie viel schöner das Mädchen aussah, wenn es mal einen Tag die Finger von der Wunde gelassen hatte, wurde es besser. Das Motiv Schönheit hatte das fehlende Motiv Schmerzvermeidung ersetzt.

Solche Beispiele können aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Situation für die Cipa-Kinder weiterhin mehr als schwierig ist. Jenseits der Familien macht ihre Unempfindlichkeit sie zu Außenseitern, und in den Familien sind sie dadurch eine Last. Sie sind schwer zu verheiraten, brauchen ständig Aufmerksamkeit

und Zuwendung. Ein Kind mit Cipa ist wie eine ganze Familie, sagt ein Vater auf den Fluren der Ambulanz. Der Umgang mit den schmerzfreien Patienten, die schwierige Überzeugungsarbeit mit den teilweise bildungsfernen Eltern hat auch die Ärztin Vered Pinsk an ihre Grenzen gebracht. Einer ihrer Patienten ist

bereits fünfundzwanzig Jahre alt. Im Laufe seines Lebens büßte er zunächst beide Beine ein, dann robbte er auf den ungeschützten Ellenbogen weiter. Bald klafften auch dort tiefe Wunden, die Knochen entzündeten sich, und schließlich mussten die Chirurgen die Arme amputieren. »Jetzt können wir nichts mehr für ihn tun«, sagt die blasse Ärztin erschöpft. Inzwischen ist sie nicht mehr so sicher, ob die Cipa-Kinder noch ihr »Projekt« sind. »Als was immer uns der Schmerz erscheint, ob wir ihn als Symptom oder Syndrom verstehen, ob wir ihn als Warner oder Heimsuchung begreifen, er ist ein Urphänomen, ist an den Menschen gebunden, weil unser Leben verletzlich ist«, schrieb Siegfried Lenz.

Wer akuten Schmerz empfinden kann, darf sich im Prinzip glücklich schätzen. Doch damit fangen die Schwierigkeiten erst an. Wie viel Schmerz empfindet jemand, und wie viel ist für ihn noch zuträglich? »Was ist Schmerz?«, sinniert auf dem Flur der pädiatrischen Ambulanz in Be’er Scheva der Arzt Baruch

Yeru-shalmi. »Etwas Subjektives, das sich nicht wie der Blutdruck messen lässt«. Niemand könne behaupten, sagt Yerushalmi, dass er wisse, welche Qualen

sein Gegenüber gerade empfindet. Leidet jemand wirklich so heftig wie behauptet nach einem Schleudertrauma? Wirkt das Schmerzmittel objektiv so gut

wie angenommen? Jeden Tag klagten in der Ambulanz kleine Kinder über Bauchschmerzen, sagt Yerushalmi, aber sind ihre Beschwerden überhaupt echte Schmerzen oder findet das alles nur im Kopf statt? Die schlichte Verarbeitung eines schädlichen Reizes wird neutral Nozizeption genannt, erst durch eine komplexe Bewertung im Gehirn entsteht daraus der unangenehme Schmerz, und die kann individuell sehr unterschiedlich ausfallen. »Gehen Sie doch nur mal

in den Kreißsaal. Keine zwei Frauen gebären auf dieselbe Weise«, sagt der Arzt. »Die eine schreit, die andere flucht, und die dritte gibt kaum einen Laut von sich«. Und je nach Lebensumständen und kulturellem Hintergrund ändert sich die Reaktion. »Wir hatten hier viele Frauen aus Äthiopien. Als die hier Kinder bekamen, waren sie sehr beherrscht. Jetzt, in der zweiten Generation, schreien die Migrantinnen so laut wie die israelischen Frauen«. Für Yerushalmi ist das rätselhafte Wesen des Schmerzes eine medizinische Provokation. »Wo bleibt das objektive Maß?«, fragt er resigniert. Nicht einmal einhundert Meter entfernt von der Ambulanz

in Be’er Scheva leiden Patienten unterschiedlichster Herkunft bisweilen unter schwersten Schmerzen. Welcher Ort wäre besser geeignet für Nachforschungen

über den sehr realen akuten Schmerz als eine Intensivstation.

Moti Klein, volles Gesicht, schmale, schwarze Brille, weißer Kittel mit kurzen Ärmeln, bittet etwas unwillig in sein Büro. Der Intensivmediziner leitet die Traumastation des Soroka-Hospitals, und er hat an diesem Tag alle Hände voll zu tun. In seiner Traumaabteilung liegen schwerverletzte Soldaten und Unfallopfer.

»Am schmerzhaftesten«, sagt Klein, »sind Rippenbrüche und zertrümmerte Beckenknochen«. Das Personal habe Schwierigkeiten, sich vorzustellen, wie schmerzhaft so etwas sei, weil es solches selbst nie erfahren habe. »Man kann Schmerzen nicht lehren«, stellt der Arzt frustriert fest. Es ist ein Umstand, der weltweit in Krankenhäusern schon zur unangemessenen Versorgung von Patienten mit Schmerzmitteln geführt hat. Das junge, gesunde Personal hat meist noch nie starke Schmerzen erlitten, und ihre Patienten können die Intensität ihrer Qualen nicht in Worte fassen.

Schmerz kann letztendlich nicht geteilt werden. Unter diesen Umständen ist es nicht erstaunlich, dass selbst Mitarbeiter eines Krankenhauses das Ausmaß des Leids ihrer Patienten oft unterschätzen. »Noch immer finden einige Kollegen, dass Schmerzen für einen guten Heilungsprozess notwendig sind«, sagt Moti Klein. »Ich meine, er muss schnell und energisch bekämpft werden, damit er nicht chronisch wird. “Gerade hat das israelische Gesundheitsministerium angeordnet, dass Schmerzen als Vitalzeichen ernst genommen werden müssen. Dass heißt, es reicht im Notfall nicht, wie üblich Blutdruck, Puls, Atemfrequenz und Körpertemperatur zu prüfen. Jeder Patient muss außerdem nach Schmerzen gefragt werden und die notwendigen Medikamente erhalten. Doch das stellt Klein vor neue Probleme. Welche Therapie ist angemessen, wenn nicht nur jeder den Schmerz anders empfindet, sondern die Art und Weise, wie deutlich jemand sein Leiden mit dem Körper artikuliert, vom kulturellen Umfeld abhängig ist? Auf seiner Traumastation behandelt Moti Klein die Schmerzen der ganzen Welt:

europäische Juden, arabische Juden, Christen, Muslime, Reiche, Arme, asylsuchende Afrikaner. »Neulich hatten ich hier einen verunglückten zweiunddreißigjährigen Motorradfahrer, wohlhabend, europäischer Hintergrund, mit gebrochenem Becken«, erinnert sich der Arzt. »Ich habe ihn gefragt, ob er Schmerzen hat«.

Moti Klein mimt den Europäer, kneift die Lippen zusammen. »›Ich habe keine Schmerzen‹, antwortete er mir. “Die Monitore und die sichtbaren Zeichen erzählten Moti Klein eine andere Geschichte: Blutdruck 240 zu hundertsechzig, Puls hundertsiebzig, der Schweiß strömte. »Ich habe ihm dann etwas Morphin gegeben, sein Blutdruck sank sofort auf hundertzwanzig zu achtzig«. Auch das Gegenteil komme vor. Patienten würden sich schon beschweren, wenn

sie nur etwas unbequem auf einer Falte im Bettlaken lägen. Und dann seien da noch die stoischen äthiopischen Frauen, die schon den Kollegen Yerushalmi von

der pädiatrischen Abteilung so faszinierten. Sie ertrügen fast stumm ihr Schicksal.

Dafür aber würden Dutzende Angehörige den Flur belagern, jammern und sich gleichsam in Vertretung die Haare raufen.

Warum, fragt der Evolutionsbiologe Richard Dawkins, reicht nicht ein neutraler Schalter im Gehirn, der jedem gleichermaßen und schlicht signalisiert: »Pass besser auf«? Warum muss Schmerz so unangenehm sein? Möglicherweise peinigt uns dieses Gefühl so intensiv, weil es angesichts einer potenziell tödlichen Gefahr

keine zwei Meinungen über das Ein- oder Ausknipsen des Warnschalters geben darf. Gerade die Cipa-Patienten, so Dawkins, lehrten doch, wie problematisch das Fehlen einer roten Flagge sei.

Diese Menschen eigneten sich kognitiv eine Art Rote-Flaggen-System an – aber ihre Verstümmelungen zeigten, wie begrenzt das funktioniere. Nun ist bekannt, dass Sportler über ihre Schmerzgrenzen hinausgehen. »Quäl dich, du Sau!«, soll der Radrennfahrer Udo Bölts seinem Teamkapitän Jan Ullrich zugerufen

haben, als dieser schwächelte, und Ullrich quälte sich. Manche Menschen ertragen selbst erhebliche Folter, wenn es darum geht, ihr Land oder ihre Angehörigen

zu schützen. Doch das sind Extreme, die nur kurzfristig gelten. Der natürliche Auswahlprozess wolle nun mal keine Ideologie schützen, so Dawkins. Das Individuum solle überleben und sich fortpflanzen. Deshalb bleibt der akute Schmerz der unangefochtene Herrscher über unser Verhalten. Wer dieses Stoppzeichen ignoriert, wird bestraft, Punkt. Doch schon nach einem kräftigen Sonnenbrand erschließt sich der Sinn nicht mehr ohne weiteres. Wenn die Eiweiße unter dem Bombardement energiereicher Sonnenstrahlen allmählich verkochen, ist es höchste Zeit, in den Schatten zu flüchten. Nach der Flucht hört der Schmerz nicht sofort auf. Im Gegenteil: Mit etwas Verzögerung funkt die verbrannte Haut tagelang weiter dumpfe Signale ins Gehirn, das ursprünglich begrenzte Areal weitet sich sogar aus, wird empfindlicher. Bald ist selbst das Gewicht der Bettdecke unerträglich. Es mag einem nicht so erscheinen, aber selbst das hat noch seinen Zweck. Das verletzte Hautareal will in Ruhe gelassen werden, damit das verletzte Gewebe sich nicht infiziert und regenerieren kann.

Der akute Schmerz ist sinnvoll und lässt sich mit lokalen Betäubungsmitteln oder frei verkäuflichen Medikamenten gut bekämpfen. Selbst wenn er etwas länger anhält, kann das nachvollziehbare Gründe haben. Doch was ist mit dem Schmerz, der monatelang lodert? Hier liegt das eigentliche medizinische und menschliche

Problem. Rund acht Millionen Deutsche sollen unter behandlungsbedürftigen chronischen Schmerzen leiden. Die Qualen dauern fort, obwohl eine Verletzung längst verheilt ist. Nicht immer ist eindeutig erkennbar, wann ein Gewebeschaden abgeklungen ist, deshalb haben Mediziner für die Definition des chronischen Schmerzes künstlich Fristen gesetzt. Meistens sind es ein paar Monate bis zu einem halben Jahr. Die Hitliste der chronischen Malaisen führen Kopf-, Bauch-, Rücken-, Knie-, Hüft- und allgemeine Schmerzen des Muskel- und Skelettsystems an. Die gesetzlichen Krankenkassen rechnen allein mit elf Millionen

Menschen, die sich mit Rückenschmerzen herumschlagen.

Fast 70% der Frauen und mehr als 50% der Männer werden im Verlauf eines Jahres von Kopfschmerzen heimgesucht. Ähnlich verbreitet sind Rückenschmerzen, die rund 15% aller Arbeitsunfähigkeitstage verursachen.

Ältere Menschen werden von chronischen Schmerzen häufiger geplagt als jüngere, arme mehr als reiche, Frauen mehr als Männer.

Wenn sich abzeichnet, dass der Schmerz das zukünftige Leben beherrschen wird, verändert sich das Selbstbild. Es ist eine Erfahrung, die das Grundvertrauen

in die Regenerationsfähigkeit des eigenen Körpers erschüttert. Warum gerade ich, fragen sich die Betroffenen? Werde ich das für immer ertragen müssen?

Was werde ich noch tun können? In früheren Zeiten hätte dieser Zustand vielleicht den Glauben an eine gerechte höhere Ordnung zerstört. Ein Besuch beim spirituellen Heiler oder Priester wäre angeraten gewesen. Doch heute ist Schmerz für die meisten Menschen kein Fingerzeig für eine notwendige innere Einkehr mehr.

Er ist nur noch ein ungutes Signal aus dem Körper, und dafür sind die Medizin und ihre Hohepriester, die Ärzte, zuständig. Häufiger als jede andere körperliche Erscheinung treiben nagende, brennende, klopfende oder reißende Schmerzen die Menschen in die Apotheke oder zum Arzt. Dieser Schritt verwandelt sie in Patienten. Die hoffen auf die lindernde Wirkung von Medikamenten, Analgetika genannt.

80% der Patienten mit chronischen Schmerzen schlucken zu irgendeinem Zeitpunkt verschreibungspflichtige Analgetika. Viele machen die bittere Erfahrung,

dass dieselben Pillen, die vorübergehend gut wirken, auf Dauer ihre Kraft verlieren. Bleibt das erhoffte Ergebnis dann aus, bleibt und stellen sich Nebenwirkungen ein, ist die Enttäuschung groß.

Hier beginnt die eigentliche Herausforderung für die Geplagten, die Forscher, den Medizinbetrieb und Ulrich Peschel. Nahe dem Hamburger Hauptbahnhof,

im bunten Hamburger Stadtteil St. Georg, liegt die Asklepios Klinik. Im Gebäude O federt an diesem Morgen ein etwas älterer Mann in den ersten Stock

zur Wirbelsäulensprechstunde. Ulrich Peschel trägt ein blaues T-Shirt mit dem Logo der Klinik und sieht aus wie der Mannschaftsarzt eines Fußballteams.

Im schlichten Sprechzimmer des Orthopäden steht eine Liege, an der Wand hängt das Foto eines aufrecht stehenden Erdmännchens, auf einem Regal stehen

handliche Kunststoffmodelle von Wirbelsäulen, Schulter- und Kniegelenken. Insgesamt sechsundzwanzig Patienten jeder Altersgruppe, vieler Nationalitäten und beiderlei Geschlechts wird Peschel an diesem Tag sehen und beraten. Manche seiner Besucher leiden unter Kniebeschwerden oder Hüftschmerzen, die meisten

aber schleppen sich mit chronischen Rückenbeschwerden in den ersten Stock. Sie kommen, weil sie nicht mehr weiterwissen, weil ihnen die Tabletten nicht mehr helfen und die üblichen Behandlungen von Massagen über Krankengymnastik bis hin zur Akupunktur nicht funktionieren. Die chronischen Beschwerden bestimmen ihr Leben, Peschel ist ihre letzte Rettung.

Ein kräftig gebauter Mann Mitte fünfzig betritt als Erster das Sprechzimmer. Er ist Berufskraftfahrer, fährt Bauschutt. Lange schon tat ihm die Lendenwirbelsäule weh. Seit seiner Jugend schoben Wirbelkörper ungesund aneinander vorbei, die Austrittsöffnungen für die Rückennerven waren bald zu eng. Die Nerven

waren bedrängt, gereizt. Irgendwann schoss ihm wie ein Stromschlag der Schmerz in das linke Bein. »Ich konnte mich nur noch auf allen vieren durch mein Haus bewegen«, sagt er. Dem Berufskraftfahrer haben die zunehmenden Rückenschmerzen schwer zugesetzt. Er leidet unter Schlafmangel, hat keine Energie mehr.

»Alle zwei Stunden wache ich auf«, antwortet er auf Nachfrage. Lange Zeit hatte der Mann starke Schmerztropfen genommen.

Der Kraftfahrer kam ins Krankenhaus, dort spritzten die Ärzte betäubende Medikamente nahe an die angegriffenen Nervenwurzeln. Das half vorübergehend.

Jetzt möchte der Patient wie so viele andere an diesem Tag weitere Injektionen verschrieben bekommen. Die Menschen stehen im Berufsleben. Sie müssen

funktionieren und haben keine Zeit für langwierige Therapien.

Doch die schnelle Spritze ist in die Kritik geraten. Es fehlt der wissenschaftliche Beleg dafür, dass die sogenannte Periradikuläre Therapie (PRT) Rückenschmerzen wirklich für längere Zeit abstellen kann.

Und die Prozedur ist nicht ungefährlich. Weil die Nadeln selbst in geübten Händen höchstens nur in 20% der Fälle an den richtigen Ort gelangen, müssen sich die Patienten in die Röhre eines Computertomographen legen. Unter Röntgensicht dirigiert der Arzt eine lange Nadel durch die Rückenhaut bis kurz über die gereizte Nervenwurzel. Dort injiziert er dann eine Mischung aus einem lokal wirksamen Betäubungsmittel und Cortison. Die Betäubung lindert sofort den Schmerz,

das Cortison beruhigt das umliegende entzündete Gewebe. Es schwillt ab. Viele Patienten sind hinterher für einige Zeit beschwerdefrei – aber nicht alle.

Außerdem kann sich die Injektionsstelle entzünden, oder die Nadel verletzt im Untergrund die Nerven. Im Extremfall droht eine Querschnittslähmung.

Inzwischen muss ein spezialisierter Schmerztherapeut vor einer PRT alle Alternativen wie Medikamente, Krankengymnastik, Wärmetherapie, Muskeltraining

oder eine psychosomatische Behandlung prüfen.

Seitdem hat Schmerztherapeut Ulrich Peschel, der auch Psychotherapeut ist, noch mehr zu tun. Ob die Krankheit ihn im Griff habe oder er die Krankheit,

möchte Peschel von dem Kraftfahrer wissen. »Ich habe die Krankheit im Griff«, antwortet dieser. Der Arzt bittet den Mann in die Waagerechte. »Bitte flach

auf die Liege pressen und langsam die Beine anheben. Die Nervenwurzeln sind offenbar nicht eingeklemmt, die queren Bauchmuskeln könnten kräftiger sein«.

Psychisch ist bei dem Patienten alles in Ordnung. Peschel sieht keine Notwendigkeit für weitere Injektionen und starke Medikamente.

Besorgt fragt der Patient nach, welche Bewegungen erlaubt seien.

»Ich weiß«, sagt Peschel, »früher hieß es, man solle sich bloß nicht überanstrengen. Das gilt nicht mehr. Sie können alle Übungen machen, die keine Schmerzen auslösen«. Statt starker Medikamente gibt es ab jetzt Krankengymnastik.

Manchmal findet sich ein handfester Grund für chronische Schmerzen: verschlissene Gelenke, zerstörte Knorpel und eingeengte Wirbelkanäle. Doch oft passen

in Peschels Praxis die Röntgenaufnahmen und die geschilderten Beschwerden nicht zusammen. Lässt sich kein Grund für die Malaisen finden, nennt er sie

achselzuckend »unspezifische Rückenschmerzen«. Dieses Problem wuchs in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer der größten Herausforderungen

der Gesundheitssysteme der westlichen Welt heran. In neun von zehn Fällen verschwinden Rückenschmerzen spätestens nach ein paar Wochen. Die übrigen

10% quälen sich dauerhaft und suchen händeringend nach einem Ausweg. Sie stellen staunend fest, dass die moderne Medizin ihre Beschwerden nicht abstellen kann. Doch warum setzt sich der Schmerz bei einigen Menschen so hartnäckig fest und andere sind nach ein paar Tagen genesen? Schmerz ist eben nicht nur das Resultat eines einfachen Warnsignals, das von einem geschädigten Körperareal über das Rückenmark bis in das Gehirn jagt. Reiz und Reaktion stehen oft nicht miteinander in Beziehung. In Wirklichkeit ist Schmerz eine Melange aus körperlicher Sensation, Gefühlen und Informationsverarbeitung im Gehirn, das ein Verhalten auslöst. Genau genommen ist erst die negativ gefärbte Wahrnehmung eines Reizes Schmerz.

Deshalb ist es falsch, von Schmerz-Reiz, Schmerz-Rezeptor oder Schmerzgen zu sprechen, denn aus dem Reiz, mit Hilfe eines Rezeptors oder eines Gens entsteht ja erst im Gehirn der Schmerz. Die noch neutrale Rezeption des schädlichen Reizes heißt in Abgrenzung dazu Nozizeption. Alle Anteile des Schmerzes sind im Prinzip unabhängig voneinander. Manche Menschen empfinden ein unangenehmes Gefühl, obwohl der Reiz minimal oder gar nicht vorhanden war, oder sie ertragen größte Verletzungen und zucken nicht mit der Wimper. Wie die Kinder von Be’er Scheva und der Fall des Inders Raj zeigen, beeinflussen Gene, ob

und wie empfindlich jemand auf Schmerzreize reagiert. Doch das ist nicht der einzige Faktor. Die körperliche Reaktion auf Stress kann das individuelle Erleben

ebenso beeinflussen, wie die Art und Weise, in der manche Menschen mit Stress umgehen und ihn bewältigen. Der chronische Schmerz ist unwägbar, endgültige Antworten gibt es keine. »Der Rückenschmerz ist wahrlich eine der wichtigsten nichtletalen medizinischen Zustände«, schrieb der Arzt Richard Deyo.

»Und dennoch wird die Häufigkeit der Rückenschmerzen nur übertroffen von dem anhaltenden Mysterium, das sie begleitet.«

Schmerz ist nicht nur ein körperliches Symptom, sondern ein biologisches, psychisches und soziales Phänomen.

Auf den ersten Blick ist die Klientel in Peschels Sprechstunde so bunt wie das Leben selbst. Doch es gibt eine klare Hierarchie der Leidenden. Wer weiblich ist, weit unten auf der sozialen Leiter steht und/oder unzufrieden mit seinem Leben oder dem Job ist, ist statistisch gesehen am ehesten von chronischen Schmerzen

betroffen. Einen älteren Herrn, der in einen juristischen Dauerstreit verwickelt ist, plagt das Kreuz. Eine junge Frau leidet nach erheblichem Stress, Trennung und Umzug unter Migräne. Die ehrgeizige afghanische Laborantin und Mutter mit Rückenbeschwerden wehrte sich gegen vorschnelle Orthopäden. Dass sie in ihren

unterschiedlichen Rollen nicht funktionieren kann, passte nicht in ihr Weltbild. »Man wollte mich gleich operieren, aber ich wollte nicht«. Eine Frau mit  Rückenbeschwerden leidet darunter, dass sich ihre Tochter seit Jahren nicht mehr bei ihr gemeldet hat. Und eine Russin ist aufgebracht und anderer Meinung als Peschel, kann ihren Unmut aber nicht recht in passende Worte fassen. Der Schmerz steckt häufig weniger in den Körpern der Patienten als vielmehr in den Geschichten, die sie erzählen, irgendwo in den Falten ihrer Lebensentwürfe. Ihre Beschwerden erscheinen als Symptom des psychischen Drucks, dem sie ausgesetzt sind oder sich ausgesetzt fühlen. Er ist Ausdruck ihrer enttäuschten Erwartungen und in manchen Fällen Indikator der sozialen Verwerfungen im Land.

Deutet Ulrich Peschel den psychischen Anteil von Schmerzen an, reagieren viele Patienten reserviert. Ein älterer Herr hat die entsprechenden Stellen im Fragebogen nicht ausgefüllt. Er empfindet den Hinweis -und sei er noch so vorsichtig vorgebracht- als Unterstellung, dass seine Beschwerden nur eingebildet seien.

Ohne körperlichen Befund ist der dauerhafte Schmerz für die Patienten noch weniger fassbar und sinnvoll. Ein verletztes Bein ist sichtbar, man kann den Grund der Malaise im Wortsinn begreifen. Doch wie kommt man der eigenen unberechenbaren Psyche auf die Schliche? Muss man nicht an der eigenen Wahrnehmung

zweifeln, wenn die Muskeln fürchterlich weh tun, aber dort nichts Auffälliges zu finden ist? Und wenn man schon an sich selbst zweifelt, wie ist es erst mit der Umgebung? Das geschundene Bein kann gezeigt und geschont werden. Doch es lässt sich nur spekulieren, was sich im Kopf des Schmerzkranken wirklich abspielt.

Solange die quasi amtliche Bestätigung einer eindeutigen medizinischen Diagnose fehlt, ist das Symptom verdächtig und die Solidarität der anderen gefährdet. Will hier einer Frührente abstauben? Wer chronische Schmerzen hat, läuft Gefahr, ausgegrenzt zu werden. Ist der Schmerzkranke nicht doch für sein Leid verantwortlich? Ohne sichtbare Stigmata läuft der Schmerzgeplagte Gefahr, stigmatisiert zu werden. Je länger das Leiden dauert, desto wahrscheinlicher ist diese Reaktion der Umwelt. Nein, das Übel braucht unbedingt einen plausiblen Grund und damit einen akzeptierten Platz unter den Menschen. Mehr als 2% der

Bevölkerung leiden unter unerklärlichen Muskel- und Gelenkbeschwerden. Die Krankheit hat einen Namen, aber der hat vor allem für viele Ärzte keinen guten Klang: Fibromyalgie.

 

 

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